秦岭的雾是活的。~零/点′墈￠书, -蕞?鑫+章/结_耕?欣.筷,

前一刻还稀薄如纱，能看见对面山崖上斜伸出来的老松枝桠，下一刻便从谷底翻涌上来，浓得化不开，裹住人，裹住马，裹住脚下湿滑的石径。

水汽沉甸甸地压在脸上，吸进肺里带着股子草木腐烂的土腥气。

赵黑虎抹了把脸上的水珠，胡茬硬得扎手。他原是榆林卫的夜不收，钻山沟、啃沙子是看家的本事。如今刚被拔擢成这新设的第二师侦察营营长，领着营里一半弟兄，一头扎进了这茫茫秦岭。任务是探路，更要探清楚盘踞在汉中那头猛虎——张献忠的动静。

西征的大军，等着他的消息开饭。

“虎爷，”前头探路的哨长猫着腰退回来，声音压得极低，几乎被雾吞没，“前头岔口，有马蹄印，新的，往褒斜道那头去了。蹄铁印子深，是驮了重物的驮马。”

赵黑虎没吭声，蹲下身，粗糙的手指沿着路边一块半湿的泥地边缘仔细摸索。几根被踩断的草茎，断口还渗着青绿的汁水。他捻起一点带蹄印的泥，凑到鼻子下闻了闻，除了泥土和马粪的味儿，还有一丝极淡的铁锈和汗馊混合的气味。

“不是游骑。”他下了判断，声音沙哑，“是大队人马刚过去不久。方向是褒斜道北口。”他抬眼望向浓雾深处，眼神像淬了火的刀子，“贺一龙的人。”出发前，从供销社转来情报，张献忠手下大将贺一龙，带着几千人，就钉在褒斜道。

队伍在雾中沉默地行进，像一队湿透的鬼影。路越来越陡峭，有时紧贴着万丈深渊，脚下是翻滚的云海。驮着干粮和兵器的骡马呼哧带喘，蹄子在湿滑的岩石上打滑，士兵们咬着牙，用肩膀死死顶住驮架，绳索勒进皮肉里。不时有碎石被碰落，滚下深涧，好一会儿才传来沉闷的回响。·求~书?帮- ~追.最,歆-彰.洁!

赵黑虎的心一首提着。他挑的这百十号人，多是边军老底子和他从山民里扒拉出的精悍后生，钻山过涧是把好手。可这秦岭的险，还是超出了预料。更悬心的是，贺一龙的人马就在前头，他们这点人，撞上了就是送死。

天擦黑时，雾总算薄了些。他们在一处背风的山坳里扎下。不敢生火，怕烟引来敌人。赵黑虎靠着一块冰冷的岩石坐下，就着水囊啃着硬邦邦的杂粮饼子。派出去的两个尖哨还没回来。

“虎爷，傥骆道那边…” 旁边一个绰号“瘦猴”的老夜不收凑过来，声音里透着不安。傥骆道是另一条更险峻的入川路，按供销社的情报，张献忠只派了个叫过天星张二的领着几百人守着。

赵黑虎咽下嘴里干涩的饼渣，灌了口水：“别急。褒斜道是主路，贺一龙的大队钉在那里，我们得先摸透他。傥骆道…听说张献忠只放了几百人。那路，怕是真能‘一夫当关’。”他想起供销社提供的简陋地图上，那条细得像头发丝的线，两边都是刀劈斧削的绝壁。

“猴子，”他低声吩咐，“后半夜，你带两个人，摸到褒斜口子附近的山梁上去。别近前，远远地趴着，给我数清贺字营到底起了多少灶！看清楚他们砍了多少新树做拒马、营栅！”

瘦猴应了一声，瘦小的身影很快消失在渐浓的暮色里。赵黑虎嚼着剩下的饼子，望着黑黢黢的山影，眉头拧成了疙瘩。李同知把身家性命、几十万张嘴，都押在了西征这条路上。

他这双眼睛，得擦得雪亮。这第一步，绝不能踩空。

***

西安巡抚衙门成了临时的“西安府社”治所。

空气里弥漫着汗味、墨汁味和一种紧绷的忙碌气息。.齐,盛_小*税`旺\ ,哽~欣′罪￠筷¨

黄忠杰坐在主位上，这位昔日的渭北乡绅，如今被推上了风口浪尖，担任“西安府事总理”（取代巡抚职能，总揽府社政务）。他面前摊着新绘制的府域图，眉头紧锁，眼中血丝密布。

华阴县令王德禄，如今己换上了一身半旧的互助社制式青布袍，神色间既有升迁的振奋，更有压不住的焦虑。他被擢升为“西安府民政厅厅长”，协助黄忠杰推行那翻天覆地的政改——全府治下，一体实行“府社-县社-分社”三级管理。

“黄总理，”王德禄指着图上的标注，语速很快，“各县急报，政改推进艰难！旧胥吏阳奉阴违，新选的分社社长、小组长要么毫无经验，要么被地方宗族把持！最要命的是，各科吏员缺口太大！尤其是防疫、水利、保安三科！稍有不慎，西征后路就危矣！”

黄忠杰揉着发胀的太阳穴：“吏员…从速！保安科、税务科吏员，由总社首接选派、考核、