”，像毒蛇的信子，在他耳边嘶嘶作响。

李济生走过去，轻轻扶住父亲的胳膊：“爹，没事了。兵来将挡，水来土掩。咱有理有据，不怕他。”

李守业反手抓住儿子的手，那手冰凉，还在微微发抖。“济生…他…他背后真有人啊…咱…咱…” 声音里充满了无力的恐惧。

“有人，也得讲王法。”李济生声音沉稳，目光投向窗外塬后铁匠铺的方向，“咱自己也得硬气。”

……

塬后铁匠铺那片院子，炉火日夜不熄，但最引人注目的，是院子中央那架新搭起来的、模样古怪的“家伙什”。

两根粗壮的硬木柱子深深打进土里，架起一个坚固的横梁。横梁下方，悬着个近两尺大的生铁锤头，看着就沉甸甸的吓人。锤头连着根粗壮的硬木连杆，连杆的另一头，却连着一个巨大的、横卧在地上的木制齿轮。这齿轮看着笨重，齿牙咬合得却紧密。齿轮的中心轴延伸出来，套着两根长长的木杆，木杆前头，两匹健壮的骡子正蒙着眼，不知疲倦地绕着圈走。

“驾！走稳当喽！”张铁锤的儿子大柱，一个敦实的半大小子，吆喝着驱赶骡子。

随着骡子走动，那巨大的木齿轮开始“嘎吱嘎吱”缓慢而沉重地转动起来。齿轮的转动，通过连杆，带动着上方那沉重的铁锤头，一上一下，一上一下，带着沉闷的风声，做着规律而有力的起落运动！

此刻，张铁锤正和另一个徒弟，合力用长铁钳夹着一块烧得通红的厚铁板，稳稳地放在锤头下方的厚铁砧上。那铁板刚从炉膛里夹出来，红得耀眼，散发着逼人的热浪。

“落！”张铁锤一声吼。

大柱一拉绳子，骡子停步。那沉重的铁锤头借着下落的势头，带着千钧之力，“咣！”一声巨响，狠狠砸在通红的铁板上！火星如同炸开的烟花，西散飞溅！那厚实的铁板，在巨锤的轰击下，竟像揉面团一样，瞬间扁下去一大块！形状随之改变！

“起！”张铁锤再吼。

大柱一抖缰绳，骡子又走，齿轮转动，锤头被缓缓拉起。

“落！”

“咣！”

又是一声震耳欲聋的巨响，铁板再次变形。

如此反复几次，那块原本需要张铁锤师徒抡圆膀子、汗流浃背锤打小半个时辰才能勉强成型的厚铁板，在畜力重锤精准而暴烈的轰击下，仅仅几下，便己显出了锄板的大致轮廓！效率比之前纯靠人力，快了何止数倍！

李济生站在棚子边上看，汗水顺着鬓角往下淌。空气中弥漫着浓重的焦糊味、铁腥味和畜力特有的臊气。这畜力锻锤是他凭着前世模糊的机械记忆，和张铁锤反复琢磨、失败了好几次才捣鼓出来的。虽然简陋笨重，噪音巨大，但在急需装备的眼下，这东西就是救命的神器！它能更快、更省力地打出更多、更规整的农具，更重要的是，能锻造出护社队急需的枪头、刀胚！

张铁锤抹了把脸上的油汗，看着砧台上那迅速成型的铁板，咧开嘴，露出被烟火熏得发黄的牙齿，眼中满是兴奋和成就感：“少爷！成了！真成了！这牲口劲，顶得上十几条壮汉！省老了力气了！”

李济生点点头，脸上也露出一丝难得的笑意。这锤头砸下的每一声巨响，都像是在为李家塬的筋骨淬火。

……

赵老实蹲在塬坡新挖的鱼鳞坑边，用一块磨石仔细地打磨着锄头的刃口。他黝黑的脸膛被太阳晒得发亮，汗珠子顺着沟壑纵横的脖颈往下淌，滴在脚下的黄土里。他磨得很慢，很认真，仿佛手里不是把锄头，而是什么金贵物件。

磨几下，他就停下来，抬头望望坡下。

坡下那片新淤出的滩地上，人声鼎沸。互助社近两百户人家的青壮劳力，在李忠的吆喝指挥下，正干得热火朝天。有的挥舞着铁锹镐头，加固着上游那道黄土碎石垒起的“淤泥坝”，坝体在众人合力夯实下，一寸寸变得更加厚实、坚固。更多的人则散布在坝下方那片新淤出的滩地上，用新打制的、厚实锋利的锄头铁锹，奋力清理着碎石杂草，开垦着这片充满希望的沃土。更远处，蓄水塘的规模也在肉眼可见地扩大，新挖出的泥土堆在塘边，像一道新生的堤岸。

赵老实浑浊的目光扫过人群，最后落在了水塘边一个熟悉的身影上。李济生也挽着裤腿，赤着脚踩在泥水里，正和几个后生一起，用粗大的绳索拖拽一块陷在塘底的巨石。他脸上身上溅满了泥点子，肩膀被绳索勒得通红，咬着牙，和旁人一起喊着号子使劲：“一、二！嘿哟！” 那劲头，跟塬上任何一个下力气的后生没什么两样。

赵老实看着，