其监察奏报可首至天听，甚至可弹劾钦差，并且不首隶钦差，甚至和钦差的住处都要隔离的双轨制。

清流就等着他出错，他才不会将这种独断专行的小辫子递过去呢。

“公爷，”章京袁昶呈上一份卷宗，

“关于江南制造局图纸失密案，涉事嫌疑人日本领事馆翻译大越成德，己搭乘‘西京丸’号潜逃回国。绘图房司事胡滢人赃并获，现拘押候审。现有证据链条清晰，另有两处关节：

其一，日本领事馆以不知情为由，主动提出赔偿白银万两寻求和解。

其二，江南制造局管理失职，会办刘麒祥经办的处置意见是撤职留任，罚俸三年。

上海道聂仲芳不敢擅专，属下斗胆建议，大人既身兼理通商大臣，当可对此案发起正式外交照会，以申明朝廷权威。”

“你们怎么看？”林镇东目光转向其他人。

“发起照会自无不可……”罗丰禄应道，但他与同僚徐用仪脸上都掠过一丝不易察觉的犹疑。

此案牵连甚广，触及淮、湘派系以及洋行买办的深层利益，罗丰禄家族子弟任职北洋舰队，深知江南制造局与北洋千丝万缕的联系，自然倾向于稳妥处置。

这份难色，被林镇东敏锐地捕捉到了。

“当以稳重为妥，不宜牵连甚广。”徐用仪这个军机章京则附和道。

“此事不必于定论，正主又飞不出天去。”林镇东不动声色地将此事按下，“此番南下，主旨还在铁路。三日后，我在外滩十八号和平饭店设下晚宴招待会。，”

他看向罗丰禄和徐用仪，“罗章京、徐章京位分两路，一人往江宁，一人往杭州，宁波，稽核涉洋案件。”

他又转向袁昶和文瑞：“袁章京与文章京，即刻动身前往苏州、常州两府，彻查并督促平息米荒事宜，任何进展随时密报。”

“伍文爵、梁崧生，”林镇东看向另外两人，“礼数不能废，你二人负责向各国驻沪领事、参赞递送正式请柬。”

最后对总管毓常下令：“毓常，知会上海道台聂仲芳，明日到丁香花园听命待召。”

一道道命令清晰下达，各人职责分明，随后便各自忙碌。

恰在此时，一名亲兵入内禀报：

“公爷，轮船局会办马建忠先生到了。”

“请。”

片刻，一位身着灰布长衫，头戴瓜皮小帽、面容清癯却眼神锐利的中年男子，在亲兵引导下步入厅堂。他显然己被告知面见钦差不必大礼，便利落地躬身抱拳：“马建忠叩见公爷，公爷吉祥。”

“朝鲜那面太极旗，”林镇东随口道，“便是出自马会办之手吧？”

“公爷明鉴，”马建忠谦逊回道，“昔年朝鲜使臣赴日本，欲沿用我大清龙旗。卑职思及藩属体例，故建言其以太极图为帜，以示渊源同脉。”

“你是爽了，却是给后人添了些麻烦……”

林镇东低声自语一句，想到那面旗帜日后被高丽王国继承，成为剽窃的依凭，不免有些微的膈应。

“公爷？”马建忠有些不解。

“哦，无妨，一时走神。”林镇东微微一笑，转开话题，“令兄眉叔可好？明日我在丁香花园设下晚宴，请你们兄弟二人务必赏光。”

“承蒙公爷抬爱，折煞小人了！该由我兄弟二人为公爷接风洗尘才是正理。”马建忠连忙躬身。

“不必客套，权当贺我喜迁新居吧。”

林镇东摆摆手，随即吩咐道，“德全，代我送客。库里有把带竹节的老紫砂，包好给马会办带上。”

他出手大方，一件大师亲制的紫砂壶便轻易赠予这位李中堂的心腹。

待马建忠离去，伍文爵悄无声息地从后堂转出，趋前几步，躬身压低嗓音道：“公爷，江南制造总局此局，万不可轻易放手！”

“哦？”林镇东眼神微凝，面上却波澜不兴，“先生有何高见？”

“公爷容禀，”伍文爵目光锐利，“制造总局久为淮、湘两系角力之场，偌大一份家业，己成各方争夺的肥肉。前任周氏、总办龚氏，皆视其为私囊中之物，恣意攫取。

现任会办刘麒祥刚一到任就捅了这篓子，又是刘制台的侄子。至于聂道台，虽有湘军新锐之名，却被各方掣肘，形同虚设，进退维谷。公爷若能借此案……”

他略微一顿，声音更沉：“……借涉密一案将刘麒祥调离制造局，趁其中空，深挖其贪腐之根！若能追查至其张士珩任内旧案，必牵动天津制造总局。届时李中堂为大局计，只得断腕保津局，淮系在此地势力必受