。这时乔泰进来禀报：“老爷，刚才街上叫喊的是个卖唱女子。这位就是您吩咐要找的卢大夫。他说那卖唱女是妓女，我赶到时，女子正缠着他揽生意。”

狄公朝跪在地上的卢大夫看了一眼，问乔泰：“那女子现在在哪儿？”乔泰回答：“回老爷，她跑掉了。”狄公让卢大夫站起来，问道：“刚才到底是怎么回事？”

卢大夫回话：“回狄老爷，小民正要去东城一位大官人家看病，他染上瘟疫快不行了。走到衙门外拐角时，看见两个收尸人在纠缠那女子。我喝退歹徒后，她就来勾搭我，我才知道是个风尘女子。她抓住我衣袖非要钱，幸亏这位军爷赶到，她见势不妙就跑了。”

狄公看了乔泰一眼，又温和地对卢大夫说：“本衙想问你昨夜梅先生去世时的情况，当时你正好在场。”卢大夫忙说：“不，狄老爷，我虽在梅府，但没亲眼看见意外发生。我当时在西院厢房，梅先生是从花厅楼梯摔下来的。”

狄公说：“那就说说你去梅府前后的事，看到什么听到什么都讲来。”卢大夫点头道：“是，狄老爷。昨天傍晚，梅先生派人请我去给老管家看病，还留我吃晚饭。因为家仆大多被遣散了，是梅夫人亲自做饭。老管家发高烧，我诊了脉开了药。晚饭吃了约一个时辰，饭后梅先生说要去花厅楼上书斋读书，就在那里歇夜，让梅夫人先回房休息，因为老管家病倒，她也累了一天。我就去西院看老管家，当时偌大的梅府空寂无人，连狗叫声都没有，我心里直发毛。突然听到东边花厅传来一声尖叫，我赶紧跑去，只见梅夫人正奔来西院喊我，她吓得脸色惨白……”

狄公打断他：“记得那是什么时候吗？”卢大夫回答：“大约是深夜亥时。梅夫人满脸是泪，哭着说梅先生从楼梯滚到花厅，头破血流，已经没气了。”

狄公问：“你检查尸体了吗？”卢大夫说：“只是粗略看了下，梅先生头颅破裂脑浆外溢，楼梯扶手的荷花尖蕾上都溅着血。我想他是正要下楼时突然犯病摔下来的，楼梯口有支熄灭的蜡烛，中间还掉了只软底毡鞋。梅先生近来一直头疼风湿，快七十岁了，还天天在广成仓忙放赈，从早累到晚，这么好的人却不得善终。”

“梅先生确实是长者君子，有古贤人风范。”狄公接着问，“那后来你做了什么？”卢大夫说：“我给梅夫人服了点药让她平静下来，吩咐别搬动尸体，等我去京兆衙门报信叫仵作。不料仵作天天在火化厂，很难回衙门。我今早来衙门碰巧遇上，就拉他去了梅府，还向衙门值房报了死讯。好在老管家服药后退烧能走动了，在家侍候。仵作验尸后也认为是不慎摔死，致命伤是颅脑迸裂。”

狄公说：“仵作的验尸报告我看过了，卢大夫你可以走了，我会派差役去梅府帮忙料理后事。”卢大夫作揖退出。

乔泰骂道：“这个假斯文的伪君子！老爷，我赶到时明明看见他在调戏女子，人家挣扎，他倒反咬一口！刚才我也不想当场戳穿他。”狄公说：“这卢大夫眼神漂浮，说话闪烁，很不让人放心。陶甘，把梅先生的验尸报告再拿来我看看。”

陶甘从案卷中抽出一张纸呈上，狄公念道：“死者梅亮，男，六十九岁，商贾，长安米市行会行首。致命伤为颅脑崩破、头骨碎裂，两腿、背脊、双肩及胸廓两侧均有严重擦痕，左颊有黑色污斑，疑似烟灰或墨漆沾染，初步判定为坠跌致死。”

狄公把报告放在桌上说：“写得很简明，梅先生从楼梯摔下，身上有擦伤很正常，但我最疑惑的是左颊上的黑色污斑。”乔泰说：“梅先生不是在书斋读书吗？可能是写字时脸上溅了墨点。”陶甘补充：“要是砚台不干净，或磨墨太快也会溅出墨汁。”

“这固然是一种解释。”狄公抬头望着高悬的“明察秋毫”横匾，陷入了沉思。

第十部 柳园图 第六章

右果毅都尉马荣嘟囔道：“乔泰哥竟选了这么家又臭又脏的五福酒家来招待我。”

马荣是乔泰的结拜兄弟，也是狄公最信任的亲随。他生得虎下巴、豹纹眼，相貌凶悍，体格比乔泰还要魁梧三分。他呷了一口酒，闷闷不乐地坐在长凳上等候乔泰。五福酒家狭小的店堂里弥漫着刺鼻的酒酸和霉味。驼背掌柜送上一壶酒后便再也没露面，只留马荣独自饮酒。

店堂里还有一位客人，五十多岁，穿着褪色的蓝布长袍，显得十分寒酸。他低头盯着手中的几个木偶出神，靠墙放着