丧、频频叹息！”

狄公连忙岔开罗应元止不住的忧思：“罗相公，时辰不早了，樵楼已打二更，我该就寝了，您也得好好休息，养足精神应对困境。”

狄公拜别罗应元，回到自己馆舍。

第七部 黑狐狸 第十三章

狄公很早就醒了。窗外鸟儿叽叽喳喳地叫着，花园里弥漫着一层薄薄的晨雾，花叶竹枝上都挂着晶莹的露水。?·￠咸,,·鱼[$看?_`书¤ ′ˉ免?费$e阅ˉ}读a:花园后面的空场上，已经有衙卒在操练了。

狄公沏了一盅茶，静坐了一会儿，便开始吃早饭。吃完早饭，他去县衙的行使房领了一张批签，然后雇了顶轿子前往蓝宝石坊。

轿子在蓝宝石坊大门前停下，狄公递上盖着县衙大红官印的批签。坊里的应局见是官府来人，不敢怠慢，连忙将狄公迎入内院。内院转弯处立着一架汉白玉石屏，上面刻着“百花嬗递春常在”七个蓝底大字。绕过一个花团锦簇、绿草如茵的大花坛，来到一间四面挂着珠帘玉幛的清静小轩。小轩外是一道弯曲的粉墙，墙下种着夭桃古柳；小轩内香炉里青烟袅袅，漆几藤椅摆放得整整齐齐——这里是蓝宝石坊院主平时会客的地方。

应局离开一盏茶的功夫，从游廊那边袅袅走来一个珠光宝气的胖妇人。她描画的长眉下，一双眼睛眨个不停，松弛的皮肉往下垂着，厚厚的嘴唇涂得猩红。两个侍婢手捧茶盘上前献茶，然后恭敬地站在胖夫人身后。

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“老爷，小凤凰的事给罗大人添了不少麻烦，老妇人深表歉意。烦请老爷转告罗大人，让他别把这事放在心上，都是这小狐媚子自己惹的祸……”

“不知院主太太能否跟下官讲讲小凤凰的身世？”狄公问道。

“哦，可以。这小狐媚子本是一个卖菜老农的小女儿，上面有四个姐姐，三年前被卖到坊里。她跟着名师善才学歌舞，因为勤奋又聪明，舞跳得很好。但这小狐媚子心气太高，性格又倔强，不爱奉承人，所以姐妹们背后多有骂她的。有人说她长了张狐狸脸，身上还有怪味，疑心她是狐狸精托生的。”

“再问院主太太，这小凤凰平日在坊里有没有深交的人，是否已有了情人？”

“她常去南门的黑狐祠，说是找那里的女巫学舞曲，我也答应了她。那女巫是个可怜的孤女。不过南门一带都是野寺荒郊，白天都有狐狸精出没，不知小凤凰这狐媚子结识了什么野汉子，才惹来这杀身之祸。老爷，她生性孤僻，除了听我的话，很少和姐妹们合得来，坊里也没什么朋友，所以终究不得善终。”

“黑狐祠的女巫原本也是从这里逃出去的？”

女院主投来责怪的目光，说：“老爷忘了，我们蓝宝石坊是官府资助设立的歌院舞场，可不是那些三瓦两舍的烟花之地。那狐狸精与我们蓝宝石坊从无关系！”

“听说那女巫的生父原本在金华城里？”

“没听说过。小凤凰说她是唯一一个去过黑狐祠的人。”

“院主可认识玉兰小姐？”狄公换了个话题。

胖夫人已经有些不耐烦了，答道：“认识，认识，白鹭观的道姑谁不认识！”

“昨夜出事时玉兰小姐也在场，她对小凤凰的不幸格外哀伤。你可知道玉兰和小凤凰之前有什么关系？”

“显然是小凤凰的舞艺吸引了她，听说玉兰小姐也是多才多艺的。正所谓猩猩惜猩猩，女子之间的情分，多半就体现在这上面。”

“你知道朝廷有哪位官员认识小凤凰，近两天来找过她吗？”

“没有。”

“好吧，多谢院主招待。小凤凰的死暂且对姐妹们瞒一天，等明天县衙开堂。下官告辞了。”

狄公从蓝宝石坊乘轿回到县衙，径直去内行书斋找罗应元。

罗应元一见狄公，急忙问道：“你去蓝宝石坊问出什么了？”

“听那里的院主说，除了玉兰，没人私下见过小凤凰。罗相公，今天午后你有什么安排？”

“原本约好了在书斋聚会，评点我的诗集。我一直盼着能得到他们的指点，这是个难得的机会，可是……”