。”说着，眼泪簌簌落下。

狄公双眉紧锁，也觉得事情严重，便问：“玉兰小姐说了什么没有？”

“她说一进东厢就看见小凤凰躺在血泊里，自己当时就吓昏了。咳，现在她竟在我太太房里哈哈大笑，怕是真要疯了。”

“你问过玉兰，她觉得小凤凰可能被谁害了吗？”

“玉兰小姐起先说，小凤凰是贞洁女子，不少下流男子对她动过念头却都没得逞，可能是歹徒闯进东厢杀了这可怜人。仵作验尸后说，杀人时间就在放烟火的时候。我和高放问遍了今夜在画厅、花园伺候的杂役、丫鬟，甚至乐工、厨师，还下令关闭了衙院所有门户，难道凶手真能插翅飞走？再说放烟火时间不长，凶手除非很熟悉画厅前后的走廊门户，否则不可能在短时间内做得如此干净利落，还独自逃出衙院。所以我疑心是玉兰干的。那天她带小凤凰来见我，我就觉得她俩之间关系不妙。”

“罗相公，恕我直言，凶手的嫌疑会不会出在今夜的贵宾里？”

罗应元猛地一惊，跳起来：“年兄莫不是喝醉了？”

“罗相公，我们回忆一下看烟火时的情景。站在高台上时，我记得玉兰正站在我们中间，对吗？再前面是高师爷，邵、张两人和如意法师都站在我们身后。烟火开始时，我看见邵大人挤在我前面；烟火散了，他还在我身边。你看到张大人和如意法师了吗？”

“张大人一直站在我身后，我记得还不时回头和他一起赞美烟火。如意法师虽没看太清楚，但也几次听到他的喝彩声。画厅前后没见有人乱窜。年兄怀疑我的贵宾，未免太鲁莽了！事实上，三位贵宾放烟火时都在场。”

“罗相公断言客人都在场还太早。当时您只顾看烟火，就算有人中途退下杀了人再回高台，您哪能知道？画厅里外一片漆黑，谁会预先提防？恕我再问，您对邵、张两位大人和如意法师了解多少？”

“年兄当然知道，和朝廷大人物打交道是怎么回事。不过邵、张两位大人毕竟是仕宦出身，我们谈的无非是诗文，也涉及琴棋书画和古玩鉴赏，他们真正的品性我自然知道不多。但两位既是朝廷高官，受圣人诗书熏陶，怎会做杀人凶犯？只是如意法师，他言辞清狂、来历蹊跷、行径诡秘。虽是佛门弟子，却不喜诵经念佛、参禅办道，专爱舞文弄墨，还沉迷谶纬阴阳、巫术邪道、六壬甲课；又常非议三教中人，行为古怪，但没听说过有什么不轨之举。”

“罗相公说得有理。如意法师在宴会上还题了两句诗，诗意玄妙深远，不易看透。不过，审理刑案不能只看表面，还须深入内里。总之，这几位贵宾暂时排除嫌疑，要紧的是查清杀人动机。我们得先去蓝宝石坊弄清小凤凰的情况，她和哪些姐妹来往，有没有情人。客人们到金华有一两天了，很可能今夜见小凤凰前就有接触，甚至原本就认识。从蓝宝石坊回来时，顺路去县学书库查查宋秀才翻阅了哪些材料，有关甲戌年的案卷都要翻一遍。”

“我的天！宋秀才的案子还没了，又来两起命案，真是晦气！”罗应元几乎要哭出来，“年兄，我听高放说孟菽斋是知书达理之人，没做过不轨之事，也没听过丑闻。”

“我也相信孟菽斋不会杀人。我曾怀疑宋一文和孟菽斋的女儿有私情，侍婢说孟家小姐常为听宋秀才吹笛流泪。不过现在查明宋秀才的情人是朱红，就是黑狐祠的孤女，他还替她买了金银丝双雀发夹之类的礼品。我们原本不是想让小凤凰讲讲朱红父亲的长相吗？她们在进出黑狐祠时打过照面，朱红父亲还住在金华。我明天得再去一次黑狐祠，把朱红接到县衙住，您先安排个僻静宅子，暂时瞒着众人。哦，想起来了，如意法师挂单的敏悟寺就在黑狐祠前不远，他对狐狸的奇怪态度很可疑，我疑心他见过小凤凰，也认识朱红。他今夜题的两句诗虽一时说不清含义，但隐约透露他已知小凤凰之死，还预示案子会昭雪。顺便问下，明天要去翠玉崖排野宴，那地方在哪儿？”

罗应元答道：“翠玉崖在城北双龙山上，崖上有大片松林，崖壁下有朝真古洞。因山高云重，常有‘仙人’出没，是风景名山。山下峡谷有几股清澈溪泉。中秋时节，黄花初绽、金桂飘香、枫叶染红，在那儿排赏月宴，真是赏心乐事。若不是这两起倒霉的杀人案，我们本可以对酒当歌、尽欢尽醉。唉，魏武帝的诗说得好：‘我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。’想到这，怎能不心绪颓