时，马荣向守城士卒要了个灯笼。狄公扬鞭驱马向西朝坟场而去。“老爷不是说去药师山打獐子吗，怎么又去荒凉的坟场？”马荣忍不住问。狄公没有回答，只顾策马进入坟场。

坟场上白杨萧萧，北风呼啸，鬼火闪烁，猫头鹰凄厉地叫着，让人不寒而栗。狄公在一棵秃树上系好缰绳，走进乱坟堆，仔细查看每块墓碑上的文字。马荣心中疑惑，也只好跟着进去。突然，狄公停下来，用衣袖拂去一块墓碑上的积雪，读完上面的字，脱口叫道：“就是这座！”他回头招呼马荣：“来，帮我掘开这座坟！我的马鞍袋里有镐和锹，快去取来。”

天全黑了，寒风刺骨，乌云遮住了月亮。狄公和马荣推倒墓碑，一个拿镐，一个拿锹，开始掘墓。墓门打开后，狄公擦了擦汗，拿起灯笼，猫腰钻进墓穴，马荣紧随其后。墓穴里并排放着三具棺木，狄公照着棺木头上的描金文字，走到右首那具棺木旁，点点头说：“马荣，你拿好灯笼！”他从衣袖里取出凿子插进棺盖缝，用锹当锤子猛敲，棺盖松动了。马荣也用锹撬开另一端，两人抬起棺盖。狄公捂住嘴鼻，高举灯笼，棺材里是一具骨骸，上面有腐朽的衣服碎片。

狄公让马荣举着灯笼，俯身抚摸骷髅，稍一用力，骷髅与颈椎断裂，一枚铁钉从骷髅里掉落到棺材里。狄公捡起铁钉看了半晌，说：“我们回衙吧。”马荣恍然大悟，见狄公脸色苍白，眼神憔悴，似乎破了案却更添烦恼。

他们爬出墓穴，天上明月当空，月光照在积雪上，坟场如同仙境。狄公吹熄灯笼，合好墓门，立起墓碑，收拾好工具，上马离开。马荣忍不住问：“这是谁的坟墓？”狄公说：“明日升堂便知。”到了药师山脚，狄公让马荣先回衙，自己想趁月色遛马。

狄公把马系在老松树下，步行登山，发现山道上有脚印，心中疑惑。走到天师观前的悬崖边，看到一个披猩红斗篷的女子伫立着，她回头一笑：“狄老爷，我猜到你会来。”狄公点头，望着悬崖边盛开的红梅出神。“你皮袍上有尘土，靴子溅了污泥，去哪儿了？”“郭夫人，为了证实五年前的旧案……”“不用说了，我明白。”郭夫人裹紧斗篷，“我知道会有这结局，也知道你会找到这里。我要说出秘密，不仅为救你，也为救自己的灵魂。”她低头抽泣。

狄公恍惚地说：“律法神圣，必须维护，即使毁了自己。你曾在我危难时相助，如今我却要逮捕你，这很痛苦，但不能徇私枉法。老天捉弄人，让我成了负恩之人，不奢望你宽恕，只想为你祈祷。”郭夫人平静地说：“我告诉你秘密时，就知道自己的结局。我不要求你枉法，若想苟活，今天就不会告诉你了！”她泪如雨下。

狄公心酸哽咽，郭夫人突然抬头微笑：“你听，还记得《五人咏梅》诗吗？‘飘落疑有声，蛾眉古难全’。看雪花和梅花在月色下飞舞，多皎洁明丽，让我想起自己的生命和灵魂……”狄公望着云蒸霞蔚的红梅，花瓣如红宝石般闪耀。一阵风吹过，花瓣和雪片飘向悬崖深渊。突然树枝折断，狄公惊回首，只见猩红斗篷与梅花、飞雪一同坠入无底深渊。

第廿五章

狄公一夜没合眼，惊心动魄的七天过去，他感觉自己老了十岁，不仅身心俱疲，对事物的敏感度也消失了，变得迟钝麻木。

衙役送来早茶，低声禀报：“听说昨夜郭夫人上药师山采药时，不慎坠崖身亡。今早有猎手在山谷发现了她的尸体。”狄公点点头，让衙役传马荣进来。

过了一会儿，马荣走进衙舍。狄公说：“马荣，昨夜我做了件错事，现在很后悔。你绝不能把昨夜的事告诉任何人，必须彻底忘掉！”“是，老爷放心。我最怕老爷让我记事儿，让我忘事儿正合我意。”狄公深情地看着这个憨实的亲随，忍不住笑了。

马荣刚走，郭掌柜进来，向狄公鞠躬，禀报了郭夫人的死讯。狄公点头表示哀悼。郭掌柜却说：“狄老爷，贱妻不是失足坠崖，是自己翻过石栏跳下去的！”他顿了顿，继续说：“我也犯了严重罪行。当初娶她时，她就坦白杀了前夫——那是个赌徒、无赖。我当时同情她，没觉得是犯罪。如今想来，我犯了知情不举之罪，早该劝她自首，都怪我胆小自私……”

狄公冷冷地问：“你现在说这些有什么用？能安慰你夫人的灵魂吗？”郭掌柜叹道：“我只想说出真相——那是五年前的事了。她是个真诚的人，从不自欺欺人。昨天陆陈氏的审讯触动了她的旧伤疤，她良心不安，觉得只有自杀才能赎罪，也免得日后被官府问罪，在公堂受辱。”

狄公捋着胡须说：“郭掌柜，我无权再追究你亡妻的事，也不忍折腾她的灵魂。她从未告诉你杀前夫的细节，