的威风。自己此刻正好抽身去看看潘丰和叶彬，如果能见到叶泰就更好了。狄公深信叶泰不仅诱拐并藏起了廖莲芳，而且正在犯下更大的罪恶。

第二部 铁钉案 第十三章

狄公在叶彬的笔墨庄前勒住马，让店里的伙计去喊叶掌柜出来。叶彬正在店后作坊里看伙计给徽墨描金，听说狄老爷到了店门口，急忙三步并作两步走到店堂，打开店门，请狄公下马进店休息，又让伙计上茶。

狄公骑在马上摆摆手说：“不用沏茶了，我不进店坐了，只想问一下，你兄弟叶泰回家了吗？”叶彬神色不安地回答：“回老爷，叶泰到现在还没回家，我已经派人找遍了城里的酒肆、茶楼、赌场、妓院，就是不见他的踪影。老爷，会不会出什么意外？”

狄公说：“如果今晚还不见他回来，你就来衙门报告我，我马上签发海捕急递文书，把他的年龄、籍贯、外貌画出来到处张贴，让各路官府查访追捕。”叶彬只好点头答应，心里暗暗叫苦。

狄公策马转向南门疾驰而去，不久就到了城根的潘丰宅院。这里依旧荒凉冷清，街上很少有行人。狄公把马拴在潘丰宅院外墙边的一根石柱上，就用马鞭柄敲了敲大门。潘丰应声出来开门，见是狄公独自来访，心里有些慌张。

“狄老爷，请进店铺里坐吧，那里有火盆。不过店铺里东西堆放得杂乱无章，老爷别见笑。”狄公跟着潘丰进了店铺，果然看见里面东西堆得乱七八糟，看来是潘丰故意没收拾。潘丰请狄公坐下，就起身沏茶。狄公看见店铺中间摆着一个四方茶几，上面盖着一块湿绒布，茶几边放着一把寒光闪闪的牛耳尖刀。狄公好奇地看了看尖刀，又想动手掀开茶几上的湿绒布。

“狄老爷，千万别用手碰那茶几，茶几刚刷了一遍硝红漆，这硝红漆毒性很强，老爷的手要是碰了湿漆，会肿胀疼痛好几天。”狄公问：“潘掌柜，你这把尖刀样式很古朴，莫不是件古董？”

“老爷真是有眼力，这把宝刀正是五百年前东汉一位大将军佩戴的，他死前献给了一个神庙，神庙用它来宰牛祭神。您看这刀刃寒光耀眼，就像刚磨过一样，谁见了都羡慕不已。”

狄公突然说：“潘掌柜，我有句话问你，你可不能隐瞒。我认为杀害你妻子的人事先知道你要去山羊镇，这肯定是你妻子亲口告诉他的。你平时观察过吗，你妻子有没有外遇？如果有，也不用对本官隐瞒，这人就是杀你妻子的真凶！”

潘丰的脸顿时变得苍白，他不安地看着狄公，眼里闪着痛苦的光芒。过了好一会儿，他才说：“老爷，一个多月来，我发现妻子的神色态度有些异常，尤其是她眼神的细微变化让我吃惊，这让我心里一直悬着一块大石，为此迷惘痛苦，但又没有拿到真凭实据。”

“那人是谁？”狄公赶紧问。“是谁我不能凭空乱猜，但无论如何叶泰与这事大有关联。我看见叶泰来我家经常和妻子窃窃私语，我出门时他来得更频繁，好像在商量什么大事。我心里明白，叶泰肯定是劝妻子另攀高枝，和我离婚，跟别人去过好日子。妻子贪慕富贵，最羡慕别人的穿戴装饰，她常抱怨我从不给她买昂贵的首饰……”

“她那对金手镯足足有四两重，还不昂贵吗？”“金手镯？”潘丰惊讶地叫起来，“老爷肯定弄错了，她从来没有什么金手镯，只有一枚银指环，那还是她出嫁时婶婶送的。”

狄公严厉地说：“潘丰，别在本官面前隐瞒了，你妻子除了那对镶红宝石的金手镯，还有六枚金发夹！”“这不可能，老爷！”潘丰激动地说，“我从来没给过她这些东西，她嫁过来时只有手上戴的那枚银指环，没有别的首饰！”

狄公站起来说：“你跟我来！”说着拉着潘丰的衣袖走进卧房，指着那堆衣箱说：“你把第二只衣箱打开，金手镯就藏在夹层里！”潘丰将信将疑，连忙垫了张凳子爬上去，把最顶上的一只衣箱移下来递给狄公，然后打开第二只衣箱。

狄公看见衣箱里凌乱地堆着许多女子衣裙，他记得上次来的时候，衣箱里的衣裙叠得整整齐齐，陶甘搜查后也是按原样叠放的。潘丰把箱内衣裙一件一件抖开扔在地上，箱子空了，他松了口气说：“老爷亲眼看见了，哪有什么金手镯、金发夹？”

狄公心里疑惑，说：“我来找！”他把潘丰推下凳子，自己站上去，很快揭开箱子底部的夹层，但里面什么东西也没有。他回头冷冷地说：“潘丰，你必须说出真情，为什么把那些金首饰偷偷藏起来？”

潘丰急了，发誓说：“我潘丰如果有半点欺骗老爷，就让五雷轰顶，不得好死，堕入地狱，永不超生！我从来就不知道这衣箱里还有夹层！”狄公恍然大悟，连