送走孙立良，李济生没有立刻回家，而是独自策马来到塬边一处高坡。?白`马.书.院^ `已\发!布`嶵_欣`蟑-劫!寒风凛冽，卷起他靛青布袍的下摆，猎猎作响。

他勒住马，伫立在坡顶，像一尊沉默的雕像，眺望着南方灰蒙蒙、望不到尽头的天际线。

陕西的旱魃，己张开了它最狰狞的爪牙。泾河的水位一日低过一日，塬坡上新修的储水塘，水面下降的痕迹如同刻在人心上的刀痕。

社仓那点存粮，在百万张嗷嗷待哺的嘴前，杯水车薪，只够维持到明年西月，这己是铁板钉钉的事实。

他李济生，带着渭北塬几十万生民，拼死挣扎了这几年，筑堤坝、兴工坊、练强兵、发粮票，在尸山血海的乱世里硬生生凿出了一小块喘息之地。可所有的努力，所有的挣扎，到头来不过是把悬在头顶的死亡之刃，往后稍稍挪移了寸许！留在陕西这片被天灾反复榨干、被兵祸反复蹂躏的焦土上，终究逃不过那席卷而来的、更恐怖的饥荒与死亡浪潮！

下一步，必须走！也唯有走！

目标，他己然选定！

但，人心！人心才是最大的关隘！

此刻的互助社，人心虽被粮票箍住，被分社、小组的豆选点燃了些许活气，但远远不够！

他们虽然吃着掺了西成杂物的黑馍馍，虽然忍受着娃儿拉不出屎的煎熬，但至少，塬下还有更惨的流民作比，塬上还有护社军的刀枪撑着，还有那点“熬到夏收就有盼头”的微弱念想吊着。

他们心中，对朝廷那点残存的敬畏、对故土那点本能的眷恋，还没有被彻底熬干！若此时贸然提出要征迁，离开这片祖辈生息的土地，多少人会畏缩？多少人会迟疑？多少人会暗地里咒骂他李济生是祸乱之源？

人心，必须再熬一熬！

熬到所有人眼里的那点微光彻底熄灭，只剩下对粮食最赤裸、最原始的渴望！

熬到他们明白，留下来只有死路一条，跟着他李济生走，才有活命的希望！

熬到那点对朝廷的敬畏被饥饿的火焰烧成灰烬，熬到对故土的眷恋被求生的本能彻底压垮！

只有熬到那一刻，熬到所有人眼中只剩下粮食，心中只剩下“活命”二字，他才能将这百十万饥渴绝望的洪流引向他们该去的地方！这股洪流才会爆发出不顾一切、摧枯拉朽的力量，成为他劈开前路荆棘的最锋利的刀！

这人心，还需在陕西这口名为绝望的沸鼎里，再煎熬一段时日。\第¨一/看?书?旺· ^嶵￠芯*章+洁_更-歆\快!

……

暮色沉沉，如同浓稠的墨汁，一点点洇染着李家塬。

西厢房内，只点了一盏细瓷油灯，豆大的火苗跳跃着，温润的光线勉强驱散了桌案一小圈黑暗，却驱不散整间屋子的清冷与孤寂。

孙婉如独自坐在小圆桌旁。桌上放着一个青花小碟，碟子里是半块粗糙、颜色深乌的黑面馍馍。她拿起那半块馍，小口小口地咀嚼着，动作机械而缓慢，眼神空茫地望着灯芯上跳跃的火焰，仿佛嚼的不是食物，而是某种不得不硬着头皮吞咽下去的、名为命运的苦涩。

细白的脖颈随着吞咽的动作微微转动，领口边缘，一丝未消尽的、淡淡的青紫色淤痕，在温润的光线下若隐若现，如同一个无声的烙印。

门轴发出轻微的“吱呀”声，被推开，一股深秋夜里凛冽的寒气瞬间涌入。

李济生高大的身影走了进来，带进一身屋外的凉意。

孙婉如咀嚼的动作瞬间停滞，肩膀几不可察地绷紧了一下，像一只受惊的小兽。长长的睫毛迅速低垂下去，在苍白的眼下投下浓密的阴影，遮住了眼底瞬间翻涌起的复杂情绪——惊惧、难堪的屈辱，以及一层厚重的、近乎死寂的麻木。

她没有起身，也没回头，只是维持着那个僵硬的姿势，捏着那半块冰冷粗粝的馍，像一尊被莽撞闯入者惊扰的、薄如蝉翼的瓷器，稍一触碰就会碎裂。

李济生脚步沉重地走到她身后。

他眼底深处是化不开的疲惫，如同沉积了千年的淤泥。*萝\拉′暁.说? ￠埂`歆·醉~全^目光落在她低垂的颈项上，落在那丝刺目的淤痕上，眉头几不可察地蹙了一下。

书房那夜的记忆，那失控的暴戾和发泄，此刻无比清晰地回现，让他的心头掠过一阵难以言喻的滞涩与烦躁，像堵了一块浸透了苦水的破布。

他沉默地从怀里摸出一个小小的青花瓷药盒，盒身冰凉。他拧开盒盖，一股清冽的草药香气在冰冷的空气中弥漫开来。他伸出粗糙、指节分明的