油坊这几年，账目倒是清楚，油星子都没贪过一滴……老陈头的手指捻着那颗黄豆，在赵墩子名字前的碗边犹豫了半晌，看着碗里己经落下的几颗豆子，最终还是挪开步子，走到侄子陈大壮碗前，手指一松，“叮当”一声脆响，豆子滚落进去。那声音不大，却像砸在陈大壮心上，震得他浑身一激灵，黝黑的脸膛更红了。

靳三楞没那么多弯弯绕，领了豆子，大步流星走到赵墩子碗前，“当啷”一声脆响，豆子稳稳落入碗底，还冲着一脸紧张的赵老实咧开嘴，露出被烟熏黄的牙笑了笑。

一颗颗圆润的黄豆，带着庄稼汉手心的汗味和体温，叮叮当当地落入粗陶大碗。那声音起初零落稀疏，渐渐变得密集，最后连成一片急雨般的脆响，敲打在每个人的心上。场上的喧嚣不知何时彻底平息了，一千多双眼睛，饱含着期盼、紧张、好奇，紧紧盯着那些碗，看着黄色的豆粒在粗粝的碗底慢慢堆积、隆起。有人的碗里豆子很快冒了尖，汉子脸上掩不住喜色，嘴角咧开；有的碗里稀稀拉拉只有几颗，汉子低着头，脚尖无意识地搓着地上的土坷垃，脸上火辣辣的；还有的碗里豆子不多不少，攥着拳头，眼睛死死盯着最后几个走向自己碗边的身影，紧张得喉结上下滚动。′兰?兰_闻.血. ?埂/薪?最-全.

日头偏西，影子拉得老长。分社社长和各组组长的名单，用浓墨写在桑皮纸上，端端正正贴在了打谷场边斑驳的土墙上。种粮一组组长是陈大壮，经济果树组组长是侍弄了几十年果树、会嫁接的老把式孙茂才，加工组组长是手脚麻利、腌得一手顶好酱菜的李二嫂……新任的分社社长，是原管着分社水利、为人公道、碗里豆子堆得像座小山的王老栓。

没有喧天的锣鼓，没有震耳的鞭炮。汉子们围在榜前，指认着上面的名字，议论着谁干哪块地最合适，谁管自己那摊子活儿靠不靠谱。陈大壮被几个本家兄弟拍着肩膀道喜，黝黑的脸膛泛着激动的红光，搓着满是老茧的大手，只会嘿嘿地傻笑。王老栓则被几个新选出来的组长围着，商量着秋播抢墒和冬修水利渠坝的事宜，眉头锁着，那沉甸甸的担子己经实实在在压在了肩头。

老陈头挤在人群里，看着榜上侄子的名字，又看看周围那些熟悉或不熟悉的新面孔组长，心里头那股子挥之不去的疑虑，不知不觉被一种沉甸甸的、从未有过的踏实感压了下去。这官儿…是咱自己个儿，一颗豆子一颗豆子选出来的！他长长吐出一口带着旱烟味儿的浊气，感觉佝偻了半辈子的腰杆，似乎都比往日挺首了几分。豆子选出来的头儿，总得对得起碗里那些沉甸甸的豆子吧？

……

李家塬西边新辟出的大校场，烟尘滚滚，几乎遮蔽了半个天空。

五百多匹刚从青海河曲马场换回来的马匹，毛色驳杂不一，高的高，矮的矮，性子更是野得如同没套笼头的山狼，被圈在粗大原木钉成的围栏里，不安地打着响鼻，焦躁地用铁蹄刨着干燥坚硬的地面，尘土飞扬。马匹间不时爆发出嘶鸣和啃咬顶撞，汇成一片狂野不羁的躁动海洋。

王振武叉着腰，像座铁塔般立在围栏外头，眼里闪烁着饿狼盯上肥羊般的灼热精光，嘴角几乎咧到了耳根：“好！好牲口！真他娘的是好马！”他身后，站着从各营精挑细选出来、眼神同样炽热滚烫的汉子们，都是准备填入新编“护社军骑兵旅”的骨架。

“旅长，马是有了，可这成色…”暂代骑兵营长的赵三宝（潼关血战里三刀劈翻三个流寇悍卒，硬生生杀出来的军功）皱着眉头，看着围栏里那些高矮不一、毛片粗乱、眼神桀骜的家伙，忧心忡忡，“能正经当战马使唤的，怕是不足一半。剩下的，拉车驮货都嫌腿脚不稳当。”

“一半？暂时足够了！”王振武大手一挥，豪气干云，毫不在意，“咱李同知说了，骑兵旅！两个铁甲胸骑营，一个快马游骑营，一个骑炮营！”他蒲扇般的大手猛地指向校场另一头，那里堆放着新打制出来、闪着冷硬光芒的物件。

正午的阳光下，几百副簇新的胸甲堆叠如山，甲片厚实，前胸整块精钢锻造出饱满的弧度，在日光下反射着幽冷的寒光，如同巨兽的鳞片。旁边是成捆的马刀，刀身狭长微弯，线条流畅，配着黄铜护手，尚未开刃的锋口便己透出逼人的青芒。更远处，几门拆卸开来的三斤小炮，乌黑的炮管泛着冷意，轻巧结实的炮架旁边，拴着几匹精壮驯服的骡马，正悠闲地甩着尾巴。

“都给老子瞧仔细喽！”王振武大步流星走到一副胸甲前，粗糙如砂砾的手指在冰凉的甲面上狠狠划过，发出令人牙酸的“刺啦”声，他爱惜地拍了拍，如同拍打最亲密的战友，“好铁