，试着酿点葡萄酒？加工组的婆娘们，得了票，能不能琢磨更好的腌菜方子，把咸菜卖到更远的州县去？有了余钱余票，有了这些新冒出来的需求和买卖，工坊里打出的铁犁铁锅、织机里出的布匹，还愁没销路吗？这水，不用抽，自己就活泛起来，转起来了！”

他丢开树枝，站起身，拍了拍手上的泥土，望着眼前这片在夕阳余晖下显得辽阔而沉默的土地，声音沉缓，却带着一股开山裂石、改天换地的力量：“光靠上头挥着鞭子抽着下面走，走不远，也走不快。得让下面的人自己尝到甜头，自己觉出奔头，自己愿意撒开腿往前跑！把这架子搭起来，选贤任能，论功行赏，让力气、心思、活钱都转起来，生生不息，咱这砥柱…才算真正在这乱世的泥潭里扎下了根，谁也拔不动！”

黄忠杰也颤巍巍地站起身，佝偻的腰似乎都挺首了些。浑浊的老眼中映着天边燃烧般的火烧云，也映着身旁这位年轻同知身上那股迥异于时代、锐不可当的笃定与魄力。

……

桑皮纸卷起的风，不仅刮进了市井商贾、巡抚衙门，也刮进了更多“聪明人”的心里。李济生和他那套“互助社”在陕西的特殊地位，日渐清晰。

这日午后，一辆青呢小轿在几名长随的护卫下，沿着新修的土路，颠簸着驶上了李家塬。轿帘掀开，下来一位身着六品鹌鹑补子官袍的中年文官，面容清癯，留着三缕长须，正是西安府同知秦文瑞。

“李同知，冒昧来访，叨扰了！” 秦文瑞笑容可掬，拱手为礼，姿态放得颇低。

李济生将他迎入略显简朴的议事厅。寒暄几句，秦文瑞便道明了来意，笑容里带上几分不易察觉的恳切：“不瞒李同知，此番前来，实有一事相烦。在下有一妻兄，姓陈名广生，在西安城里经营着一家‘广生堂’药铺，薄有信誉。往年也常给各卫所、驿站供应些金疮药、避瘟散之类的药材。只是如今…”他叹了口气，摇摇头，“朝廷用度艰难，各处欠饷严重，这药材买卖…难以为继了。听闻同知麾下护社军军容整肃，医官药局亦甚为完备，不知…能否给个机会，让广生堂也为社军将士尽些绵薄之力？药材品质、价格，定不敢有半分欺瞒。”

李济生听罢，略一沉吟。护社军规模日益扩大，医药保障确是要务，樊郎中那边也提过药材来源需更稳妥。这秦同知亲自上门说项，其妻兄的买卖应还可靠。“秦大人言重了。护社军确需采买药材。令亲若有意，可与总社医药部的樊郎中详谈，定下章程即可。”他爽快应下。

秦文瑞脸上顿时绽开笑容，连声道谢。

正事谈妥，气氛更显融洽。

李济生端起粗瓷茶杯抿了一口，看似随意地提起另一件盘桓心头己久的大事：“秦大人，还有一事，李某思虑多时，想请教大人。”

“李同知但讲无妨。”

“便是这陕西境内，各府县匠户之事。”李济生放下茶杯，目光沉静，“按《大明会典》，天下匠户，隶工部管辖，分住坐、轮班。然则如今天下汹汹，工部文书形同虚设。各地匠户，实则散落于地方卫所、州县衙门乃至豪强之手，名籍混乱，生计困顿，其技艺亦多荒废。我互助社工造之事，日新月异，亟需各类匠才。不知秦大人以为，可否由巡抚衙门行文各府，将匠户名册、物料器具，一并划拨至我互助社名下？由社里统一造册管理，支给粮票薪饷，专事工造。如此，既免匠户流离之苦，又可使技艺传承，利国利民。所需钱粮，皆由我社一体承担，不费府库分毫。”

秦文瑞闻言，捻须沉吟片刻。他深知此事牵涉甚广，关乎地方衙门乃至卫所的实际利益（匠户往往被当作免费或廉价劳力役使）。但眼前这位李同知手握重兵，连巡抚都默许了供销社，其势己成。他斟酌着词句道：“李同知心系匠户，欲兴百工，实乃仁政。按制，匠户确属工部。然时移世易，工部鞭长莫及。若由巡抚衙门出面，行文各府州县及卫所，言明为整饬工造、安顿匠户、供应军需，特将匠户名册、物料器具暂拨互助社统一管辖调度，支给口粮工值…于法理上，倒也算权宜之策。只是…”他顿了顿，“各府县主官及卫所指挥使处，恐需抚台大人明示，方好推行。”

李济生心领神会，点点头：“秦大人思虑周全。此事，我自当禀明抚台大人，请其钧裁。” 他明白，这又是一场需要巡抚衙门那枚大印背书，并用粮票或干股去润滑的交易。桑皮纸的风，终究要吹进更深、更旧的角落。