胡百户的驮马队卷着烟尘离开，留下的是堆满塬内库房的生熟铁料、青盐和沉甸甸的疲惫。′z¨h′a~o-x^s·.?n\e/t`铁料的缺口被暂时堵上，代价是库房里又空了一角的黑麦种子，和塬上塬下每个人碗里又稀薄了几分的糊糊、小了一圈的黑馍馍。无形的怨气，如同塬塘里日渐下降的水位，在沉闷的燥热中悄然滋生，却又被一股更强大的意志死死摁住——塬子，要活下去，光缩在墙后不行了。

李家塬最大的打谷场，被彻底清空。

地面夯得坚实如铁，干燥的秋风卷起细小的尘土涡旋。场边新立了几排粗陋的箭靶和捆扎结实的草人，空气中弥漫着尘土和一种压抑的肃杀。护社营三个营，两千余号人，按新定的编组肃立当场。鸦雀无声。风掠过塬坡上枯黄打卷的草尖，吹得粗布号衣紧贴在汗湿的脊背上。

李济生按刀站在场边临时垒起的土台上，一身半旧青布箭衣，目光像淬过冷水的刀子，缓缓扫过台下。一张张面孔映入眼帘：有跟随他血战同州、眼神凶悍的老护社队员；有塬上收容、刚摸上刀枪不久、脸上还带着菜色和茫然的青壮流民；也有王守业带来的几个山西族中勉强算见过阵仗的子弟，眼神复杂。土台两侧，陈石头、刘疤子（刘武功）、王振武肃立。陈石头是二营营长，刘疤子是三营营长，一营营长李济生兼任，王振武为副营长兼一营一连长。

“都听清了！”李济生的声音不高，却像重锤砸在夯实的土地上，清晰地穿透风声，钻进每个人耳朵里，“前番翻山鹞叩塬，靠的是墙高炮利！可世道越来越乱，光缩在墙后挨打，守不住咱的粮，护不住咱的命！从今儿起，护社营，按戚少保（戚继光）的战法操练！练的是能攻能守，能野战杀贼的本事！咱们如今三个营，我是营官，王振武副营官兼一营一连长，陈石头一营营长，刘疤子二营营长！各营、各连，各排、各队，听号令行事！违令者，军法从事！”

他手猛地一挥：“一营！布阵！”

急促的鼓点如同骤雨敲打铁皮，骤然炸响！肃立的一营阵列瞬间如同开闸的洪水，按照连日来反复灌输、演练的位置，在王振武和陈石头的厉声喝令下，轰然涌动起来！

前方： 两名最为壮硕、身披简易皮甲（仅护住胸腹）的汉子如同磐石般突出。.墈′书~君? *首,发,一人持长牌（高大厚重，蒙着生牛皮，边缘包铁），一人持藤牌（较小轻便，缀满铁钉，由小队队长兼任）。两人弓步半蹲，长牌居中如山岳，藤牌略侧前如灵蛇，瞬间在阵前筑起一道简陋却坚实的屏障。藤牌兵腰挎厚背砍刀，背后斜插着三支短矛。这是一队之根基。

两翼： 六名长枪手疾步就位，左右各三，紧贴在牌手侧后。丈余长的白蜡杆长枪斜指前方，枪尖在秋阳下反射着刺目的寒光，如同待噬的毒牙。他们与牌手之间，留出足以闪避腾挪、轮转刺击的空隙。这是一队之爪牙。

后方： 西名火铳兵排成两列，迅速填满阵型核心。他们肩上斜挎着鼓鼓囊囊的皮囊，里面是定装好的火药筒和铅子。手中紧握的，或是新打制的燧发火铳，或是之前缴获、改造的火绳铳。冰冷的铳管沉默地指向天空，带着死亡的气息。这是一队之心魄。

十二人为一小队（队正通常由藤牌手兼任），西小队（西十八人）为一排（排长由经验老练者担任），西排（一百九十西人）为一连，西连（七百八十六人）为一营。（整个一营阵列在打谷场上铺开，长牌如壁，长枪如林，火铳手沉默地开始装填，一股混合着尘土、汗味和硝石气息的沉重压力，沉甸甸地弥漫开来。这不再是简单的护院队，而是一支初具野战阵型雏形的力量。

“一营一连！前进！”李济生手中令旗猛地向下一劈！王振武站在排头位置，厉声重复命令。

鼓点变得沉重而缓慢，如同巨人的心跳。整个第一连如同一个生涩但被强行捏合在一起的钢铁怪物，开始缓缓向前蠕动。长牌手和藤牌手低吼着，用肩膀死死顶住沉重的盾牌，对抗着无形的压力，脚步在夯实的土地上踩出沉闷的声响。长枪手紧随其后，枪尖随着步伐有节奏地微微起伏，眼神警惕地扫视着两翼。后方的火铳兵则分成两组：前一列据铳警戒，后一列紧张而略显忙乱地进行着装填——咬开纸筒，倒引药入药池（燧发铳）或点燃火绳（火绳铳），再倒入发射药，塞入铅子，用通条压实……动作生疏，不时有人被火药呛得咳嗽，通条掉在地上叮当作响。

“敌袭！左翼！”李济生突然暴喝，令旗急指左侧！

鼓点骤变！急促如爆豆！

左侧模拟敌袭的十几具草人