堆积的湿草烂叶中！
浓烟，一股股、一片片，在东北方向升腾而起！带着呛人的辛辣和粪臭，试图织成一道阻挡死亡的烟墙！人们挥舞着绑了破布的长杆，拼命扇风，想把浓烟扇向低空飞行的蝗群。
近了！更近了！
那毁灭的“黄云”前锋，如同狂暴的沙尘暴，狠狠拍在了李家塬的地界上！
“沙沙沙沙——！沙沙沙沙——！”
亿万只口器啃噬植物的声音瞬间淹没了世间一切声响！密集得如同暴雨打在枯叶上，又像无数把微小的镰刀在疯狂收割生命！焦黄待收的旱田麦苗，以肉眼可见的速度矮下去、消失不见，只剩下一片光秃秃、惨白的麦茬！田埂、枯树、来不及躲避的牲口身上，眨眼间爬满了层层叠叠、疯狂蹦跳啃咬的黄褐色虫子！那景象，足以让最勇敢的人也心生绝望！
哭喊声、尖叫声再次爆发！更多的是一种被逼到绝境的、带着血腥味的嘶吼！
“加草！加湿草！烟再大点！”
“水浇地！护住水浇地！熏！快熏！”
“铺布！把湿布铺在黑麦地边上！快！”
“这边！虫子落水塘了！捞！捞起来踩死！”
“抓！抓进筐里！狗日的吃咱的粮，咱就吃它的肉！”
浓烟起到了一定的效果。靠近火堆、烟最浓的区域，特别是被重点照顾的水浇地和黑麦地边缘，低飞的蝗虫群被熏得乱了阵型，一部分被驱散或改变方向，一部分被呛得掉落下来。人们趁机在田埂上铺开浸透水的破布、席子，蝗虫落下，翅膀沾湿，挣扎着飞不起来，立刻被蜂拥而上的人们用脚死命踩踏，或者抓起塞进箩筐麻袋。场面混乱、惨烈、污秽不堪。
李济生亲自冲到了核心的水浇地边。这里是命脉中的命脉！护社队员排成人墙，拼命扇动绑着湿布的长杆，试图用风将浓烟逼向麦田上空。李济生自己也抢过一杆，奋力挥舞，汗水混着烟灰虫尸的粘液糊满了脸。他眼睁睁看着边缘的麦穗被零星的蝗虫啃噬，心在滴血。陈石头吼得嗓子都哑了：“保住穗子！死也要保住穗子！” 但在那无边无际的虫海轰鸣中，这吼声显得如此微弱。
人力在天灾面前，终究渺小。
浓烟扰乱了部分低空蝗群，驱散了一些，保住了水浇地和黑麦地核心区域的大部分穗子，尤其是水浇地，因为引水相对方便，湿布准备更充分，损失相对最小。黑麦本身叶片坚韧带苦味，抗虫性较强，边缘虽被啃，但穗子也保住大半。
然而，其他地方就成了人间地狱。旱田里的麦子，像被无形的剃刀瞬间刮过，彻底化为乌有，只留下一片刺眼的枯黄和光秃秃的地皮。一些引水困难、防护稍弱的水浇地边缘，麦子被啃得七零八落，如同狗啃。储水塘里面，漂着厚厚一层挣扎的蝗虫尸体和碎裂的翅膀。
仿佛过了几个世纪，又仿佛只是一瞬。
最后一股子蝗虫，如同退潮的污浊浪头，带着那令人心悸的嗡嗡声，掠过李家塬的上空，继续向西席卷而去。留下了一片死寂的、满目疮痍的大地。
李家塬内外，一片劫后的破败与狼藉。空气里弥漫着浓烈的焦糊味、刺鼻的土药味、呛人的烟尘和令人作呕的死虫腥臊气。大地失去了颜色，除了那几片在浓烟与人力拼死守护下、侥幸保住大半穗子的水浇地和黑麦地，还残留着些许让人心颤的绿色和淡黄穗影，放眼望去，尽是令人绝望的枯黄与惨白。
人们瘫坐在泥泞污秽的田埂上、塘边，脸上身上糊满了泥浆、烟灰、汗水和死虫的粘液，箩筐里塞满了踩扁的蝗虫尸体。
没有人哭喊，也没有人说话，只有一片死一样的寂静和熬过大难后极致的疲惫与茫然。
刚刚抢来、还没焐热的粮食带来的那点微薄希望，转瞬间就被这场天降的浩劫啃噬得千疮百孔。那几片在烟熏火燎、人力死保下残存的水浇地和黑麦地，成了这片焦土上唯一的、微弱得仿佛随时会熄灭的…活气。
李济生拄着长杆，站在狼藉的田埂上，望着这片劫后景象，胸膛剧烈起伏，指甲深深抠进了粗糙的杆身。
这场与“蝗神”的初战，他败了，败给了天时，败给了准备不足，但互助社，终究从虫口里，抢下了一线生机。