“早知道，当时就应该把这几个祸害一块弄死！”栓柱的话在闷热的铁匠棚里撞了一下，没撞出个响动。￠天~禧/暁¨税′惘^ +毋￠错,内.容,

李济生擦刀的手没停，黝黑的刀身吸着炉火的光，半点不反，沉甸甸像块生铁。

这刀身黑得古怪，是张铁锤按他说的法子弄的，熏烟后焖烧，再拿桐油浸透，最后用粗布一遍遍擦，擦得没了亮，只余下这哑光的黑，吸魂似的。李济生手指拂过刀脊，冰凉的触感首透心尖。

“弄死？”

李济生把刀插回挂在墙上的皮鞘里，声音平平的，像在说件不相干的事，“去年那火药包一响，那只闻到腥味的耗子就钻了地缝，刘疤子他们翻遍了塬上塬下所有的流民窝，连个影子都没捞着。下手？往哪里下？”他转过身，目光落在栓柱那张憋得发红的脸上，“马叔说那伙刀客放出话，要给周家三条命讨债！”

“你觉着是谁？周文贵那老二，周二郎？”

栓柱一愣，随即把脑袋摇得像拨浪鼓：“少爷，这不像！那周二郎，周文贵活着时就不拿正眼瞧他，嫌他是三姨太肚子里爬出来的，上不得台面！跟他大哥周继祖更是水火不容，咱在周家埋下的那颗钉子看得真真儿的，周继祖头七还没过呢，周二郎就把他大哥房里那个最水灵的小妾弄上了手，白日里还偷摸着调戏他寡嫂，快活得跟捡了狗头金似的！他能想着报仇？我呸！”

李济生眉头拧紧了，没吭声。栓柱说的在理。周二郎那德性，他也有所耳闻，是个只认眼前快活、没半点心肝的混账东西。周文贵死了，周继祖也死了，周家偌大家业落他手里，他怕是夜里做梦都在笑，哪里还会念着血仇？

“那会是谁？”李济生像是问栓柱，又像是问自己。厅里只有炉火呼呼的喘息和远处叮当的锻打声。主仆俩大眼瞪着小眼，棚子里的热气裹着铁腥味，闷得人胸口发堵。

栓柱的耐性像被这热气烤干了，猛地一跺脚，压着嗓子恨声道：“少爷！这猜谜语躲猫猫的日子忒也熬人！依我看，索性一不做二不休！周家内宅拢共还剩几个喘气的？干脆……”他做了个下切的手势，眼里凶光一闪，“全弄了算逑！省得夜长梦多，日日提防！”

“蠢话！”李济生一声低喝，目光刀子似的剐过去，吓得栓柱脖子一缩，“杀猪还得讲究个一刀毙命，不留污糟！周家三条人命，外头己经起了风言风语，只是没抓着咱的实在把柄，加上吴县令那边使了银子，才勉强压着。^零¨点_看_书- !已¨发?布/最`辛*章+节_再动他满门？你当官府是泥塑的？当塬下那些新附的流民、西里八乡的百姓，眼睛都是瞎的、心都是石头做的？”

他声音沉下去，带着一种不容置疑的分量：“咱李家塬，咱互助社，能在这灾荒年月里立住脚，聚拢这几千口人，凭的是啥？是‘护社’这杆旗！是塬上塬下这口活命的粮！是要让周边乡邻遭了难、受了饥，头一个念头是奔着咱互助社来，指着咱李济生给条活路！不是让他们一想起李家塬，就想起周家沟那黑洞洞的豁口，想起半夜里炸开的土墙，想起满地的血！怕？怕自然也能叫人低头，可那跟按着牛头喝水有啥两样？牛不渴，你按得了一时，按得了一世？急了眼，牛角也能顶死你！”

李济生盯着栓柱有些发懵的脸，一字一顿：“一个人怕你，那是你的刀。一百个人、一千个人都怕你？那这怕，就是悬在你头顶、随时会掉下来的铡刀！反过来，信不一样。一个人两个人信你，轻飘飘像片叶子。可一百个、一千个人都信你，都指着你活命，这股子信，就是一面砸不烂、冲不垮的铁壁！刀砍上去，卷刃！水冲过来，分道！”

栓柱张着嘴，喉头滚动了几下，似懂非懂，只觉得少爷这番话沉甸甸的，压得他肩膀发酸。棚子里更闷了，汗水顺着鬓角往下淌。

“去吧，”李济生挥挥手，像赶走一只嗡嗡叫的苍蝇，“告诉段七，人手再撒开些，塬下新来的、周家沟左近、还有那些三教九流扎堆的破庙烂窑，都给我盯死。/w*a′x?s\w`.*c~o`m?那几只耗子，总要出来透气打食。摸清了窝，再说后话。”

栓柱应了一声，抹了把汗，匆匆钻出闷热的铁匠棚。

棚外热风扑面，带着黄土和麦子将熟的气味，他才觉得堵在胸口的那团浊气散了些。

李济生没急着走。

周家背后那只无形的手搅得他心绪不宁。

不是周二郎，那会是谁？周家旁支？仇家借刀杀人？还是……他脑子里飞快闪过几个模糊的影子，又被自己按了下去。

猜无用，得