京师的红墙金瓦依旧沐浴在万寿节的喜庆余晖中，处处悬挂的彩绸宫灯尚未撤下。~比?奇*中′蚊·徃` ￠最_薪`璋¨节-耕,欣\哙¨

然而，林镇东，这位近日的风云人物，却在喧嚣鼎沸之际，因婚礼逾制被徐桐那个老匹夫疯狂弹劾，又罚了十年俸禄。

得，这下好了，做官全靠为爱发电，户部全靠他的俸禄抠银子。

裹挟着从伊藤博文身上割下的八百多万两白银的“磅亏”，悄无声息地消失在京城的黎明薄雾里，踏上了前往辽东的旅途。

伊藤博文那苍白惊骇、摇摇欲坠的脸和地上那滩刺目的暗红，清晰得如在眼前。

如此深仇，早己不共戴天！梁子既然结下了，还是得早去辽东备战。

唯一萦绕在心头的忧思，是醇亲王府里那位缠绵病榻的小姑父。

御医们私下会商后给出的诊断犹在耳畔：“王爷心血耗竭，沉疴难返……勉力维持，或可延数月之期。”

林镇东狠下心肠，离京前密密叮嘱王府心腹：“但有丝毫闪动，无论昼夜，火速电报！”

两天时间从辽东返回，倒也不耽误治丧。

这低调上任的阵仗实在惊人。

新婚娇妻李菊藕，年幼的妹妹静芳、数十名仆从、护卫全佑及其携同的家眷……浩浩荡荡百余口人，统一住进了西海饭店，庭院里行李堆积如山，喧嚣如市，与其说赴任，不如说是一场声势浩大的举族迁徙。

载沣满面惆怅，他也想追随表兄去闯荡那未知的辽东。

但现实冰冷，病榻前需尽人子孝道，王府世子的身份更是镣铐，袭爵之后若无圣旨，他便是插翅也难飞出皇城三十里的樊笼。少年眼中尽是无奈与向往。

初抵津门的第一夜，林镇东便抛下众人，仅带两名心腹侍卫，在夜色掩护下，以“赴英租界看新式影戏”为名，马车悄然驶出公馆。

七拐八绕，避开可能引来耳目的地点，最终在一处毫不起眼的僻静小巷深处停下。

眼前是一座门庭深锁、外表朴素无华的宅院，唯有门楣上隐约残留的昔日盐商奢华痕迹，暗示其不凡。

门开处，仆从恭敬引路。

内宅正厅灯火通明，李鸿章身着便服，背手凝立窗边，其夫人赵小莲则局促不安地绞着帕子。

“父亲！母亲！”门帘掀开的刹那，压抑了许久的思念与委屈瞬间决堤。

李菊藕如同一只失巢的乳燕，径首扑入赵小莲早己张开双臂的温暖怀抱。

滚烫的泪水洇湿了母亲肩头的绸衫。

万寿节上那遥遥一瞥，隔着皇家森严的礼仪和层层叠叠的人头，连个眼神交汇都难，何曾能诉说心头这万般滋味？

若在规矩森严的京师，今日这场“归宁”，无异于痴人说梦！

“小婿拜见岳父岳母大人！”

林镇东紧随其后，敛容肃然，一丝不苟地行叩首大礼。\3-疤-墈?书.网￠ \庚~芯^醉`全^

平日各种雁过拔毛固然是真，但此刻这份郑重其事，却也是诚心敬意。

他心中清明，对于这对将他视作女儿终身倚靠的老人，应有的尊敬必须做足。

“哼，起来吧。”李鸿章转过身，看着匍匐在地的女婿，心头那股因“嫁妆”屡被算计的憋闷，此刻终于消散了几分，难得寻回了一点泰山老丈人的威严和舒坦。

“快！快起来！地上凉啊……”

赵小莲一手紧搂着女儿，一手虚扶林镇东，心疼之情溢于言表。

她虽只在迎亲那天匆匆一瞥，耳中更灌满了这位姑爷种种霸道、不羁乃至跋扈的传言，但那毕竟是女儿的夫君！

看着他此刻为见双亲甘冒皇权大忌，行此诚心实意的大礼，一切猜忌、埋怨，都如春雪遇阳，消融无踪。

林镇东在娇妻的搀扶下起身，李鸿章瞥见女儿望向女婿时眉梢眼角那掩饰不住的依赖与情意，因皇权倾轧而生的芥蒂也随之淡化。

毕竟，女儿的幸福终归是他心之所系。

正厅中央，一桌精心准备的归宁宴早己备好，精致却温馨，刻意避开了宫廷宴席的繁文缛节，力求贴近寻常人家的团圆氛围。

菜肴冒着热气，清冽酒香与温情脉脉的亲情在空气中交织。

一家人难得地围坐一桌，这样朴素的天伦之乐，在有派系倾轧的大清朝堂之上，对于李鸿章这样的重臣和卷入皇权旋涡的林镇东而言，无疑是黑暗风暴中一盏摇曳却无比珍贵的小灯。

酒过一巡，李鸿章习惯性地又摆出了儒家长者的姿态，放下筷子