能动动脑子？”林镇东指着这两位不成器的长辈，语气带着恨铁不成钢的怒意，“您二位除了靠姑母庇佑，能不能少扯点后腿？整日里就知道要官、捞银子！传出去不嫌丢人，还引以为荣了？”

“哪……哪代承恩公不都是这么干的？”兄弟俩缩了缩脖子，底气不足地嘟囔。

“我还要脸！”林镇东斩钉截铁，“别整得跟没见过世面的破落户似的，小家子气！”

他转向桂祥，命令道：“你要想保住那个孩子，就立刻以给太后祝寿的名义，在西九城广开粥棚，赈济黄淮来的流民！积点阴德，堵堵悠悠众口！”

他又看向福祥：“三叔，您要真想再往上挪挪屁股底下的位子，就借着这场婚事，把差事办得敞亮一点！让人高看一眼！日后小妹也好说门好亲事，别跟着您丢脸！”

福祥能力比桂祥还差，爵位无望，隔三差五就去找老姐姐慈禧打秋风，得了赏赐转身就送进当铺换银子，典型的败家子。

“那……那得花多少银子啊……”福祥搓着手，一脸肉疼。

“银子？”林镇东一指桂祥，“让他出！先拿五十万两出来！”

“什么？！五十万两？！”桂祥像被踩了尾巴的猫，跳了起来，“你这是要我亲命啊！才让你敲走二百万两），棺材本都要没了！”

“要钱，还是要那孩子的命？”林镇东语气森然，“你掏银子，我帮你解决这‘好弟弟’的名分问题，让他能认祖归宗。你要是不掏……”他故意拖长了音，“我可就撒手不管了。您自个儿掂量着办。”

“别……别……”桂祥冷汗涔涔，权衡利弊，最终狠心咬牙，“掏……我掏……”

他如此对待两位长辈不是没有理由，若不严苛点手都会伸到新娘家里去。

桂祥连他亲老丈人都吃干抹净，以太后的权势打压中小贵族。

原本私下应承裕德在婚后可以从都统晋升内大臣没了着落，在婚礼中置办的许多梳妆银，嫁娶之物联合内务府以规制僭越为由贪了三成，强行换成内务府制造金银器皿自然要娘家掏银子，更别说为了风光出嫁，强借内务府几十万两的银子，出嫁之后被迫典卖庄园还债。

看着内务府帮忙张罗着对不富裕的贵族是挺人性，实际背地里干的全是龌龊的买卖。

封建王朝的每页纸缝里都写着“吃人”二字，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米只能吃淤泥。