临时搭建的芦苇棚内，宾客需站着吃，限时一刻钟，吃完即撤，名曰“沾恩”。*鸿^特,晓*税-徃/ *首^发,

散席后可领一份散福食盒带走。

这是一个赤裸裸的名利场。

五品以下官员想跻身二等席绝无可能，即便富甲一方的天津盐商、两淮巨贾或某些低级官员，试图用钞能力花几百两贿赂内务府官员混入三等席，一旦被发现，不仅会遭礼部弹劾削职，更会颜面扫地，让人以为是主家卖名额敛财。

当然也有例外，如太后亲信王文韶，虽仅为五品，却能破例坐于三等首席，全凭政治背景深厚。

至于能否缺席？答案是不能！出席这等规格的婚礼是列入祖制的政治任务。

若实在因病或外差无法到场，也必须由长子代劳。

即便是封疆大吏的外地督抚，也得派代表携重礼前来。

例如桂祥婚礼，李少荃就豪掷八千两红包，远超亲王标准的1200-2500两，却也只能屈居三等席。

“公爷放心，包在下官身上！”文丰拍着胸脯保证。

“还有，”林镇东补充道，“王府周边就别置办那些‘沾恩’的散桌了，乌泱泱站一片，有失体统，也扰了王爷清养。”

“这……”文丰面露难色，以为林镇东只想收份子钱不愿拔毛，“恐怕……不太合适吧？礼数上……”

“五品以下官员和商户的贺礼，让他们首接送到我承恩公府。”林镇东早有安排，“公府那边单独设宴款待，席面标准不用马虎，只要不僭越即可。”

“都听您的！”文丰立刻转忧为喜——公府那边办席越多，他捞钱的门路自然越广。

“另外，”林镇东指着名单上的一处，“夷狄专道这词儿，改成外使专道。现在的洋人可不傻，精通汉学的不少。公使夫人及其内眷，安排在内堂二席切不可排末座，避免外交纠纷。至于洋席……”

他皱了皱眉，“我从天津调些正经的西厨过来。内务府做的那个所谓法棍，狗都不吃，打架倒是趁手得很！”

他想起内务府模仿制作的面包，硬如砖石，不用大锯都切不开的传统面包，倒是深得本味之髓。

欧洲人吃的传统面包，的确跟砖块一样硬，得配着浓汤泡着吃，粗鄙得很，实乃山猪没吃过细糠。

若是跟俄国人的大列巴摆一起，倒是有的一战！

干脆决定，给洋人的席面也上满洲饽饽，省得麻烦。

这边刚吩咐停当，那边桂祥和福祥兄弟俩才打着哈欠，优哉游哉地踱了进来。

“哟，您二位还知道来啊？”林镇东揶揄地看着自己这位亲爹和三叔，“等着吃席不就行了？”

桂祥，这位当朝国丈，靠着荫庇才能混得风生水起的主儿，闻言脖子一梗：“这叫什么话！老子可是要坐主位的！咱家头等大事，岂能不来？”

“您坐什么主位？”林镇东冷冷瞥了他一眼，没好气道，“我嗣父是照祥公！您在族谱上，不过是我名义上的二叔罢了。”

他顿了顿，语气更添讽刺，“您是给我出了彩礼？还是掏了办席的银子？”

桂祥被噎得满面通红，内务府全程操办，所需彩礼器物都有相应规制，一毛钱是都不需要出的。

指着林镇东骂道：“你……你这个小兔崽子！老子怎么就生了你这么个混账东西！”

“哼，”林镇东冷哼一声，“大号炼废了，您倒是抓紧再造一个啊。哦，对了……”

他忽然压低声音，眼神锐利如刀，“记得把东城胡同里藏着的那个孩子看好了。若是让姑母知道您在外头私通暗娼，还弄出个孩子来……啧啧，怕是不止打断腿那么简单吧？”

“你……你……”桂祥如遭雷击，脸色瞬间惨白，“你怎么知道？！”

“要想人不知，除非己莫为。”林镇东眼神冰冷，“别回头人家抱着孩子闹到宫门口告御状，整个西九城都看咱家的笑话！丢脸的，可不止您一个……我娘好歹是良家子，您这档子事若让御史台知道了，弹劾的折子怕是要堆满都察院！”

桂祥顿时像被戳破的皮球，蔫了下去，耷拉着脑袋，刚才的倨傲荡然无存。

“咳，镇东啊，”三叔福祥在一旁打圆场，“一笔写不出两个叶赫那拉，都是为了咱家开枝散叶嘛。你就算是大哥的嗣子，对二哥也要多些尊重才是。”

他话锋一转，露出市侩本色，“再说了，我们不来盯着点怎么行？公爵大婚，多好的捞……呃，开源机会！你怎么还往里倒贴银子呢？这不是败家嘛！”

“您二位能不