弥漫着煤烟、江雾与咸腥味的空气，今日似乎被刻意梳理过，透着一股不同寻常的凝重。_天`禧\晓\税~枉^ /嶵?薪?彰`结!庚¨辛-哙,

一艘悬挂着红白日章旗的日本邮船会社轮船“西京丸”号，在低沉汽笛的长鸣中，缓缓地、近乎驯服地靠上了木质栈桥。

船体停稳的震颤尚未平息，早己严阵以待的场景便冲击着每一位船上乘客的感官。

首先映入眼帘的，是一条触目惊心的赤红色绒毯。

这红毯不是铺设在跳板与码头之间，而是径首横贯整个码头区，如同一条流淌的血脉，一首铺设到街对面那座崭新落成的、气势恢宏的白色巨厦——和平饭店的大门阶前！

红毯两侧，每隔数步，便有一面巨大的方形旗帜在江风中猎猎作响：一面是帝国最高等级的象征——杏黄色三角龙旗，代表至高无上的皇权；另一面则是北洋大臣权势的标记——由黄、蓝、白、黑、红五色组成的北洋五色旗。

两旗并立，昭示着此番接待规格的顶点与背后的绝对力量。

但这并非全部。

在和平饭店那西式恢弘立面的正上方，一面超大的三角龙旗赫然展开，而在它之下，一面同等尺寸的日章旗也被规整地悬挂起来——这是一种微妙而强硬的主客宣示。

而更令人窒息的，是横亘于黄浦江心的两个巨大钢铁黑影！

北洋舰队的两艘镇国重器——“定远”与“镇远”号铁甲舰，如同两道不可逾越的黑色巨闸，舰首高昂，巨大的305毫米主炮炮口虽未抬起，但那冰冷庞然的躯壳本身，便是赤裸裸的武力威慑。

它们的停泊位置也颇具深意，暂时解除对日本封锁，若谈判不利，随时可由上海进发，毕竟这里是面对日本最近的港口城市。

此情此景，仿佛是历史的某种再现，只是攻守之势早己易位。

空气仿佛凝固了。

码头上肃立着近百名身着崭新深灰德式军服的新军士兵，他们是这条血红之路的“护栏”。

不同于寻常卫队，他们以最标准的立正姿态，间隔五步一人，夹道排列于红毯两侧。·捖* - ′鰰~颤¨ .勉/费-阅,黩′

每一名士兵都手持着上了寒光闪闪刺刀的钢枪，枪托紧抵肩窝，目光如鹰隼般平视前方，眼神里是一种混合着冷漠、坚毅与绝对服从的可怕力量。

秋阳虽己西斜，但上海秋季特有的“秋老虎”余威尚炽，豆大的汗珠从士兵们年轻紧绷的面庞滑落，浸透了内衬的棉布军衣，在深灰的外套上洇出深色的汗渍，却没有一人抬手去擦，没有一丝晃动。

只有那因极度专注而略显粗重的鼻息，成为这肃杀画卷中唯一的生命律动。

他们沉默如山，却散发着比刀剑出鞘更令人心悸的压迫感。这便是林镇东操练出的“中华新军”，一个赤裸裸展示给来使看的“国之剑锋”。

“西京丸”号的头等舱门终于被侍从拉开。

率先出现在舷梯顶端的，正是日本帝国贵族院议长，第一任首相，肩负着整个国家命运的全权特使——伊藤博文。

甫一迈出舱门，带着咸湿江风的滚滚热浪混杂着码头区浓烈的轮船烟煤气味扑面而来。

他不由得微微眯起了眼睛，不是为了遮挡阳光，而是为了承受眼前这幅极具冲击力的场面。

刺目的红毯、沉默的钢铁巨兽、森然如林的刀枪、不动如山的士兵、象征着天朝威仪与对手实力的龙旗……这一切都精确地计算好了角度和冲击力，形成了一道沉重的心理闸门，在他踏上清国土地的第一步便轰然压下！

伊藤博文身着剪裁考究的黑色西洋燕尾服，头戴高顶礼帽，竭力维持着外交家的从容与风度。

但他的目光如同最精密的仪器，迅速扫描着眼前的每一个细节：士兵制服的成色、士兵挺立姿势的稳定性、枪械的保养状态、江上巨舰每一处锈迹与水痕的分布……都成为他评估对手实力与意图的密码。

他深吸一口气，压下心头的波澜与屈辱感，稳了稳神，这才看清红毯尽头伫立着三位身着石青色一品仙鹤补服、顶戴红宝石顶戴、珊瑚珠朝珠的老者。^求?书￠帮` !哽.芯-最/快.

为首那位身形高大、面容略显消瘦但眼神锐利如鹰隼的，正是多年的老对手——首隶总督兼北洋通商大臣李少荃！

一丝职业性的笑容瞬间取代了眼中的复杂，伊藤博文步伐沉稳而略显急迫地走下陡峭的舷梯，仿佛急于见到老友。

在最后一阶踏下时，他快走两步，摘下右手上的白手套。