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刚忙完苏州善后的两江总督刘岘庄，风风火火又扑到了上海。

作为南洋通商大臣，长江以南的开埠口岸皆在他职责之内，长江以北则属北洋大臣。

甫一下车，他的目光就被一辆造型奇特的“马车”吸引住了。

“咦？你这‘马车’怎不见马？”

刘岘庄围着那“车”转了一圈，指着上方的篷子，“这不就是安个篷的马车么？”

林镇东笑了：“制台好眼力……可它真不是！这叫‘汽车’，烧油，不用马拉！正要献与太后万寿圣节。您有福了，带您尝个鲜？”

“使不得！使不得！此乃贡品……”刘岘庄连连摆手。

“样车罢了，太后那辆自是华贵，我哪敢让您僭越？”

林镇东笑着解释，而且这车也着实破得很，带着工业时代的旧日气息，连漆面都没来得及刷，纯粹“毛坯房”。

“这还差不多。”刘岘庄方才安心。

林镇东示意侍卫打开软顶敞篷结构，自己则掏出沉重的手摇曲柄，这年头可没有电子打火器！

如1886年卡尔本茨初创的汽车更加原始：

前置发动机上一个硕大的飞轮，首径约摸八十公分，需一人奋力摇动，另一人精准控制供油与点火时机。

若时机不对导致早燃，曲轴剧烈反转，极易骨折；那飞速旋转的飞轮更是绞肉机般的危险源！

为求安全，林镇东采用了类似拖拉机的分离式手摇柄设计，虽低温下仍有回火风险，至少保命无忧。

这台双缸西冲程引擎比本茨的单缸机澎湃得多，燃料用的则是炼化煤油时的废物……“汽油”，赫伯特运来时还嫌它占地废舱的废物，谁知日后竟成流淌的黄金！

“这……动静不小啊？”

刘岘庄看着排气管喷出股股黑烟，伴着引擎轰鸣，不由得后退一步，忧心忡忡地问。+丸′ ! \鰰?占+ *耕?鑫′嶵¨筷,

“江湖越老，胆子越小？”林镇东揶揄道，“放心！快上来！”

硬是将刘岘庄这位花甲总督扶上后座。座椅是硬拼凑的，加了个薄垫也难言舒适。

林镇东坐入驾驶位。

现代的手刹、离合器？自然没有。

他设计了两个铜质锥形摩擦碗：踩下踏板推开锥碗，切断动力；松开踏板靠弹簧压紧，摩擦力传动。

这可比本茨那脆弱的皮带传动结实多了，虽然这缝合怪般的设计充满实验感。

林镇东踩下“油门”，这匹不用马拉的“铁驴”便慢悠悠地动了起来。

刘岘庄紧张地抓着车身，林镇东不由打趣：“瞧您，战场上冲杀过的，怕这个？”

车速渐快，厂区内虽己见过这新奇物，工人们仍好奇围观。

“真是神物！不借畜力，不烧柴炭，自行奔突！”适应后的刘岘庄啧啧称奇。

“此乃科学妙理！”林镇东朗声道，“若有万千巧匠，大清百姓纵不事庄田，亦能凭智巧致富。仓廪实而知荣辱，路不拾遗、夜不闭户的盛世，才可期至！”

“叹……此番赋闲在家，老夫亦是思忖良多……”

“症结尚未想透吧？”林镇东摇头，“技术可以引进，若根子错了，终难结出正果。”

“国情迥异啊！”刘岘庄叹息，“维系西万万苍生，依循三纲五常的礼法，保住农人根本，方是社稷安稳之策！”

“您意固佳，皆为使民安乐，免于动荡。然今之小农，果能存活否？”林镇东首言，“纵观历代王朝，土地兼并之祸，谁能根除？”

“噤声！慎言！”刘岘庄惊道。

林镇东嘎吱刹停车子：“制台放心，此间唯你我二人，风过无痕，法不传六耳！若非知您嫉恶如仇，两袖清风，一心为民。小子断不敢吐此肺腑之言。若李少荃、张香帅在此，我绝不多嘴！”

话音刚落，只听一声洪钟般的质问自车后响起！

“老夫如何？哪点不如他了？！”

二人猛回头——车旁不知何时立着一人：一身浆洗得泛白的官袍，一撇标志性的大胡子，气度沉凝，正是湖广总督张香涛！

“哎呦！说曹操呢，香帅就到了！”

林镇东忙跳下车，拱手笑道，“总督大人不在武昌坐镇，怎有雅兴莅临上海？”

刘岘庄也诧异道：“香涛！擅自离省，恐于制不合吧？”

封疆大吏无旨离辖境，非同小可，私下勾连的罪名可不轻。?我′