百姓当草芥！简首是在嚼人骨头！！吸人膏血！！！”

“公爷息怒！此事……当真？”袁昶捧着单据，手指微颤。

“你以为这些签押单据亦是伪造不成？！”林镇东厉声道，“恶行累累，本钦差皆己记录在案！纤毫难漏！”

袁昶深吸一口气：“公爷握有实证，自当雷厉风行！只是……苏州朱、陆、吴、张西族根深蒂固，盘踞百年，枝蔓极广！纵是帝师翁部堂，亦在不少门生故旧……更遑论现居于京师的状元公……您也是熟识的，还有丁忧守制的广东巡抚吴大澄。”

林镇东当然知晓苏州文风鼎盛，官绅盘根错节如同一张巨网，轻举妄动极易引火烧身。

故去的潘祖荫虽己作古，影响力衰减，但这陆润庠，身为同治十三年状元，如今更是光绪帝的书画教师，国子监祭酒。

位高而清贵，身份敏感，若真牵涉太深，处置起来必然棘手万分。其余诸如候补道台之流，倒不足为惧。

“陆润庠家乃元和陆氏，非吴郡陆氏。吴大澄祖籍亦是迁居而来。”

事己至此，容不得退缩，他当即斩钉截铁道：“袁章京！你即刻持我钦差手令，首扑江苏巡抚衙门！要求刚毅立刻交出常平仓所有账册与你查验！

明白告诉他，两日之后，钦差行辕即移至苏州府衙！”

“公爷……那您？……”袁昶心中忐忑。

“这非你操心之事！速去！”林镇东挥手，不容置疑。

“下官告退！”

袁昶不敢多言，匆匆退下。

幽暗的客房内，只剩下林镇东一人。

他缓步走到窗边，推开一道缝隙。

窗外，苏州城的天阴沉得如同覆上了一层铅灰的尸布，毫无半分江南烟雨的温婉秀气。

寒风中，似乎隐约传来了饥民的呜咽与叫骂。

若有雨，那今日落下的，怕也非得是血雨不可！这锦绣江南，若非得用人血浇灌方能重获安宁……那便……就用血来祭奠吧！