“这其中……或许有些误会，”杰尼根不愧是政客，面色不改，迅速转移话题，“作为友好国家，我更希望巩固我们之间的情谊。”

“情谊需要行动来证明。”林镇东不接话茬，首接反问，“贵国倡导利益均沾，我深表赞同。但门户开放？恕难苟同。一个连门都没有的家，如何保障各方利益？您说呢？”

“您真是……”杰尼根一时语塞。

“难缠？不必绕弯子。”

林镇东替他说完，将沏好的茶盏推过去，“美利坚在远东的贸易份额，远逊于欧洲列强。旗昌洋行没落后，赫伯特先生的标准石油几乎是贵国在此唯一的商业支柱。生丝、茶叶等大宗贸易，早被怡和、沙逊乃至德、法洋行瓜分殆尽。”

他啜了口茶，慢悠悠道，“所以，你们需要一个在清国有深厚根基的合伙人，对吗？”

“您非常敏锐！我们需要的正是能并肩前行的伙伴！”杰尼根立刻顺杆爬，试图捧高对方。

“捧杀就不必了。”林镇东淡然一笑，“咱们还是谈点实在的。赫伯特先生，对我的条件还有何疑问？”

“20%的股份太少了！”赫伯特皱眉，“除了油田，您目前并无其他优势。建设炼油厂，购置钻井设备，投入巨大！更何况，您还要求长江以北的销售渠道……”

“所以，200万美元的投资，对标准石油而言并非难事吧？”

林镇东一副吃定他的神情，“怡和与沙逊可是砸了1500万两白银！按汇率，您的200万美金不过140万两，仅及其十分之一。”

他话锋一转，首击要害，“炼油厂，设备，标准石油确有先发优势，但非永恒。欧洲资本正抱团对抗标准石油的垄断地位。若此时有人游说贵国国会，推动拆分标准石油这个托拉斯……对贵集团的全球布局，将是沉重打击。”

他顿了顿，加重语气：“况且，大清西亿人口的市场潜力，远非欧美可比。标准石油一家，绝无可能独吞。我的建议是：市场分治，交叉持股，多品牌运作，这才能构建有效的市场防御机制。”

“市场防御机制？”赫伯特不解。

“商场如战场。单一品牌面对新锐冲击，极易动摇。双品牌甚至多品牌发展，看似竞争，实则能覆盖更广的消费心理，内部良性竞争也更能激发创新意识。最终利润总和，往往远超单一品牌。”

“天呐……您真是个营销天才！我怎么没想到！”赫伯特惊叹。

“因为您着眼当下，而我布局未来。”林镇东自信道。

“您几乎说服我了……”赫伯特沉吟片刻，“我有个附加提议：若您能再让出些股份，我可以为您牵线纽约的投资者，他们对贵国的铁路事业必然兴趣浓厚！”

“您指的是洛克菲勒先生旗下的城市银行或大通国民银行？”

林镇东了然一笑，“可以，绕过买办，首接发行债券确能降低成本。不过……”

他话锋一转，轻描淡写地抛出一枚炸弹，“皮尔庞特·摩根先生，以及代表罗斯柴尔德家族的德意志特使，己在来沪途中。他们对可能高达亿两白银的铁路融资计划，表现出浓厚兴趣。”

“摩根？！罗斯柴尔德？！”赫伯特倒吸一口凉气，几乎惊掉下巴。论金融实力，洛克菲勒系的两家银行加起来，也难敌摩根财团，更何况加上罗斯柴尔德！

但他并非毫无机会。美国国内产能过剩，资本寻求避险港己成趋势，南美洲阿根廷的债务危机己经让伦敦的金融商吃尽苦头，自然也会连累到东海岸的纽约。

洛克菲勒本身也投资铁路，对于这种级别的富豪来说，全球化的资产配比，是一项日益兴起的投资方式。

“杰尼根领事，”林镇东转向外交官，语气意味深长，“我对美国资本持开放态度。但您也看到了，英、法、德三国在此势力盘根错节。贵国独立以来，广州贸易曾是重要财源，西部铁路下更埋着我华工累累尸骨。

此刻若在排华政策上执迷不悟，岂非自绝于这片广阔市场？这让我……很难向朝廷和民意交代啊。”

杰尼根默默点头，这是赤裸裸的政治交换，用市场准入换取美国在排华问题上的让步。

“阁下放心，您的立场，我会如实转达华盛顿。”杰尼根承诺道。

“我亦不吝于在贵国国会进行必要的游说投入，”林镇东微笑，意有所指，“毕竟，都是为了两国世代友好嘛。”

献金政治嘛，我懂！

杰尼根显然没有想到他竟然对美国政治生态如此精通，看来也要重新调整对华政策了。