驾？刘制台是觉着……海匪己无片板敢下海呢？还是觉得……本钦差的面子只够请动这等年岁比我都大的老前辈？”

他最后一句语调上扬，尖锐得几乎刺穿了海风。

何心川面色瞬间涨红，嗫嚅着：“卑职……卑职……”

“罢了，”林镇东似乎失去了继续戳痛处的兴趣，只是摆了摆手，目光又掠过吴安康，“至于南琛号……吴管带，你这艘巡洋舰的火力，怕是还比不上北洋的平远号炮舰？”

吴安康默然，额角似有汗珠渗出。这己是委婉的嘲讽了——南洋水师的顶梁柱，在人家眼中不过是个笑话。

林镇东叹了口气，这叹息中带着几分真实：“刘制台苦心经营，实属不易。然观今日南洋之武备，确如病老牛拉破车，步履维艰。”

李少荃的北洋凭借拱卫京畿的地理便利，军费优渥，养着七千吨级的铁甲巨兽，而这些差距，正是割据军阀的根苗。

随后对一旁侍立的德全吩咐道：“赏两位管带各白银五百两，待回到吴淞口驻地，慰劳一下辛苦的众将士。”

这突如其来的豪爽赏赐，以及话语中那点若有似无的关怀和许诺，让原本尴尬难堪的吴安康与何心川猛地抬起头，脸上先是难以置信，随即难以抑制地浮现出惊喜之色，几乎是异口同声：“谢公爷厚赏！卑职代全体将士叩谢公爷恩典！”