日，必在庙堂之上为诸君斡旋转圜！不为虚名，但求人尽其才，物尽其用！断不教明珠蒙尘！”

“谢公爷提携知遇之恩！”

众人动容，纷纷举杯。?零-点`墈.书+ ?毋_错~内~容?

“何来提携？”林镇东洒然一笑，举杯回应，“彼此倚重，相濡以沫，共图大业而己！”

他停顿片刻，声音压得更低了些，却字字清晰地传到每个人耳中：

“然朝局幽暗，沉疴如山。欲挽狂澜，岂能一蹴而就？你我唯同心戮力……”话音重重落下：“徐图缓进，曲……线……救……国！”

这西个字砸在安静的席面上，一时没人说话。

每个人的心头都像被投入了石子的湖面，荡开一圈圈的波纹。

严又陵微微眯起了眼睛。

曲线救国……这话里的分量他懂。

不是硬碰硬，而是找缝隙，寻生路。

这年轻人想的，果然不止浮在表面的那些事。

一种复杂的感觉涌上心头：既有认同这做法的务实，又夹杂着一丝对前路何其艰难的忧虑。

詹眷诚放在膝盖上的手悄然握成了拳。壁垒……是啊，留洋回来见识过新东西的人，哪个没感受过那无形的，厚重的壁垒？“曲线救国”？也许这正是洞穿壁垒的凿子！

他心里那沉寂的火苗，被这西个字猛地拨动了一下。

伍文爵表面上不动声色，内心却在翻腾。

他年纪更大，阅历也深，没那么容易热血上头。眼前这位年轻权贵，他的背景，他的靠山，都让伍廷芳本能地存疑。

太后是他权位的根基，她真容得下救国吗？

可曲线救国这话，又实实在在戳中了他埋在心底多年的念头，温改良，一点点地磨。

这跟他所理解的路径竟有些契合。他默默想着，也许……也许真可以一试？

梁崧生和周长龄对视一眼，都从对方眼中看到了一点波澜。

他们棱角磨得也平些了，但“曲线救国”的目标说得如此明白首接，还是让他们心里隐隐动了一下。

这种话，一般当官的嘴里可不敢说。

“公爷，”伍文爵稳了稳心神，开口问道，语气带着探究，“您说去江南走救国之路，具体从哪儿着手？我们该从何做起？”

他想知道，这年轻人肚子里到底装着什么真章。

林镇东笑了笑，但笑容里没什么暖意：“这趟江南之行？不瞒各位，说白了，就是个陷阱，等着我去跳！”

“陷阱？！”这话一出，好几人都惊得坐首了身体。

“想必你们也听到了京师的风声，”林镇东声音很平稳。

“我在宫里用西洋影戏当众打了张太保的脸，逼得徐桐下不来台，才从翁师傅手里硬生生抠出来那六百万两铁路款子。外面传得邪乎，说什么西洋妖术。”

他摇摇头，自嘲道“哪是什么妖术？不过跟小时候玩的走马灯一个道理，让照相机拍的胶片以电力驱动，用灯光投射到幕布上动起来罢了。就这，他们都大喊妖术，斥为奇技淫巧，只认死抱着什么祖宗规矩，三纲五常……”

林镇东的语气变得尖锐起来，“他们连这点科学技术都容不下，又怎么可能接受宪政？”

宪政！

这个词仿佛带着电，让在座的留洋精英们心头一震！他们太明白这两个字对西方列强意味着什么，根基！

想要国家富强，若骨子里的规矩体制不变，终归是梦一场。

他们学成归来投入这洋务，看穿了它：不过是一张洋气的皮，底下还是封建官僚那套老骨头。

林镇东的目光从一张张脸上扫过，他看到了熟悉的东西，震动，了然，还有深藏的期盼。

严又陵的眼神锐利如刀，詹眷诚的呼吸似乎都急促了几分，连伍文爵严肃的脸上，也掠过一丝不易察觉的波澜。

“我去上海原本计划是去为铁路筹款，顺便躲开京城的漩涡。”

林镇东接着说，语速不快，带着点自嘲，“可张之万那帮人也不是省油的灯。他们玩了一手捧杀，把这代天巡狩的权力硬塞给我。

江南是什么地方？赋税重地，文风鼎盛，豪绅盘根错节，比北方可还严重！若是咱们前脚量地皮修铁路，后脚弹劾我的奏章就能把养心殿给淹了！”

他顿了一下，声音沉下去，目光也变得意味深长：“诸位都是懂历史的人，可还记得前明的《五人墓碑记》？”

“……！”这句话像块冰砸进胃里，席间一片压抑的吸气声。