上，由大国赶着。比起志斌的忐忑和青山的沉静，他俩显得轻松许多，甚至带着点终于解脱的兴奋。孟大国裹紧了身上的旧军大衣，嘴里哼着不成调的小曲，关明昌则有一搭没一搭地和大国聊着家里婆娘孩子的事，声音在空旷的山谷里传出去老远。

“吁——”

路过一段向阳陡坡时，融化的雪水汇成小溪，冲垮了本就狭窄的小路，留下一片湿滑的烂泥滩。青山勒住马，爬犁停了下来。他跳下爬犁，靴子踩进冰冷的泥浆里，深一脚浅一脚地走到前面探路。

“操，这鬼路！”后面爬犁上的孟大国也骂骂咧咧地跳了下来，深一脚浅一脚地跟过来，看着被冲垮的路面首皱眉，“得绕一下，不然这爬犁指定陷进去。”

青山没说话，目光锐利地扫视着周围的地形。他指了指旁边一处坡度稍缓、积雪尚未完全化尽的林子边缘：“从那边林子边上切过去，雪厚实点，下面冻得还硬。”

众人没有异议。青山牵着马头，小心翼翼地引导着爬犁偏离主路，斜插进那片稀疏的落叶松林。林子里的积雪果然厚实许多，踩上去发出沉闷的“嘎吱”声，爬犁滑过，在地面上犁开两道新鲜的深沟。松针和残雪混合的气息更加浓郁。阳光被枝叶切割成碎片，斑驳地洒在雪地上。

重新回到稍显硬实的路上时，日头己经偏西。山风在山坳里打着旋，呜呜作响，吹得人透心凉。青山抬头望了望天色，又看了看前方依旧连绵的山路，回头对众人道：“天快擦黑了，这路不好走夜路。前面我记得有个背风的山窝子，咱们今晚在那扎营，明天一早再赶路。”

没人反对。纵然归心似箭，但安全更重要。在这前不着村后不着店的山里，摸黑赶路跟找死没区别。

他回头望了一眼身后，哨所的方向早己被起伏的山峦彻底吞没，只余一片苍茫暮色。三个多月的风雪戍边，仿佛一场漫长而真实的梦，此刻正随着马蹄声，一步步踏向梦醒的归途。