掌声再次如潮水般响起。·鑫^捖·夲^鉮+颤? -勉¨肺·越*渎~

厂长南希亲自对巴林爵士做个请的手势，两人缓步走向礼台旁一个小型锅炉。两位工人递上火把，火把上用红漆写着精工之冠总厂。两人庄重接过，将火把伸向点火口。

呼！

锅炉瞬间被引燃，橘红色的火焰升腾而起，映亮周围。

詹姆斯和亨利走到台前，共同拆开装饰着缎带的、玻璃装裱的羊皮纸文件，对众大声宣读：

“奉弗朗西斯.巴林爵士和南希.柯林斯女士联合授权，兹宣告：罗奇代尔精密制造厂，正式获精工之冠全面授权！以此为凭，共铸精工之冠！”

他们高高举起那份授权书，向全场展示。

掌声还未停，侍者们已托着几个铺着红色天鹅绒的托盘走上观礼台，托盘上整齐码放着大小完全一致的黄铜螺纹。

在所有人的注视下，贵客皆走向台前刚摆放的一台崭新的莫兹利精密车床，将手中的螺纹一个个精准地装入！

另一批侍者又端上来盛着香槟酒杯的托盘，三位议员先提杯，然后依次举杯，最后是厂长南希，她紧咬嘴唇，微颤地端起最后一杯香槟，高高举起，“敬精工之冠永远的创始人——伊莎贝拉.林顿女士！”

“敬贝拉女士！”

......

剪彩仪式后的兴奋并未平息，只是转移到了厂内的展厅。/x~t,i¨a~n\l*a`i/.`c/o,m·

亨利.莫兹利亲自讲解，这是多么难得的学习机会，他走到哪个展厅，哪个就挤满了人。

展厅外的走廊里，詹姆斯走近正看着窗外发呆的南希。

“我心里不安呀！那小家伙身体不好，伦敦空气里都是煤烟，他能受得了吗？希斯克里夫给你回信没？怎么说啊？”

“没有！”焦躁的语气，与刚才的从容判若两人，“孩子在画眉山庄多好，林顿先生每年米迦勒节后，都会送来给我和爵士带三四个月，带孩子各处转一转玩一玩。`s·h`u*w-u-k+a*n￠.`c?o?m!现在倒好！写了十几封信给他！一封也不回！我都快急死了！”

“冷静点，南希。”莫宁顿伯爵的声音在二人身后响起，“原因很简单——那些信他拆都没拆开过。我出发前在白厅遇到过他，他让我给你带一句祝贺。”

“什么？！他有病吧！知道带话不知道看信回信？！那个混蛋！他凭什么不回复我？！我是孩子的教母！”

“凭他是孩子的父亲，以及，那份众所周知的、对‘不必要的社交’的厌恶？”莫宁顿伯爵摇摇头，无奈道，“别指望他送孩子了，上次从苏格兰请去画眉山庄的那个医生，等我回去，让那医生去他家里看一眼吧。”

“那个自私、冷漠、自以为是的混账东西！”南希的骂声在空旷的走廊里回响，“他根本不知道怎么照顾孩子！詹姆斯！”

“在呢，我的厂长大人。”

“你！”南希急促地说，“等忙完这两天，不，明天！明天你就去趟伦敦！亲自去看看！务必亲眼确认孩子好不好！要是那个混蛋敢拦着，你......你就用你的唠叨烦死他！要是孩子状态不好，我就去抢人！”

“乐意效劳，包在我身上！保证气气那个混账东西！”

一个员工走来，还没开口，南希就不耐道：“没看见谈事儿呢？！”

“有位先生找您，说在楼梯间等您，还特别强调，就您一个人去。”

“什么人？见不得人么要在楼梯间？”她挑起眉毛，“重要人物早就在展厅里了，这种普通的访客，随便找个部门主管去接待就行，别什么人都来......”

“可是厂长，”那员工凑近她耳侧，“那位男士，说她是伊莎贝拉.林顿女士——家乡的朋友。”

不耐烦的话语戛然而止。

窗外礼炮轰鸣声，楼梯间里却陷入了一种奇异的寂静。

南希如同被施了定身咒，整个人僵在原地。

圆亮的眼睛眯成一条线，死死锁在阴影中那人身上，所有的不耐、怒气、焦急，都在看清那张脸的刹那被一种极致的震惊所取代。

阴影中的人缓缓抬起了手。

摘掉帽子，摘掉假发，解掉头绳，如瀑的黑色长发倾泻下来。

她抬起头，露出完整的一张脸，如月清冷，如竹倔强。

圆眼睛以肉眼可见的速度迅速变红、蓄满了泪水。