一滴眼泪不受控地落下。′p,a¨o¨p^a?o¨z*w~w_.-c/o,m+

缓了几分钟，才平复好翻涌的心绪，走向一个正驻足在画像前、脸上还带着稚气的男孩。男孩手里拿着一个刚车出来的小齿轮，正对着画像嘟囔着什么，似乎在问某个问题。

“打扰一下，年轻人，”她尽量让自己的声音显得平静，“请问，你们的校长莫兹利先生，在哪个办公室？我想拜访他。”

男孩抬起头，看清她后，明显愣了一下。他看看画像，再看看她，眼中闪过一丝困惑，但显然，学校常强调的‘要相信自己的眼睛和手’，让他很快回到实感中来。

“噢！校长先生？”男孩带着兰开夏口音，摇了摇头，“先生您来得不巧哩，先生一早就赶去精工之冠的新工厂啦，等着参加那儿的剪彩哩！”

“精工之冠？”

“是呀！”男孩的语气里带着一丝与有荣焉的兴奋，“就在运河西码头旁边，尊敬的南希女士新开的分厂！专做精密零件机床！听说来了好几个伦敦的大人物哩！”他晃晃手里的小齿轮，咧嘴一笑，“校长先生说了，学得好的话，我能去那儿干活！”

“谢谢告知，你一定可以！”她摸摸他的脑袋，就像以前摸那个孩子一样。0·0￠晓*税,徃! /追?醉.辛￠漳~截`

走出大门，向着西边的方向，汇入了罗奇代尔工业交响曲的洪流之中。

新落成的厂区在灰蒙蒙的天空下巍然矗立，外墙尚带着新砌的水泥湿痕。

厂房顶端，刷着崭新黑漆的烟囱刺向苍穹。

正门前搭建的观礼台装饰一新，深红色的天鹅绒帷幕垂挂两侧，铺满台面，台下人头攒动，弥漫着新气象的兴奋躁动。

观礼台中央，是一位身着利落黑色套裙的女子，如火焰般耀眼的红发在脑后盘成发髻，露出光洁的额头。-山?叶′屋- ￠耕,薪·醉~全-饱满的脸颊因忙碌而微红，眼睛圆润明亮，目光却锐利如鹰，扫视着每一个细节——从红绸位置到蒸汽阀门的预备状态，再到宾客站立位置。

清晰有力地指挥，工作人员和宾客，都不自觉地听从着她的安排调遣。

“那就是女厂长吧？”“肯定是她！你瞅瞅那样子！比男人还男人呦！”

“再能赚钱又怎么样哩，那么凶悍，白给我我也不娶！你说她该不会是巴林爵士的情人吧——啊！”

被猛揪下好几根头发的男人，恶狠狠回头。

等揪出谁对他下得黑手，他一定揍......一双纯黑眼睛幽幽地看着他，那黑眼睛还红红的，妈呀！他长得是人样么？活脱脱一副魔鬼相！真大白天见了鬼了！

他吓一哆嗦，赶紧扭回去。

她也重新看回台上，站在南希侧后方的，是托着象牙柄手杖的巴林爵士，岁月在他脸上刻下了更深的沟壑，眼袋明显了，认真的眼神添了疲惫，但那份银行家的敏锐丝毫未减。他扫过人群，就像一只栖息在巨树顶端的苍鹰，俯瞰着自己的新版图。

观礼台另一侧，莫宁顿伯爵正与一位疑似议员的绅士低声交谈。他的脸完全没有变，还是那么精致，身姿也依旧笔挺优雅。然而，他瞥向旁边那官员的眼神，比记忆中复杂莫测多了。

忙碌程度不亚于南希的，是老朋友詹姆斯，他正和来宾谈笑风生，生怕拉下冷落了谁。八年的岁月对他格外‘宽容’，腰围明显圆润不少，双下巴初现端倪，但那副又聪明又没心没肺的矛盾样子，一如从前。

视线最终落在礼台后方，一个安静的年轻人身上。

他很高，比周围大多数宾客都高出半个头，穿着一身剪裁合体但毫无装饰的深灰色细呢外套，领口紧扣。圆脸让他看着那么的年轻，但那双凝视着天边的眼睛，却透露着远超同龄人的深邃。

亨利，你过得还好么？

南希厂长环视四周，看大家都已就位，高举起香槟酒，“万分感谢大家百忙中拨冗莅临，鼎力支持，承蒙列位贵驾，令精工之冠今日蓬荜生辉！现特邀列位贵客，共同见证机床事业的革新篇章，共谱工业华章！”

熟悉的台词说完，眼睛深深地闭了一闭。

随着她一个有力的手势，德比伯爵握住连接阀门的粗壮拉杆，在全场屏息中用力拉下！

呜——！！！

一声低沉雄浑的蒸汽汽笛响彻运河两岸，滚滚白雾从厂房侧面的排气管喷涌而出，与烟囱的黑烟交织。

掌声雷动，夹杂着工人们兴奋的欢呼。