“叩、叩、叩。”

敲门声更重了，木门在门框里微微震颤。

"艾玛，你还在等什么......"祖母的声音忽然变了调，像是喉咙里卡着什么，"快开门......"

而这时，窗玻璃上突然浮现出一张苍白的脸。

艾玛猛地抬头，祖母的面容紧贴着窗格，皱纹像树根般盘踞在皮肤上，浑浊的眼睛里泛着湿润的光。

"艾玛......"祖母的声音从窗缝渗进来，比先前更轻，更虚弱，"我快站不住了......"

艾玛的胸口一松——是祖母，真的是祖母。

她连忙从摇椅上起身，膝盖因久坐而发僵，差点绊倒自己。

"我、我马上开门！"她快步走向门闩，手指刚碰到冰凉的木头，却突然停住了。

窗外，祖母的脸依然紧贴着玻璃，眼睛一眨不眨。

太近了。

“怎么了，艾玛，你还在等什么？”祖母轻声询问道，“快点帮奶奶开门啊.......”

而就在那一瞬间，艾玛听见了一个诡异的声音。

爪子刮擦木头的声音。

"艾玛！"祖母的声音突然撕裂，像干枯的树皮被硬生生剥落，"你这忘恩负义的小贱人！"

窗玻璃在声浪中震颤，艾玛踉跄后退，撞翻了摇椅。

"你这可恶的小贱种！"每说一个字，那声音就更加扭曲一分，"你就这样对待你的祖母？！"

木门发出不堪重负的呻吟，门闩在剧烈的撞击下弯曲，木屑簌簌落下，艾玛死死捂住耳朵，但那声音仍像冰锥般刺入脑髓——那不是人类的撞击声，是某种沉重的、带着利爪的东西在撕扯门板。

"开门！开门！"非人的尖啸震得油灯罩嗡嗡作响，"让我进去吃——"

突然的寂静比噪音更可怕，艾玛蜷缩在壁炉角落，根本不敢睁开眼睛。

"砰！"

震耳欲聋的爆响惊飞了屋顶的乌鸦，门外传来凄厉的哀嚎，像受伤的野兽又像垂死的老人，黏稠的液体泼洒在门板上的声音令人作呕。

砰！"

第二声枪响。

某种巨大的躯体轰然倒地，震得地板都在颤抖，但紧接着又传来了一阵愈来愈近的脚步声。

随后，木门在刺耳的吱呀声中缓缓打开。

月光像冰冷的牛奶泼洒进来，勾勒出一个修长的剪影，那人披着猩红如血的斗篷，猎枪枪管还冒着硝烟，被一只戴着黑色皮手套的手松松地握着。

"晚上好，小家伙。"

声音像丝绸裹着刀刃，既不像男人也不像女人，艾玛颤抖着睁开眼，看见一张雌雄难辨的脸——苍白的皮肤毫无血色，银灰色的头发一首到大概肩膀的位置，最重要的是那双眼睛，一只是琥珀色，另一只却是浑浊的血红，仿佛两颗不同死者的眼球被强行拼在一起。

“什、什么.......”艾玛的嗓音嘶哑得不成样子，目光越过红斗篷的肩膀。

月光下，一颗白发苍苍的头颅静静地躺在血泊里，眼睛还睁着，嘴角却诡异地向上翘起，像是在笑。

那是自己祖母的头，很明显，刚刚有什么人用自己祖母的脑袋试图勾引自己开门。

艾玛的胃部痉挛起来，但很快红斗篷上前将其从地上扶了起来。

“瞧你可怜的样子.......”他，或者说她微笑着说道，那笑容让艾玛感到后脊一阵发凉。

“那么——”

“需要我的帮助吗，小家伙？”