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第十三部 玉珠串 第十六章

狄公仔细一看，那手臂洁白细瘦，手腕上还戴着一只白玉镯子——原来这水门内隔出一个房间，当作水牢使用。

狄公轻声问：“谁被关在这里？”

另一条手臂也伸了过来，黑暗中隐约看到一张妇人的脸，江水淹到她的胸口。这妇人虽满脸泪痕，却仍显得端庄。狄公再一看，原来是王嬷嬷。

“王嬷嬷别出声，我是梁大夫。”狄公轻声叮嘱，怕她大声说话惊动禁卒。

“梁大夫怎么半夜到这里来？”王嬷嬷收住眼泪，也轻声问。

“我正在为三公主托付的事奔走。嬷嬷怎么被人暗害，关进水牢了？”

“说起来也奇怪，只是吃了你给的两包丸药，就昏迷不醒。御医来诊脉，说没救了，派人把我抬出内宫，要送去化人厂。宫娥们见我还有气息，就偷偷把我藏起来，谁知又被太监发现，硬抬来扔进这水牢里。”

狄公说：“一定是有人在药里下毒，暗中要置你于死地。现在那坏人正在谋划加害三公主。嬷嬷知道带头陷害你和三公主的人是谁吗？”

王嬷嬷困惑地摇摇头：“宫里人心隔得像重重山，谁也不知道谁的底细。雷公公、文总管也只管表面上的事。我实在不知道谁想害三公主，更没想到他们会把我当作眼中钉。想来这深宫里真的只有我是三公主的帮手，却又遭此灾难，逃不出去。”说着忍不住泪如雨下。

狄公又问：“王嬷嬷，我昨天进宫时，觉得雷太监、文总管都很嫉妒，故意对我说让我明哲保身，不要轻举妄动。我想问一下，是谁把我来清川镇的事告诉三公主的？”

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“是葫芦先生。他以前是皇宫的师傅，专门教皇子公主们读书，很受敬重。他最欣赏三公主，经常在皇上面前夸她。三年前皇上把这里赐给三公主住，葫芦先生就辞别京城云游，后来到清川镇隐居。三公主听说后，特意下令允许他自由出入宫禁，叙师徒情谊。雷公公、文总管一向敬重葫芦先生，又是京城的老相识，所以从不阻拦。葫芦先生很知趣，很少进宫，大概是怕别人说闲话。这次三公主玉珠串失窃，焦急万分。昨天他往内宫凉亭的柱子上射了一支响箭，箭上附了信，让她把这事托付给你。公主收到信后和我商量，于是我女儿就到客店，悄悄抬你进宫。三公主和葫芦先生约定，有事想见的话，就预先往宫墙凉亭射响箭附书传话，这个秘密只有我和女儿知道。”

狄公长叹道：“原来如此。盗窃玉珠串的贼，我已查明，他受雇于一伙歹徒，而这伙歹徒又受宫里一个坏人指使。贼是个年轻人，那晚他从这里爬上宫墙，在凉亭外偷到玉珠串后反悔，私自藏起来不肯交，所以被那伙歹徒虐待致死。这年轻人一死，珠子就成了无头案，没人知道藏在哪儿。我现在正设法找玉珠串，猜测年轻人可能藏的地方。不过有件事我一直不明白，为什么害三公主非要偷玉珠串不可？我不信一串珠子失窃会让皇上和三公主产生隔阂，反而看轻了父女亲情。”

王嬷嬷略一沉思说：“皇上把玉珠串赐给三公主时就明说，这珠子不能私自赠送，私自赠送就意味着自己选女婿。三公主快二十岁了，皇上为选驸马费尽心思，一来不想违背她的意愿，二来想选高门世宦、文武双全、风度出众的子弟，为皇家增光。”

“满朝文武都想让自己的子侄当驸马，谁都知道当上驸马就是朝中第一等权贵，里面勾心斗角、互相诋毁自然少不了。再说三公主对满朝文武的子弟都看不上，唯独看上了禁军中的翊卫中郎将康文秀，康将军也有意思，只是没敢说破，宫里知道这事的人也不少。玉珠串一失窃，雷公公、文总管肯定怀疑是三公主私自送给康将军了。这事传出去，京城里耳目众多，皇上肯定会知道。明天三公主见皇上时拿不出玉珠串，皇上会认为女儿行为不端，玷污门风，不仅三公主会失宠，康将军还有性命危险。所以三公主一心想追回玉珠串，救康将军，也保全自己的清白名声。”

狄公连连点头：“王嬷嬷放心，我会想各种办法追回玉珠串，明天午饭前我一定进宫见三公主，说明详情，救你出牢。”

王嬷嬷感激地望着狄公，犹豫了一下说：“听三公主说，您就是名闻天下的狄仁杰县令，断案如神，朝野敬佩。今日得见您的风采，我也算有福气了，想来三公主一定能得救。我受这点磨难算什么，只要能救三公主，在这水牢关一辈子也心甘情愿。”说罢含泪笑了。

狄公告别后，趟水按原路摸索了好