安、如芒在背。

坊正由县衙从当地人中选聘，是官府和百姓之间的纽带，掌管坊门钥匙、核查户口、督察奸邪、催缴赋役，拿朝廷俸禄、听县衙差遣。但这些年钱牟专权，坊正们荒废了这些职责。而且坊正也是县衙的吏目，新县令到任，他们本该出城三里恭迎，可直到陶甘去传唤，他们都没靠近衙门，既玩忽职守又怠慢上级，怎能不心惊胆战？

果然，狄公把他们骂得狗血淋头。等他们出了内衙，个个失魂落魄、抱头鼠窜。

狄公骂走坊正后，到花厅见金市、米行、木作、丝绸庄等各行的行董。互相施礼寒暄后，分宾主坐下。狄公一一问了宾客的姓名，管家献茶又捧上时鲜珍果。

各行董为狄公这么快拿下钱牟道喜，也为兰坊从此能安定、百姓能安居乐业而高兴，但又对城中驻重兵有些不安。

狄公浓眉紧锁地说：“本县只重新招募了几十名逃卒，让他们在四大城门值班，城里再没有其他兵卒了。”

金市行董扫视同行后笑道：“老爷是朝廷命官，对军机大事守口如瓶理所当然。不过我听北城门的门兵说，老爷进城时，他们差点被一队巡骑踩成泥浆。昨天夜里，一个金匠又亲眼看见约二百官军在街上列队行进，靴子底都缠了稻草，防止发出响声。”

丝绸庄行头接着说：“我表亲也看见十辆马车穿过城池，上面装的全是兵器辎重。不过我们都是守法良民，老爷完全可以相信我们。我们知道官军出巡边县是军机大事，绝对不会走漏风声让界河对岸的胡戎听到。依我看，要是都尉把军寨大旗从县衙移走不是更好吗？要是胡兵的探子看到这面旗，马上就知道城里有官军驻扎了。′齐¨盛.小,说?网, `追?最?新^章_节?”

狄公回答：“这面黄纛是本县自己挂的，只表明兰坊已处于军事管理之下。按唐律，县令在紧急情况下有权这么做。”

众行董点头微笑，一位长者认真地说：“老爷严守军机、谨慎行事，这是为官的根本，何况身处偏远边塞、面对异族，谨慎就更重要了。我们虽然同住一地、见识不多，但这个连小孩都知道的简单道理还是明白的。这话先放一边，今天老爷叫我们来，想必有事情托付，要是这样，我们贡献一点微薄之力是义不容辞的。”

狄公高兴地说：“正是要借重各位。”接着话题转到衙员补缺上。他请行董们当天下午先选送三名饱学之士到县衙担任吏、户、礼、兵、刑、工六房的首席书办，以及档房馆吏和大牢牢头，既要称职又要自愿；再选送二十名可靠的年轻人到县衙当三班隶役，协助方正执行牢狱、值堂、行刑、侦缉、捕盗等内外勤务。狄公还请行董们先赊给县衙二千两纹银，用来修葺县衙大堂、支付衙员薪饷，等钱牟的案子了结，马上归还这笔钱。

行董们欣然答应。

最后狄公通知他们，第二天早堂要审讯钱牟，请他们协助把这个消息告诉全城百姓。

行董们告辞后，狄公回到内衙，见方正和一个后生在等他。

二人见到狄公就磕头，狄公连忙扶起他们。

方正说：“多谢老爷救命之恩，这是犬子方虎，他被钱牟的家丁掳去后，被迫在钱宅挑水劈柴到现在。”

狄公说：“太好了，就让他在你手下当名衙卒吧。不过你找到长女了吗？”

方正叹气道：“小儿说在钱宅从没见过大姐，今天我把钱宅搜了个遍，都没找到她的踪影。我又细细盘问了管家半天，他想起钱牟曾说过想纳白兰为妾，但又一口咬定，我执意不肯后，钱牟就打消了这个念头。这事实在让人费解。”

狄公安慰道：“你认为钱牟掳走了你的女儿，这只是你的猜想，是否属实还有待证实。像钱牟这类恶霸，在自家宅邸之外另设隐秘住所，藏匿姬妾，并不奇怪。但另一方面，钱牟或许与白兰失踪一事毫无关联，我们也得考虑到这种可能。明日早堂，我会就此事详细审问钱牟，之后再派人专门调查。你不要灰心，这件事一定能查个水落石出！”

乔泰与马荣进入内衙，禀报说凌刚完全按命令执行，目前四大城门都有门兵把守，每座箭楼里都关押了十二名钱牟的爪牙。还查出五名逃兵确实是因违法犯罪、畏罪潜逃后投靠钱牟，充当帮凶，这五人也已被抓获，等候处置。凌刚还将之前的守城士兵贬为水夫。

马荣又说凌刚为人正直、武艺高强，只是因为和一名奸诈的校尉发生口角，一气之下才离开军营，如今重返官军，自然十分高兴。

狄公点头道：“凌刚确实是可用之才，我要向上级举荐他。目前，我们暂且让那四十名军卒驻守四大城门，如果他们军纪良好、行为端正，我就让他