当然这很隐蔽，他还得给老鸨一笔钱。”

“那人是谁？”狄公追问。

“他没留名刺。老鸨说，跟踪的人是个瘦高个，用方巾裹着脸，只露一双眼睛，所以没看清相貌。他说话压着嗓子，行动气质像官府里的人，很有气度，走路一条腿有点瘸。”

狄公听罢，默默沉思——此人不可能是别人，正是滕侃的师爷潘有德！

艳香帮他换上鸦青葛袍，系好腰带。他戴上帽子，摸了摸衣袖，有些犹豫地说：“艳香，你对我的帮助太大了，我很感激……”说着从衣袖里摸出几贯铜钱，“这点……你先收下，当茶钱……”

“不，”艳香打断他，“我一个铜钱都不要。”

他们走下楼，老鸨在楼下等着，满脸堆笑地送他们出门。

到了大街上，狄公对艳香说：“我现在得去北门一趟，晚饭时在酒店见。”

艳香点点头，给狄公指了去北门的路，然后两人分手了。

第三部 四漆屏 第十二章

狄公将大红名帖递到牟平县正衙大门，不一会儿，衙里走出一个参军，说：“潘总管请沈先生到内厅叙坐。”

潘师爷把一大堆公文函卷推到一边，请狄公在书案对面坐下，拿起茶壶倒了一盅茶，哭丧着脸说：“沈先生，你肯定听说那个可怕的消息了，滕老爷悲痛得快发疯了。今早他突然抓了冷掌柜，要知道冷掌柜可是本县有名的乡绅，如今满城风雨，议论纷纷，我真为滕老爷担心。现在一切都乱了套，尸体也没法验，那个一向谨慎的仵作竟擅自离开县城，不知去了哪里……”

他突然想到什么，看看狄公，换了个话题：“沈先生，今天游览得愉快吧？我不想说不愉快的事败你雅兴。去城隍庙了吗？担心下午太热，你会不会……”

“我今天确实游览了个令人愉快的地方，”狄公打断他，“在西门南街。”他紧盯着潘有德的脸，对方却毫无反应。

“南街？”潘师爷皱眉重复，“哦，我知道了，你说错了，其实是南二街。没错，南二街上有座古老的小禅寺，是三百年前西域来的大和尚创建的，那和尚……”

狄公没打断他，听他讲完和尚与禅寺的故事。他想，若监视那对情人的真是潘有德，那他的表演功夫肯定很出色。等潘有德讲完，狄公说：“不打扰你了，知道滕夫人的案子让你忙得不可开交，不知衙里缉查出什么线索没有？”

“还没线索，”潘师爷回答，“滕老爷知道的可能多些，他亲自在查。你能理解，被害的是他太太。这真是可怕的罪孽啊，沈先生！”

狄公说：“作为滕老爷的客人，我也很难受，他们夫妇的同僚朋友想必更是如此。听说滕夫人是有名的女诗人，她大概加入过什么诗社吧？”

潘师爷微微一笑：“看来沈先生对老爷夫妇不太了解。他们一向深居简出，滕老爷忙于县衙公务，除此之外几乎谢绝交游，在牟平望族乡宦中没什么知己，也不同名流清客来往，他不想与人有牵连，这样问案理事时就能秉公执法。滕夫人几乎从不出门，只有逢年过节才去守寡的姐姐家小住几天。她姐夫原是有钱的富绅，三十五岁急病去世，那时她姐姐刚过三十，如今一直寡居在北门外华丽的庄子里，那儿空气清爽、景色宜人。丫环们总说，太太每次从乡下姐姐的庄子回来，都显得精神焕发。可近一个月她身体一直不好，脸色苍白、神情忧伤，这次去竟被人杀了！”

停了一会儿，狄公决定直接试探，装作漫不经心地说：“今天我在一家铺子里看到一轴画，是个叫冷德的年轻人画的，画得很好，听说他对滕夫人很了解。”

潘师爷惊讶地愣住了，过了会儿才说：“这我倒不知道，但很有可能。我想想，冷德是已故富绅的远亲，常去滕夫人姐姐的庄子，在那儿肯定能碰到滕夫人。可惜他死得太早了，他很有才华，会作诗，花鸟也画得好，尤其擅长画莲花，千姿百态，都有特别的格调。”

狄公觉得潘有德的话没解决关键问题，他已知道那对情人幽会的地方，但卷入其中的神秘第三者是谁，仍无进展。老鸨描述的人很像潘有德：高瘦、有官气、瘸腿……

他决定最后再试一次，身体凑近潘师爷，低声说：“潘先生，昨天你给我介绍了本城不少名胜古迹，这些地方白天确实有趣。可天黑后，孤独的旅行者难免会想些别的……你知道这儿哪些地方有让人满意的女子……”

潘师爷冷冷打断他：“我对寻花问柳的事一向不感兴趣，也很少关心，没法给你满意的回答。”

僵持片刻，潘有德心想，不管怎样，这客人是刺史大人介绍来的，便强笑着缓和语气：“你知道我也没空闲，