“小真人是外地人吧？不知，觉得这米凉面的味道如何？”店主走过来问道。

韩牧点点头：“嗯，美味无比，这味道的确很正宗，我还从来没有吃到过这么美味的凉面。”

杨老汉眼睛一亮，拉过凳子坐下：“客官，不瞒你说，我家祖上就是当年渡口那家面店的传人，女皇那时常来吃面，后来还帮着改良了做法，才有如今这味道呀！”

随着老板的讲述，一个生动的历史画面在韩牧眼前展开，年幼的武则天与玩伴在嘉陵江畔嬉戏，在面店里与师傅讨论面的做法，夏天里渴望一碗清凉的面食……这些细节与千年后的民间传说丝丝入扣，却又更加真实鲜活。

“后来女皇入宫，我家祖上还特意做了米凉面送去长安呢！”杨老汉骄傲地说，“这手艺传了十几代，从未间断过。”

韩牧望着碗中剩余的面条，千年的时光可以改变城池的面貌，可以更迭王朝，但有些东西却会一直传承下去，比如这碗米凉面中蕴含的家乡味道。

离开面店时，夕阳已经西斜，将嘉陵江染成一片金色。

韩牧站在渡口，望着对岸的利州城，决定在这里多停留些时日，在这个千年之前的家乡，他找到了与未来连接的线索，也找到了一份久违的归属感。

“也是时候，该想一下怎么拿下吴曦了。”

韩牧矗立在嘉陵江畔，看着夕阳下，江面上波光粼粼的水面，他思索着，吴曦一个人好解决，但他毕竟是一路经略，又是兴州知州，要人有人，要兵有兵，一旦解决不彻底，可能会出现大麻烦。