凭什么？凭什么那些嫡系的废物只因为血脉纯正，就能得到最好的资源？凭什么他日夜苦修，却连筑基都艰难？

从那天起，水月澈开始整日躲在藏书阁最阴暗的角落，偷学禁术，啃噬那些被丢弃的残卷，只想有一天，让所有人都仰视他。

他第一次看见乌竹眠，是在镜花城的神女祭。

春日的镜湖，连风都是软的。

水月澈站在最远的柳树下，指尖无意识地摩挲着粗糙的树皮，他本不该来的，一个庶子，一个连筑基都艰难的废物，哪有资格观礼神女大典？

可他还是来了，藏在人群最外围，像一抹不合时宜的阴影。

湖面如镜，倒映着碧空流云，岸边桃花灼灼，落英随风飘坠，浮在湖水上，像散落的胭脂，远处仙鹤清唳，振翅掠过水面，荡开一圈圈涟漪。

然后，她来了。

乌竹眠踏水而来，雪青色的衣袂拂过镜湖，却不曾惊起一丝波纹，她的长发未束，如泼墨般垂落至腰际，随着她的步伐轻轻晃动，在阳光下流转着温润的光。

她手里握着一柄古朴的剑，那便是当世第一剑——太虚。

水月澈的呼吸窒住了。

乌竹眠眉如远山，眸若寒潭，唇色极淡，唯有眉间一点朱砂艳得惊心，她站在湖心，周身笼着一层薄雾般的光晕，仿佛与这尘世隔了一层纱。

那是神女。

修真界至高无上的存在，连城主见了她都要躬身行礼。

岸边跪满了修士，所有人都低垂着头，不敢直视她乌竹眠的容颜，可水月澈却死死盯着她，眼睛酸涩得发疼，却舍不得眨一下。

风忽然大了。

乌竹眠广袖翻飞，一支珍珠簪花被风卷起，飘飘荡荡，竟落在了水月澈脚边，她并未在意这点小插曲，只是头也不回地离开了。

他僵住了。

簪花莹白如玉，花瓣似的珍珠簇拥着一颗碧色宝石，像一滴凝固的湖水，水月澈颤抖着弯腰捡起，珍珠触手微凉，却仿佛烫伤了他的指尖。

这是神女的东西。

他应该立刻奉还，应该跪着捧上去，应该……可他没有，他只是鬼使神差地将簪花攥进掌心，藏进了袖中。

“你在做什么？”身后突然传来一声厉喝。

水月澈浑身一颤，回头看见一个身着锦袍的年轻修士正冷冷盯着他，那是水月家的嫡长子水月泽，他的“兄长”。

“交出来。”水月泽伸出手，目光轻蔑：“凭你也配碰神女的东西？”

水月澈的指甲深深掐进掌心，又是这样，永远是这样。

他沉默着摊开手，簪花静静躺在掌心，水月泽毫不客气地一把夺过去，嗤笑一声：“行了，滚远点吧，别在这儿丢人现眼。”

人群忽然骚动起来，神女的典礼开始了。

水月泽匆匆离去，水月澈却仍站在原地，看着乌竹眠越走越远，远得像天边的月，像镜中的花，像他永远触不可及的梦。

他的袖中还残留着簪花的一缕香气，极淡，像是春日里最后一抹将逝的雪。

水月澈忽然笑了，笑得眼眶发红。

他想要神女，不是仰慕，不是敬畏，而是疯狂又卑劣的……想要。

第二次见到乌竹眠，是在小半个月后。

那日春寒料峭，夜雪未消，水月澈蜷缩在青石阶上，喉间溢着血沫。

他的肋骨大概断了，每一次呼吸都像有刀刃在肺腑里搅动，雪水渗进衣领，融化的冰沿着脊背滑下，冷得刺骨。

“贱种也配用剑？”水月泽踩着水月澈的手腕，靴底碾着他方才练剑磨出的血茧：“你这双手，只配擦地。”

周围哄笑一片。

那些锦衣华服的嫡系子弟们围着他，像围着一只将死的野狗，有人用剑鞘抽他的背，有人往他衣领里塞雪块，还有人拽着他的头发，逼他仰起那张青紫交加的脸。

“看看这张脸。”水月泽掐着他的下巴，指甲陷进肉里，恶毒地说道：“和你娘一样下贱！”

水月澈的瞳孔猛地收缩。

他突然暴起，像濒死的兽般扑上去，牙齿狠狠咬住对方的手腕，腥热的血涌进口腔，水月泽惨叫出声，四周顿时乱作一团，拳脚如雨点般落下，有人甚至抽出了剑。

“住手。”

一道清冷的声音破开雪夜。

所有动作戛然而止。

水月澈趴在血泊里，视线模糊间，看见一捧紫藤花色拂过阶前残雪，乌竹眠撑着一柄青竹伞，眉间朱砂艳得刺目，她的目光淡淡扫过那群僵住的嫡系。