“不必，你们都别跟着。”

於是，阔步流星，金光飒沓。

皇城华泱地势偏高，皇宫的御花园后山更是有一座小山峰，能将半个城池收进眼底。

自百花宫往上，一共四百九十级石阶。姬蓉拎着黑底金纹龙袍的衣摆，一步三阶，飞身而上。

巍巍山顶，和风凉亭。

北柴面朝外坐在凉亭边，上半身前倾趴着，银发如银河般披在身后，单薄的身子似乎要被风吹破，脸色苍白，有些病色，面容却如云片一般柔和。雨水打湿的鞋袜脱在一旁，两腿收在烟青色的衣袍里侧坐着，手肘弯曲着搭在横栏上，举目远眺，望着挂在皇宫金瓦上的彩虹。

须臾间，姬蓉不由想起，她与北柴第一次鱼水之欢过后，北柴也是这样静谧地坐在凉亭里，身体微微蜷缩，趴在凉亭边，下巴抵在手肘上，与世无争，似又将整个天下都装进心里。

往昔的记忆霎时涌入脑海。

依稀间，她想起自己在北柴那幅画上题字“谁说女子不如男，敢叫沧海灌青天”，那晚，她噗通一跪，说：“请先生助我。”

自打北柴抛弃“赵非”这个名字，自取北柴之前，她就唤她先生了。

江北一根柴，可燃万里军。

究竟是怎样的睿智和气魄，才取出这样的一个名字？

她们曾经身陷囹圄，在潮湿逼仄的牢狱中不见天日。也曾生死一线，在刀光剑影的战场中殊死搏斗。杀戮丶算计丶筹谋丶饮血，她们从一条遍地荆棘的道路里杀出去。

人人都说，两个女子想要打天下，荒谬至极。

但她们做到了。

从前月下两个渺小的身影，凭着一片冰心寄明月的抱负，真的让那个遥远的梦变成现实。

“先生。”

姬蓉踏进凉亭，用从前的称谓唤她，勾起二人回忆。

北柴一楞，回眸一望，相对无言，却在那一眼的笑容中看到山水明净。

雾霭散去的山谷之中，悠长的山道映出一双缓缓下山的人影，尊贵的女皇陛下背着她的国师，一步一步，顺着石阶下山。

“我方才在想。”北柴伏在她的后背，下巴搭在肩窝，语气喃喃。

“想什么？”姬蓉问。

“想我曾经跟你有过一个一年之约。”

“好像是有这么个事。”

当时，北柴答应出山做她的门客，提出限期一年。但二人皆没有记那是何月何日，乃至一年到期时，皆一门心思地对付着敌人，无暇去顾当年约定。

“我们好像都忘了。”北柴轻声笑。

“我脑子笨，记不住那么多东西。”

姬蓉耍赖，说着，声音严肃几分：

“我只记得一件事。”

“何事？”

姬蓉停下脚步，鞋底在石阶的低洼处踏飞几滴积水，擡眸，与背上的人一同望向那一弯挂在皇宫金瓦上的璀璨彩虹，怅然道：

“毕生之愿，盛世与你。”

北柴无声地勾唇，唇畔多了些许苦涩：

“我恐怕不能一直跟你守护这盛世。”

姬蓉察觉到她的担忧，坦然道：

“我知道你在担心什么。当初你为了救我，让南宫玲分了你三十年的寿命给我。”

北柴没有说话，只是静静地趴在她肩上。

姬蓉接着道：

“但北柴，你不知道，我后面找过她，她说我根骨康健，能活一百年。你猜怎么着？我让她给我吃了一个珩域的蛊虫，可以跟你平分寿命。所以，以后你得好好吃药，好好休息，我跟你同根同命呢。”

她唠唠叨叨说个没完，北柴安静地听着，听她每句话尾音上扬，便知道这人以为可以平分寿命有多开心。

可是，公主，我是北柴啊。蛊虫一事，你自以为瞒我许久，可我怎么会想不到呢？甚至在你找南宫玲之前，我便猜到你一定会去找她，一定会用自残的方式来换我的命。

所以，我告诉她：若公主来找你，你便随意给她吃点什么，骗骗她。

公主心地至纯，很好骗的。

她是天下的主宰，是用一己之身为容国开创盛世的天子，换北柴一命，足矣，莫换天下。

“好，不过那药苦，你喂我吃。”她说。

姬蓉自是满口答应：“好。我亲手喂你，等你吃完了药，再给你塞块红枣糖！”

“好。”

一双交叠的倩影被夕阳拉长，斜