则各挽着蛮牌右手拿着铁标。四个人都披着前后掩心铁甲列于阵前。

宋军内有探子认出了高可立和张近仁就是杀害韩滔和彭玘的凶手便悄悄告诉了李逵。李逵听后二话不说直接挥起两把板斧冲向了对面的敌军。鲍旭看见李逵已经杀入敌阵也急忙呼喊着让项充、李衮舞起蛮牌前去策应。四个人齐心协力一路杀过对阵去。

高可立和张近仁被他们的勇猛所惊措手不及想要回马逃跑可是那两个蛮牌早已经滚到了马颔下面。他们两人在马上挺枪往下刺时项充和李衮用蛮牌迎了上去。

李逵挥斧迅猛，一斧便砍翻了高可立的马脚，高可立从马上摔下。项充急忙叫道：“留下活的！”但李逵是个杀人如麻的汉子，哪里忍得住，一斧就砍下了高可立的头。鲍旭则从马上揪下张近仁，一刀也割了他的头。四人在敌阵中如入无人之境，大杀四方，南军无法抵挡。黑旋风李逵更是把高可立的头绑在腰间，两把板斧抡得风生水起，不管三七二十一，见人就砍。他们杀得一千马步军败退回城，还杀了三四百人，直追到吊桥边。李逵和鲍旭两个就要杀入城去，但项充、李衮担心他们杀得过于狂热，会误伤自己人，于是死命将他们拦了回来。城上的敌人见状，急忙用擂木炮石打下来。四人回到阵前，五百军兵依旧一字摆开，稳稳地守住阵地，没人敢轻举妄动。

李逵和鲍旭提着高可立、张近仁的头，等待宋江的到来。宋江率领大军赶到后，两人献上首级。众将一看，都吃了一惊，纷纷问道：“你们是怎么获得这两个仇人的首级的？”李逵和鲍旭答道：“我们杀了许多人，本想捉活的，但手痒忍不住，就杀了。”宋江感慨万分，命令在白旗下祭祀韩滔、彭玘两位将军的亡灵。他又痛哭了一场，然后放倒白旗，重赏了李逵、鲍旭、项充、李衮四人。接着，宋江指挥大军进逼常州城下。

城内的吕枢密见李逵等人如此勇猛，心中惊慌失措。他与金节、许定以及四个统制官商议对策，但众人都被李逵等人的杀气所震慑，胆颤心寒，无人敢应战。吕枢密无计可施，只好叫众将上城守护。他自己则在后堂苦思冥想退路。

这时，守将金节回到家中与妻子秦玉兰商议。金节说：“如今宋江大军三面围攻常州城，我们城中粮食短缺难以久守。一旦城破我们都将死无葬身之地。”秦玉兰答道：“你一向有忠孝之心归降之意更何况你原本是宋朝旧官朝廷并没有亏待你。不如弃暗投明擒捉吕师囊献给宋江这样你就有进身之机了。”金节道：“吕师囊手下有四个统制官各有军马。许定这厮又与我不和他是吕师囊的心腹之人。我担心单丝不成线孤掌难鸣事情未成反而惹祸上身。”秦玉兰道：“你只管在深夜修书一封绑在箭上射出城去与宋江取得联系里应外合夺取城池。明日出战你诈败佯输引诱敌人入城便是你的功劳。”金节认为妻子的话很有道理便决定依计而行。

次日宋江继续指挥大军猛攻常州城。吕枢密召集众将商议对策。金节建议道：“常州城池高大坚固只宜坚守不可轻敌。我们应该等待苏州的救兵到来后再会合出战。”吕枢密认为金节说得有理便分拨众将各自领兵坚守四门。

当晚金节按照妻子的建议写了密信绑在箭上在夜深人静时射向城外的西路军。西路军的探子拾得箭矢后迅速报入大寨。花和尚鲁智深和行者武松看到密信后立刻派偏将杜兴将信送到东北门大寨里的宋江手中。宋江和吴用点亮明烛在帐中查看密信。看完信后宋江大喜过望立刻传令三寨做好内应准备。

次日，宋江指挥三寨的头领们从三面围攻常州城。吕枢密在敌楼上观察战况，突然看见宋江阵中的轰天雷凌振架起炮架，发射了一枚风火炮。火炮直飞冲天，正好打在敌楼的角上，只听骨碌碌一声巨响，敌楼半边被炸塌。吕枢密慌忙逃生，下城后急忙催促四门的守将出城迎战。

战鼓擂响三通后，城门大开，吊桥放下。北门的沈拚、范畴引军出战。宋军中，大刀关胜骑着钱振鹏的卷毛赤兔马冲出阵前，与范畴交战。两人正打得难分难解时，西门的金节又引出一队军马来挑战。宋江阵中的病尉迟孙立出马迎战金节。两人交战不到三个回合，金节诈败拨转马头就跑。孙立当先追赶，燕顺、马麟紧随其后，鲁智深、武松、孔明、孔亮、施恩、杜兴等将领也一并发兵。金节退入城中，孙立已追到城门边并占据了西门。

城中顿时大乱起来，百姓们因受方腊残害早已怨气冲天。他们听到宋军入城的消息后纷纷出来助战。城头上竖起了宋先锋的旗号。范畴、沈拚见城中事变想要急忙奔