京卢俊义等人将他们接至大寨。先派燕青入城向宿太尉报告并请求辞别天子引领大兵起程。宿太尉得知后入内奏报天子。次日引宋江于武英殿朝见天子龙颜欣悦赐酒后问道：“你们不辞辛劳跋山涉水驱驰军马与寡人征讨辽国希望能早日奏响凯歌回来届时我将重重录用你们。对于众将校也将论功行赏加官进爵。你们不要懈怠啊！”

宋江叩头称谢并端正地启奏道：“臣本是一个卑微的小吏因误犯刑律被流放到江州。醉酒后狂言冒犯了朝廷临刑时被众人救下无处可逃于是潜入水泊苟且偷生。所犯的罪恶万死难逃。如今蒙受圣上的宽大和恩典得以赦免本罪。臣披肝沥胆尚不能报答皇上的恩德。如今奉诏命出征怎敢不竭尽全力死而后已呢？”

天子听后非常高兴再次赐酒并赐给宋江一副描金鹊画的弓箭、一匹名马以及全副鞍辔和一口宝刀。宋江叩首谢恩后辞别天子将领着天子御赐的宝刀、鞍马、弓箭带回营中。他传令给诸军将校准备起行。

徽宗天子次日一早便命令宿太尉传下圣旨，让中书省的官员准备在陈桥驿犒劳宋江的先锋军队。每名军士都将得到一瓶酒和一斤肉，这些都要如数分发，不得有任何克扣。中书省接到圣旨后，立刻连夜准备酒肉，并派出两名官员前去分发。

宋江也传下命令，与军师吴用商议后，决定将军马分为两批进发。五虎八彪将领军先行，十骠骑将在后，宋江、卢俊义、吴用、公孙胜则统领中军。水军头领三阮、李俊、张横、张顺带领童威、童猛、孟康、王定六以及水军头目等人，驾驶战船，从蔡河进入黄河，然后向北进发。宋江催促全军快速前进，取道陈桥驿大路。他严令军中将士不得骚扰乡民。

这时，中书省派出的两名厢官正在陈桥驿分发酒肉，犒赏三军。然而，这些官员却贪婪无度，徇私舞弊，大肆克扣酒肉。他们都是些谗言媚上、贪爱贿赂的小人。他们将御赐的官酒每瓶克扣到只有半瓶，肉一斤也克扣到只剩六两。前队军马都已经分发过了，当后军分发到一队皂军时，这些皂军都是头上戴着黑盔，身披玄甲，是项充、李衮所管的牌手。其中一个军校接过酒肉一看，发现酒只有半瓶，肉只有十两，于是指着厢官大骂道：“都是你们这等好利之徒，败坏了朝廷的恩赏！”厢官喝道：“我怎么是好利之徒？”那军校道：“皇帝赐给我们一瓶酒、一斤肉，你们都克扣了。不是我们争嘴吃，只是可恨你们这等无理，连佛面上的金子都要刮！”厢官大骂道：“你这大胆反贼，剐不尽、杀不绝！”军校大怒，把酒和肉都砸向厢官。厢官喝令捉拿这个军校，那军校就从团牌边抽出刀来。厢官指着军校大骂：“腌臢草寇，你敢杀谁！”军校回道：“我在梁山泊时，比你们强的好汉都被我杀了无数。你这等贪官污吏，何足道哉！”厢官喝道：“你敢杀我？”那军校走进一步，手起刀落，正中厢官脸上，厢官应声倒地。众人发声喊叫，都四散逃走了。那军校又赶上去剁了几刀，厢官眼见就不能活了。众军汉围住了军校。

当下项充、李衮飞马报告给宋江。宋江听后大惊失色，便与吴用商议对策。吴用道：“省院官本来就不喜欢我们，现在又出了这件事正好中了他们的下怀。我们只好先把那军校斩首示众然后向省院报告并约束士兵听从发落。同时赶快派戴宗、燕青悄悄进城详细告知宿太尉请他预先奏明事情经过让中书省院无法诬陷我们才能保无事。”宋江按照吴用的计策定了下来飞马亲自到陈桥驿边。那军校还立在死尸边不动。宋江让人从馆驿内搬出酒肉来犒赏三军并让大家都到前面来。然后叫那军校到馆驿中来问明情况。军校回答道：“他骂我们是梁山泊反贼杀剐不尽我一时性起就杀了他现在专等将军发落。”宋江道：“他是朝廷命官我都惧怕他三分你如何敢把他杀了？这必然要连累我们众人。我现在才刚刚奉诏去征讨大辽还没有立下一点功劳却做出这等事情来如何是好？”军校叩头请求处死。宋江哭道：“我自从上梁山泊以来大小兄弟不曾坏了一个。今日一身入官事不由我当守法律。虽然你强气未灭但也不能再用旧时性格行事了。”军校道：“小人只是伏法受死。”宋江让军校痛饮一醉然后让他在树下自缢而死并斩下他的头来示众。将厢官的尸首用棺材盛殓起来然后写文书申报中书省院。中书省院的官员都已经知道了这件事不再多说什么。

戴宗和燕青秘密地进入城中，直接来到宿太尉的府邸，详细诉说了事情的经过。当晚，宿太尉进宫将这件事奏报了天子。第二天，皇上在文德殿设朝，龙楼鼓声震天，凤阁钟声齐鸣。殿下静鞭三下响过，文武两班官员齐刷刷地