“瑟拉公国的葡萄酒，一点小小的心意，犒劳你们这几天的辛苦。”

雇佣兵们齐齐望向迪恩。

“我们还在工作，赛普，没法喝酒。”光头佣兵礼貌而冷淡地道。

汤姆丁的表情略略一滞。

“很好，迪恩，我会把你的敬业精神告知刃牙营地里的人脉的，你知道，我跟各大商队都很熟，而我会告诉他们，整个刃牙沙丘营地的人们想找佣兵时，都该找你——而我也会跟威廉姆斯男爵提起你们的兢兢业业。”

“哇哦，”快绳表情夸张，笑靥如花：“真是感谢你了呢，认识好多大人物的汤姆丁老爷。”

汤姆丁表情一滞。

商队的主人很快摆脱了尴尬，继续维持着他淡淡的微笑，望向泰尔斯：“哦，孩子，我很高兴看到你恢复过来——你叫什么来着？”

突然被点到名的泰尔斯微微一愣。

他不自然地笑了笑：“额，谢谢你，汤姆丁……老爷，我是……我是怀亚。”

汤姆丁叹了一口气：“啊，怀亚，一个好名字，要知道，几天前，在要不要救你这件事情上，我还犹豫了好一阵……你知道，孩子，汤姆丁老爷我不是什么铁石心肠的坏人，但是我得要看顾这个小小的，却关系了十几个家庭的商队，我的任何决定都会可能关系到某个家庭的生计和未来……是要救一个不相干的人，还是要把其他的忠诚朋友们置于危险？这是一个艰难的决定。”

汤姆丁闭着眼睛微微摇头：“唉，我的曾祖父也是贵族，他曾经在‘贤君’——你也许不知道，他是位星辰国王——的麾下效力，那位闵迪思三世时常提醒我的曾祖父：作为贵族，我们不但肩扛责任，更要心怀热枕。”

“这句话成为了我们的族训，从曾祖父那里传到我祖父，祖父常常提醒我的父亲，而我的父亲也常常提醒我——肩扛责任，心怀热枕。”

“所以，我最终还是决定把你留在我的队伍里，孩子。”

汤姆丁面色严肃地看着他：“你得感谢闵迪思三世陛下，孩子，因为他的训言，我作出了这个艰难的决定，身处困境的你才能获得新生。”

感谢……

闵迪思三世？

泰尔斯拱了拱嘴唇，颇有些不知所措。

看着神情淡然的汤姆丁，泰尔斯抽搐着脸庞，似懂非懂地点点头：“哈，哈，当然，哈哈，是的。”

身后的快绳做了个呕吐的动作：“你和国王……说得好像你们很熟似的。”

汤姆丁耳朵一动：“什么？”

“没什么，汤姆丁老爷！”

快绳反应很快，笑容灿烂：“不愧是贵族之后，你棒棒哒！”

汤姆丁露出笑容，满意地点点头。

路易莎噗嗤一声笑了出来。

“所以，”迪恩叹了一口气，打断了这场尴尬的聊天：“赛普，你不需要用酒来贿赂我们，不妨直接开口：有何贵干？”

汤姆丁的眉头微微一皱，似乎不满意他直呼其名。

满头油腻的商人汤姆丁拢起双手，下巴抬得比耳朵还高：“我在考虑你昨天说的话，迪恩，那是怎么回事？什么叫做‘回去’？”

雇佣兵们纷纷皱眉，惊疑不定。

泰尔斯也被挑起了好奇心。

回去？

怎么回事？

“就是字面上的意思，赛普，”迪恩耸了耸肩，似乎完全没有被对方说出的事情困扰：“你也见到早上的那个营地，还有那些尸体了，我们该放弃去终结之塔，避免潜在的危险，至少要绕路。”

汤姆丁的嘴唇微微一缩。

“放弃？”

他深吸一口气。

“据我所知，迪恩，也据你们所见，不过是只是几个沙盗藏身的小营地，”汤姆丁维持着严肃和倨傲，一副谦虚倾听的派头：“有必要吗？这会严重影响你们的名声，而你也知道，对于我们而言，有的货物有时效……”

“你见到那些营地了，我们都看见了，”迪恩毫不客气地打断他，光头雇佣兵看了一眼自己的同伴们，皱起眉头：“里面的人，不管他们是不是沙盗，他们全都死了——死在不远处，身上是各色武器造成的伤口。”

雇佣兵们的表情变得很糟糕，快绳甚至瞪大了眼睛。

“这不是个例，我们一路走来，从拳石地到蜥蜴口，已经有不下五个地方是这样了，还不仅仅是沙盗，也有身份不明的小股人员，我怀疑里面也有商队。”

迪恩