几个小时！直到拿下第一城闸，直到我站在这里，近得能对着你们喷口水，堂堂的首相大人才一头雾水地领兵赶来。”

罗尼大公的脸色一黯，他长长地吐了一口气，目光犹疑。

伦巴停顿了整整十几秒。

这么长的时间里，没有大公出声。

终于，伦巴呼出一口无奈而艰难的空气，脸现疲惫与痛苦。

“我知道，你们的领地远离星辰，这几年里都只顾着跟龙霄城的博弈，但是……”

“但是我已经说到这个份上了，你们难道还感觉不到吗？”

那一刻，伦巴咬紧了牙齿，拳头紧攥，冷汗淋漓，仿佛在面对前所未有的恐怖凶兽。

“一些惊心动魄、史无前例的可怕变化……”

“正在星辰王国，正在那个身为帝国残躯，长年累月跟我们争斗不休的国家背面，悄然发生。”

几位大公脸色微变。

“这种变化，”伦巴微微颤抖着，继续他那让人心寒的话语：“如暗流涌动般静谧，如滴水穿石般平淡。”

“但请相信我，这是过去千百年来，哪怕强如远古帝国也不曾一见的恐怖情状，”伦巴只觉得自己汗毛倒竖，胸膛中仿佛有一股极地白冰般的寒意，直入心脾：“星辰王国——我们六百年来的对手，正在经历前所未有的蜕变。”

四位大公两两对视了一眼，在难以置信的犹疑，和石破天惊的愕然中，进退不得。

但伦巴的话还在继续：“通过最直接的战争接触，我见到了这种恐怖蜕变的冰山一角。”

“就像虫蛹化形的前夕，从内部传来的微弱震动。”

“毫不起眼，却至关重要。”

伦巴倏然抬首，双目如剑，锐光逼人，直射四位大公。

“诸位，请睁开眼睛吧，”黑沙大公咬紧牙齿，他的声音沙哑，语气坚决：“我们最大的威胁，究竟在何方？”

大公们似乎还没有反应过来。

但那一刻，莱科大公的脸色前所未有地难看，他缓缓地抬起头，看向伦巴。

老大公疲乏而困顿地开口，声音嘶哑难听：“闵迪思三世？”

其他三位大公脸色一变。

伦巴看着老大公的眼神柔和了一些。

他的目光黯淡下来。

“对，”伦巴默默地道，重新坐了下来：“这就是一百五十年后的现状——我们跟星辰的对比。”

奥勒修大公吃惊地抬起头：

“一百五十年？难道……”

伦巴无力地点了点头。

“嗯。”他肯定地道。

“刚刚所告诉你们的，”伦巴淡淡地开口，眼里再次涌出忌惮和凝重：“这所有的一切。”

“都源于一百五十年前……”

“源于那个几乎被所有人忽视的星辰至高国王。”

“闵迪思三世。”

四位大公，都在这一秒里把目光投向了伦巴。

情绪复杂，反应不一。

黑沙大公看着他们的表情，不禁冷笑起来。

“你们说他没干什么大事？”

只听查曼·伦巴难辨褒贬地冷哼道：

“一百多年前，就是闵迪思三世，他不惜得罪璨星家族的旁支、亲信、姻亲、甚至直属封臣，也要严格而精确地设立分离出无数官职，无数部门——市政厅、警戒厅、财税厅……”

“闵迪思王将自己的权威授予他们，明定规章，训练考核，哪怕举债度日也要给付薪资，让这些新生的官吏，管理王室的中央领乃至于整个星辰王国。”

“一百多年过去了，连最偏远，最跋扈的权势封臣，为了税收、为了效率，为了权力，更为了有效地对抗国王，也不得向‘贤君’留下的游戏规则妥协，承认国王的官吏，”伦巴抬起头，眼里闪现锋刃般的冷意：

“靠着这些人，星辰的王权逐步深入王国的每一个角落，前所未有、从上到下地掌控整个国家。”

“你们觉得星辉军团的幕后，只是运气和人才？”

“不，这架由无数职业官吏组成的钢铁马车，始于闵迪思三世，早已在矛盾和摩擦之中，在我们威震西陆的岁月里，悄然运转、磨合、沉淀了一百多年，潜移默化，生根发芽！”

听他说到这里，祈远城的罗尼大公深深地低下头，眼里尽是挣扎。

“还有，”伦巴再度开口，语气冷漠：“你们说闵迪思王懦弱万能，向贵族妥