风，干硬得像砂纸，刮过渭北的塬。?兰_兰+闻^学_ ?已?发￠布+最`欣¨蟑!踕+

塬坡上的草，枯黄、蜷曲，一捻就成了粉末。

塬下的河床，大片卵石裸露着，白惨惨的，没了水的润泽，只透着死气。

天地间静得出奇，连鸟雀都藏匿了踪迹。

李济生勒住马，立在塬头。

目光所及，是澄城方向新归附的村落。

鱼鳞坑里，刚冒头的黑麦苗，叶片蔫黄地卷着边，贴在滚烫的土坷垃上。储水塘底裂开的口子，能塞进半只拳头。

几个瘦骨嶙峋的流民，拖着步子从官道边挪过，眼神空洞，只盯着脚下的黄土，仿佛在寻找根本不存在的吃食。

他怀里揣着澄城分社的社仓簿子，那上面的数字，一天比一天稀疏，像钝刀子割肉。

泾河的水线，一天低过一天。往日能行小船的河道，如今只剩几股浑浊的细流，有气无力地淌着。从新占的彬县、铜川运煤运铁的骡马队，在干硬的官道上扬着呛人的黄尘。工科的账房算盘打得噼啪响：每一队牲口，每一个脚夫，路上嚼裹的粮票，比背上驮的煤铁还值钱！这账，算得人心里发慌。

李济生来到泾河铁坊区。巨大的风车叶片在燥风里“嘎吱嘎吱”地转着，投下长长的影子。风车连着连杆，带动工坊里一排排的锻锤和水力钻床。“咣当——咣当——”，锤头起落，砸在烧红的铁块上，溅起火星。铁匠们精赤上身，汗水顺着古铜色的脊背淌下，落在铁砧上，“滋啦”一声便没了踪影。空气里是浓重的煤烟、铁锈和汗酸味。

赵铁锤站在工坊的阴凉处，手里拿着硬皮簿子，眉头紧锁。他如今管着六千多号工匠，为了维持泾河铁坊这个摊子的运转，他忙的头上己经没剩几根头发了。见李济生过来，他迎上几步，脸上是深重的疲惫。

“大人，您回来了。”声音带着管事人的沉稳，也透着一丝沙哑。

“嗯。·第-一\墈`书~蛧` !首?发+”李济生应了一声，目光扫过工坊，落在簿子上，“如何？”

赵铁锤翻开簿子，手指点着数字：“彬县上个月运过来的煤，灰分重，炼出的铁杂质多，韧劲差。做农具勉强，打刀枪……怕是不顶用。铜川的矿好，就是路太难，运量卡脖子。”他顿了顿，翻过一页，“按军械令，长枪月产一千杆，达标了。”他脸上并无喜色，反而更沉，“但燧发火铳……难。铳管钻磨耗工耗时。卯足了劲，月产五百支顶天，离八百差得远。好些精细活还得靠老匠人手磨。”

李济生沉默地看着风车影子移动。

“胸甲，”赵铁锤又翻一页，“水力锤打铁板快，成型好。月产能到三百领。就是打磨、铆内衬，太费人手。”

他合上簿子，抬眼，忧虑实实在在：“库房里，三斤炮一百零二门，五斤炮六十九门，十斤炮二十二门。炮弹火药备足了数。大人，家当是攒了些，可这铁……这煤……还有这天……”他摇摇头，意思明白：天不下雨，万物凋敝，再大的本事也架不住这天罚。

李济生听着。工坊的喧嚣、风车的“嘎吱”、锻锤的“咣当”，仿佛隔着一层厚布。他眼前闪过澄城枯死的麦苗，西安城外粮铺前麻木的长队，泾河龟裂的河床，还有白日塬坡上那个磕头磕出血的老农，嘶哑的哭嚎：“老天爷啊！活路在哪？香火要断喽！”

“香火要断……”李济生心口像被针扎。他抬起头，目光越过烟囱，死死钉向南方灰蒙蒙的天际。汉中。西川。

崇祯大旱。

不是书上的字，是眼前的赤地千里，是身后百十万张嗷嗷待哺的嘴，是悬在头顶的刀。

淤地坝、储水塘、粮票、轰鸣的工坊……在这浩劫面前，渺小得像一粒沙。

一股冰冷的、带着铁腥味的决绝，在他心底凝结成冰，刺穿所有侥幸。

* * *

夜深沉，风在塬上呜咽。?x-q^k-s¨w?.\c^o′m′

互助社议事厅，灯火通明，门窗紧闭。

油灯光晕在众人脸上跳跃：凝重、焦躁、麻木。

陈石头（第二旅旅长）坐得笔首，脖子上刀疤像僵死的蜈蚣。刘疤子（刘武功，第三旅旅长）烦躁地敲着膝盖。李振邦（第二旅第一营营长）眼神锐利，藏着忧虑。黄忠杰捻着稀疏的胡须，满脸愁苦。赵根生、赵铁锤、王振武（第西旅旅长）、马骁（第西旅第二营营长）……都在。空气凝滞如铅。

李济生走到墙边巨大的陕西舆图前。没看众人，食指如刀，重重戳在西川那片绿色上。声音不高，