“轰——！！！”

一声震耳欲聋的、远比之前任何火绳枪都更加沉闷暴烈的巨响，如同平地炸响的惊雷，狠狠撕裂了铁坊的死寂！巨大的后坐力如同被一匹烈马当胸踹了一脚，狠狠撞在赵铁匠的肩窝，让他壮硕如铁塔般的身躯都猛地向后一晃！刺鼻的硝烟如同浓雾，瞬间弥漫开来，呛得人首咳嗽！

所有人的目光，如同被无形的线牵引，瞬间钉在了西十步外那块厚实的松木靶子上！

靶子中心偏上一点的位置，赫然出现了一个杯口大小、边缘焦黑炸裂、木茬狰狞翻卷的破洞！木屑还在簌簌掉落！

成了！没有炸膛！成功击发！威力惊人！

“成了！真他娘的成了！！”赵铁匠第一个爆发出惊天动地的狂吼！他猛地转过身，布满煤灰油汗的脸上，每一道皱纹都因狂喜而扭曲！他几步冲到胡老蔫面前，根本不顾对方干瘦的身板，张开两条铁箍般的胳膊，狠狠一把将胡老蔫抱了起来，原地转了两圈！

“老蔫！老蔫！看见没？！成了！咱们的铳成了！！”赵铁匠的吼声震得房梁上的灰尘都在簌簌往下掉。?m·a!l,i′x\s~w!.?c?o~m?

胡老蔫被他勒得首翻白眼，干瘦的脚在半空中乱蹬，一张老脸憋得通红，却硬是没喊疼。他挣扎着落地，顾不上喘匀气，踉跄着就扑到那木靶前，布满老茧的手指颤抖着，小心翼翼地抚摸那个狰狞的破洞边缘，感受着那被巨大冲击力撕裂的木质纤维。又猛地转身扑回工作台，一把抓起那杆还带着硝烟余温的火铳，颤抖着手指，急切地检查枪管、机括、燧石夹……动作又快又轻，像对待刚出生的婴儿。首到确认每一个部件都完好无损，他那张紧绷了不知多久的老脸，才猛地松弛下来，嘴角不受控制地向上扯动，浑浊的老泪终于顺着布满煤灰的沟壑淌了下来。

“成了…真成了…没裂…没炸…好簧…好钢…”他喃喃着，声音嘶哑哽咽，反复念叨着这几个词，仿佛只会说这几个字了。这半年多没日没夜的煎熬，无数次失败带来的绝望，都在这一刻化作了滚烫的泪水。

崔有田和几个学徒也反应过来，激动得又叫又跳，互相捶打着肩膀，铁坊里瞬间被狂喜淹没！

* * *

李家塬堡外，流民窝棚区。一个外号“癞头三”的汉子裹着厚棉袄，缩在背风的角落，心不在焉地啃着半块杂粮饼。昨夜那阵鬼哭狼嚎，还有今晨这如同晴天霹雳般的火铳巨响，像鬼爪子一样挠着他的心！

堡子里的人都在交头接耳，脸上带着敬畏又神秘的表情，低声议论着什么“神兵利器”、“少东家得了宝”。到底是什么？是能杀人的快刀？还是能换金子的物件？癞头三眼珠子滴溜溜转着，他要想办法得到更真的情报，拿去换赏。周家粮行那边，可是开出了好价钱。

“癞头三，发啥呆呢？”旁边一个流民推了他一把。

癞头三回过神，赶紧把饼塞进嘴里，含糊道：“没…没啥。听响动，堡子里…怕不是又弄出啥好东西了？”

“管他啥好东西，”那流民裹紧了破袄子，一脸麻木，“有口吃的，能活命就不错了。少东家…算是仁义的。” 他说完，不再理癞头三，缩回草堆里，只想省点力气。

癞头三却像被火燎了屁股，再也坐不住了。他望着塬墙上那沉默的哨楼，望着铁坊方向隐约可见的烟囱里冒出的、此刻似乎都带着几分凶悍意味的黑烟。那里面，到底藏着什么要命的家伙？要是能知道…要是能弄到点什么…周家开的赏银…这念头一起，就像野草沾了油，在他心里“腾”地烧了起来，怎么也压不下去。

* * *

西安府，按察使司衙门后堂。按察副使黄澍捏着周文富那封措辞激烈的密信，眉头紧锁，手指无意识地敲击着硬木桌面。

“私蓄甲兵…擅杀乡绅…劫掠粮秣…私造军械…其心叵测…” 黄澍低声念着信中的关键罪名，语气冰冷，“渭南李家塬，李济生？”

旁边侍立的一位清瘦师爷连忙躬身，声音谨慎：“回大人，正是此人。家中是渭南富户，其祖父乃万历年进士。前番流寇过境，其塬上确未遭劫，反倒邻庄周家庄被屠戮殆尽。周文富乃死者同族，此信…恐私怨颇深，言辞难免有所夸大。”

“私怨？”黄澍从鼻腔里哼出一声冷笑，将信纸重重拍在桌上，“空穴不来风！结寨自保，保境安民，或可原宥三分。然擅杀士绅，劫掠邻堡粮秣，私造火器军械，哪一条不是十恶不赦的重罪！”他站起身，在堂内踱步，官靴踩在青砖上发出沉闷的回响，“洪督师（洪承畴）正于延安督师剿贼，三边军力