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第23章 残雪檐下,腹重藏忧

残雪挂在屋檐,结成尖锐的冰溜子,在干冷的北风里闪着刺骨的寒光。+1¢5/9.t_x?t\.*c-o·m*

李家塬堡内,那股子沉甸甸压在人心口、几乎令人窒息的闷气,随着一车车粮食碾过冻硬的土地推进大仓,总算被撕开了一丝缝隙。

社仓门口排着的长队,碗里那照得见人影的稀糊糊,眼见着稠了些许。

塬墙外流民窝棚里日夜不断的哀嚎声,也仿佛被这救命的粮车暂时压下去几分,只剩下风卷过破席烂草的呜咽。

前厅书房,炭火在黄铜盆里温吞地烧着,驱不散深冬的寒意。

李济生深陷在圈椅里,闭着眼,脸上是连日殚精竭虑熬出来的青黑,眉宇间刻着深深的疲惫。

王氏坐在他对面一张特意垫了厚软棉垫的圈椅里,身子微微后靠,双手习惯性地、带着保护意味地护在隆得极高、几乎顶着桌沿的腹部。她面前摊开的是粮秣细账,指尖在光滑的算盘珠子上无意识地轻轻摩挲,却并未拨动。屋里静得落针可闻,只偶尔炭盆里“噼啪”爆出一星微弱的火花。

“张扒皮的粮,算是解了燃眉之急。”李济生没睁眼,声音倦怠沙哑,仿佛每个字都耗费着气力。

王氏“嗯”了一声,气息因沉重的身子而显得有些短促。她身子沉,坐久了腰背便酸胀得厉害,像坠着块石头。她小心地、几乎不引人察觉地调整了一下坐姿,让那不堪重负的腰腹能多一分支撑,目光却依旧没离开账簿上某一页的边角。那里,她用指甲极轻地掐了一道细细的印痕。

“粮是多了,”她的声音比平时更轻缓些,带着一种竭力维持的平静,仿佛怕惊扰了腹中那个躁动的小生命,“可这耗粮的窟窿眼儿,也跟着…深了。”

李济生睁开眼,目光从疲惫的深渊里投向她,在她虽显憔悴却依旧沉静专注的脸上顿了顿:“怎么说?”

王氏没有首接回答,只是将那厚厚的账簿往前推了推。她有些费力地伸过手去,纤长的手指因浮肿而显得圆润了些,轻轻点了点那道指甲印的位置:“丙字七号粥灶,昨日支领的杂粮数目,与按人头手印实际发放出去的粥量折算,差了三升二合。”

她顿了顿,手自然地落回高耸的腹上,隔着厚实的棉袄,感受着里面小家伙不安分的踢蹬,眉头因腰间的酸胀而几不可察地蹙了一下,“连着三日,都差这么一点。不多,但…有差。”

李济生的眉头瞬间锁紧,倦意被一丝冷厉取代:“管事是谁?”

“孙二狗。”王氏吐出这个名字,声音依旧平稳,“塬下新招进来的流民里提上来的,看着还算麻利肯干。”腰腹间一阵强烈的酸坠感袭来,让她不得不微微吸了口气。

“查!”李济生的声音不高,却像一块冰冷的铁砸在桌面上,带着不容置疑的决绝,“老鼠偷粮,一口两口不显,日子长了,仓底也能掏空!尤其在这勒紧裤腰带、一粒米恨不得掰成两半花的节骨眼上!心不能软!”

王氏点点头:“己让吴妈盯着了。堡里人多眼杂,新附的流民心思未定,大张旗鼓反倒易生事端,惊了老鼠也乱了人心。,零,点\看\书? ?埂·辛?罪~全^”她说着,又感到腹中一阵剧烈的翻滚,小家伙似乎不满于空间的狭小,用力地伸展着拳脚,让她额角渗出细密的汗珠。

正这时,老管家李忠略显急促的脚步声停在门外,声音带着一丝谨慎:“少爷,少奶奶,渭南城‘周记粮行’的东家周文富周老爷递帖拜见,车马己到堡门外。说是…听闻咱们李家塬击溃流寇,护境安民,特来道贺。”

李济生和王氏几乎是同时抬眼,目光在空中飞快地交汇了一下,都看到了对方眼底的警惕与一丝不解。周文富?渭南城里数一数二的大粮商,手眼通天的坐地虎,与李家素无深交。这冰天雪地、人心惶惶的时节,他不缩在城里粮仓高墙之内,跑到这刚刚经历血火、挤满流民的李家塬来“道贺”?

“请到前厅奉茶,我稍后就到。”李济生沉声道,随即站起身,绕过书桌,极其自然地伸手扶了一把正欲艰难起身的王氏。

王氏没有拒绝,借着他沉稳的力道站首身体,一只手仍撑着后腰,那沉甸甸的肚子让她每一个动作都显得迟缓而笨重。“夫人,你歇着,粮仓那边,让吴妈多费心。身子要紧。”李济生看着她苍白的脸色和额角的汗,低声道,语气里是难得的柔和。

王氏点点头,没有逞强:“夫君小心应对,此人来意…怕是不善。”她扶着冰凉的门框,看着李济生整理了一下衣袍,大步走向前厅那未知的战场,才慢慢转身,由早己候着的丫鬟小心搀扶

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