的木椅上晒太阳，显得十分自在，丝毫看不出即将被留在长公主府作为人质的迹象。

芍药和雾棉正在整理行装，恨不得把所有东西都带上。芍药计划与陆戚雪一同前往，而雾棉则被陆戚雪留在了驿站。陆戚雪暗中指示雾棉监视那个来历不明、显然有问题的周含朱，她不会给周含朱单独行动的机会。

沈言之沉默了片刻，望着陆戚雪那悠闲的姿态，最终还是忍不住开口提醒：“娘娘，长公主姜寰肯定有所图谋，她特意将臣留在驿站，您独自一人实在太过危险。”

西夏局势错综复杂，但姜寰才是最凶猛的狼。即便是姜池旻，也不过是她的傀儡。她表面上看似亲和无害，但在背后却会露出自己锋利的獠牙。

陆戚雪在阳光下舒适地晒着，声音中带着懒散。

“她怀有怎样的目的不难猜测，无非是看我如铁板一般难以攻克，因此打算从孩子身上下手。姜寰难以对付，我也不是易与之辈，究竟谁会在这场较量中被咬下一块肉来，还尚未可知。”

陆戚雪能在大恒后宫中稳如泰山，不仅除掉了陆涵容，还让陆府覆灭，随后又成功扳倒了云氏一族，导致皇后被废。即便到了西夏，她也未曾吃亏，反而让姜寰遭受重创，总是让对手自食其果。

她具备自保的能力，在谋略上甚至比沈言之更为老练和锐利。然而，沈言之却总是不自觉地将她视为过去那个温顺、爱笑的小姑娘，总是想要保护她。

他的声音略显沙哑：“我始终无法保护你，无论是过去还是现在。”

陆戚雪望着他，轻叹一声，心中不解，如此阳光、充满朝气的少年，怎会变得如此小心翼翼。她深知沈言之对她的关爱，这些深厚的情感，正是人生的价值所在。

她以耐心和温柔，郑重地回应他。

“言之，没有人有义务永远保护他人，你是独立的个体，只有你自己能掌控自己的命运。你要明白，我仅以挚友的身份陪伴你，我们是平等的。你对我好，我自然也会对你好，这是一种互惠互利的关系。如果有一天我离世，那也是因为我个人的原因，与你无关，你懂我的意思吗？”

沈言之过于看重这些，这并非益事。他总是思虑过多，却难以理清头绪。