戚雪面露感激之色，轻声说道，随即俯身行了个恭敬的叩拜礼。

道谢，不过是她的借口。

她深知陆涵容性情狭隘，今日若想安然无恙地返回相府，必须忍受屈辱，表现得谦卑至极。

“你的心意我领了，起来吧。”

陆涵容挥了挥手，示意她起身。

她伪装出一副真诚关怀的模样，仔细叮嘱了陆戚雪一番。

随着天色渐暗，她才召唤陈嬷嬷，开始整理行囊准备启程。

一行人慢悠悠地抵达相府时，夜幕已完全降临。

稀疏的星辰点缀在深邃的夜空中，一轮残月孤寂地悬挂在半空。

陆戚雪从马车上下来，站在相府门前凝望。

这夜色，与她初入宫时的第一天极为相似。

时光飞逝，不知姨娘近况如何？

“小主，我们该进去了。”

芍药轻声提醒道。

陆戚雪这才如梦初醒，在芍药的搀扶下，随着陆涵容步入门内。

她自然不会愚蠢到与容妃争锋。

方才佩戴那支扁方，不过是想小小地气一气她。

现在，她已经摘下了那支扁方，换上了一支朴素的素银簪子。

再加上她身着的素色宫装。

为了避免让老爷和夫人产生误会，她刻意避开了与陆涵容争宠的嫌疑。

陆府宽敞宏大，早已得知容妃即将回府省亲的消息。

届时，府邸焕然一新，灯火辉煌。

老爷身着官服，夫人柳氏和老夫人则穿着命妇的服饰，整个相府的仆从整齐地站在门口恭候。

他们迎接的是容妃。

而非陆府中的其他美人。

陆戚雪知趣地选择不打扰丞相和柳氏等人享受家庭的温馨时光。

她找了一个不合适的借口，避免了尴尬。

“还望父亲、母亲海涵。”

陆涵容强忍着怒气，不愿再多看她一眼。

“妹妹，你好好休息吧。”

柳氏也随声附和：“你去休息吧，稍后我会让仆人把饭菜送到你那里。”

陆戚雪点头示意，便带着芍药和小包袱，向姨娘应含慈居住的小院快步走去。

“姨娘！女儿回来了。”

在相府最偏远的小院里，一位鬓角斑白、身形瘦弱的女子正专注地绣着花。

微弱的灯光摇曳不定，她的动作被一声呼喊打断。

尖锐的绣花针不慎刺破了她的手指，一滴嫣红的血珠从指尖溢出，迅速被布料所吸收。

仿佛那血珠从未存在过。

应含慈几乎是颤抖着抬起头来。

她知道今天陆涵容会回相府省亲，却未曾料到自己那可怜的女儿也有机会归来。

“我的好雪儿！”

她微微眯起眼睛，从圆凳上缓缓站起。

陆戚雪将手中的包袱递给芍药，快步走向姨娘，轻柔地搀扶着她。

两人不约而同地仔细观察着对方。

她们都渴望了解，近来对方的生活是否顺遂，却又害怕询问后，只得到一句“一切都好”的敷衍回答。

“姨娘，您是不是已经忘记了女儿的存在？为何只是站在这里绣花？”

陆戚雪轻声询问。

应含慈的眼角迅速泛起泪光：“我这是担心皇上不允许你离开宫中……”

没有希望，就不会有失望。

母女俩手牵手坐下。

陆戚雪招呼道：“芍药，把我的包袱拿给我娘。”

听到这个称呼，应含慈的身体不由自主地颤抖了一下。

她急忙环视四周。

她出身卑微，原本是主母顾氏的奴婢。

由于丞相酒后失态犯下错误，她意外地怀上了陆戚雪。

这一切原本并非应含慈的过错，但顾氏却将所有责任归咎于她。

特别是在陆戚雪入宫侍奉之后，她更是挖空心思地羞辱应含慈。

洗脚婢需要什么样的人来伺候呢？

借着这个问题，顾氏不冷不热地打发了她，将她安置在相府最破败偏僻的院子里。

如果不是渴望再次见到女儿的念头支撑着，应含慈可能早就选择自尽了。

除了芍药之外，没有人听到陆戚雪对她的那声“娘”的称呼。

她稍微松了一口气。

应含慈的语气中