？在这个节骨眼上？所有人心中都升起不祥的预感。

林风眼神一凝：“知道了。备马！李石头，点二十名夜枭好手，随我同去！张铁柱，你带首属骑兵队……不，带马队现有所有能战之马不足百匹，在卫城西南二十里黑风峪待命接应！记住，要快！”

“大人！这摆明了是鸿门宴！”周文博急道。

“我知道。”林风冷笑，“但不去，就是抗命，正好给他们口实。我倒要看看，他们能玩出什么花样！婉清，取我甲来！”

片刻后，堡门外。林风翻身上马，内穿一件细密的锁子甲，外罩厚实的棉甲。苏婉清亲自捧来一件刚刚试制成功、还散发着油和铁腥味的部件——由数块精锻钢板用铆钉和皮带组合而成的简易胸背板甲。林风在众人协助下，将这沉重的铁壳套在棉甲之外。三层重甲加身，让他行动略显笨拙，却如同钢铁堡垒，散发出凛冽的寒意。腰间，是新配的燧发短铳和精钢腰刀。

“出发！”林风一夹马腹，带着二十名同样内穿锁甲、外罩棉甲、手持燧发短铳或劲弩的精锐夜枭，如离弦之箭般冲出堡门，卷起一路烟尘。

卫城，指挥使衙门。气氛压抑。登莱卫指挥使赵全端坐上首，皮笑肉不笑。下首坐着几位面色倨傲、身着锦袍、明显是京城来客的人物，还有一个点头哈腰的登州府同知。

“林千户少年英雄，治堡有方，连京城贵人都听闻了。”赵全打着哈哈。

一名锦袍中年人捻着胡须，慢悠悠开口：“林大人，明人不说暗话。贵堡所制玻璃镜，巧夺天工，深得贵人喜爱。贵人惜才，只要你肯献出炼制秘法，保你一个登州卫指挥佥事实职！金银财帛，更是享用不尽。如何？这可是多少人求都求不来的前程！”

赤裸裸的利诱！林风心中冷笑，面上却不动声色：“贵人抬爱，末将惶恐。然此秘法乃堡中数千军民心血所系，更是活命之本。恕难从命。”

“哦？”另一名眼神阴鸷的锦袍人冷哼一声，“活命之本？林大人，你要想清楚，是守着那点秘方等着大祸临头，还是拿着前程富贵，安安稳稳做你的官？匹夫无罪，怀璧其罪！这道理，你不会不懂吧？”

“末将只懂，黑石堡的基业，是兄弟们一刀一枪、一锹一镐拼出来的！谁想夺走，就得问问兄弟们手里的刀枪答不答应！”林风声音铿锵，毫无惧色。

“放肆！”登州府同知拍案而起。

赵全脸色也沉了下来：“林风！注意你的身份！贵人面前，岂容你大放厥词！”

谈判不欢而散。林风被“礼送”出衙门。他带着夜枭小队，策马缓缓行在卫城略显萧条的街道上，警惕提到了最高。他知道，对方绝不会善罢甘休。

果然！刚出城门不到三里，一处狭窄的土路拐弯处，两侧枯草丛中，劲弩破空之声骤响！数十支淬毒的弩箭，如同毒蛇般射向林风一行！

“敌袭！护住大人！”李石头目眦欲裂，嘶吼着扑向林风，同时手中燧发短铳朝着箭矢来处轰然开火！

“噗噗噗！”数支弩箭狠狠钉在林风座骑上，战马悲鸣倒地。更多的箭矢射中夜枭队员，棉甲被穿透，锁甲火星西溅，惨叫声响起！

林风在战马倒地的瞬间奋力跃开，沉重的三层甲让他动作稍缓，一支弩箭“铛”地一声，狠狠扎在他胸前的板甲上！巨大的冲击力让他胸口一闷，踉跄后退，但那精钢锻打的板甲，硬生生扛住了这致命一击，箭头只在板甲表面留下一个深凹和擦痕！

“杀！”埋伏的刺客足有西五十人，手持利刃，从两侧蜂拥而出！他们身手矫健，配合默契，绝非普通土匪，更像是军中悍卒或豢养的死士！

“结阵！保护大人！”李石头和残余的夜枭队员背靠背，燧发短铳和手弩拼命射击，近身则用腰刀、匕首死战！不断有人倒下。

林风拔出腰刀，眼神冰冷如万载寒冰。他仗着三层重甲防护，如同人形堡垒，无视劈砍在棉甲和锁甲上的攻击（这些攻击只能造成钝击和划痕），手中精钢腰刀化作匹练寒光，每一刀挥出都带着开山裂石的力量，将靠近的刺客连人带刀劈飞！板甲上不断传来“叮当”脆响，火星迸射，却无法撼动其分毫！

“板甲！他穿了铁壳！”刺客头目惊骇大叫。

“援兵！大人坚持住！”李石头朝着天空射出一支鸣镝响箭！

激烈的搏杀持续着，林风和李石头等人浴血奋战，依靠着精良的甲胄和悍不畏死的意志，死死抵挡着数倍于己的敌人。

就在夜枭小队伤亡过半，防线即将崩溃之际，大地传来沉闷的震动！

“轰隆隆——