胡子、姜奎、冯国这些脑袋里只装着砍杀的莽夫，开始学会思考，哪怕是从认字开始。

夜风渐起，带着塞外的凉意，吹散了白日操练的燥热。中军帐里，一盏油灯如豆，映照着几张愁眉苦脸的面孔。王启年对着摊开的粗纸，上面是陆沉用木炭写下的几个大字“兵”、“卒”、“令”、“行”，他感觉自己的头比挨了十鞭子还疼，五官几乎要皱成一团。姜奎则伸出粗糙的手指，小心翼翼地、一笔一划地描摹着“姜奎”二字，神情专注得像在雕刻最精密的机括。冯国磕磕绊绊地念着：“…兵者…诡…诡道也…嗯…诡道…”他努力回忆着那秀才教的读音，额头上冒出了细汗。

陆沉坐在案后，看着灯下这三个被“将军”梦想和现实“大字”折磨得痛苦不堪的属下，听着帐外士兵们震天的鼾声，眼神却越过跳动的灯火，投向了帐外沉沉的黑暗。

路还很长。练兵、识字，只是开始。这乱世的风，正越刮越紧。他需要一支真正的铁军，一支由钢铁纪律铸就、由识字军官统领的铁军，才能在这即将到来的滔天巨浪中，搏杀出一片天地。

他拿起案上的粗陶碗，将里面浑浊的凉水一饮而尽。水很凉，却浇不灭他胸中那团名为“野心”的火焰。