目光在烛火映照下明灭不定。最终，他缓缓点头，带着一丝决然与无奈：“也罢！也只能如此了！便依你所言！”

定州帅府中这场关乎权力格局与个人命运的密议，陆沉自然毫不知情。此刻的他，正在城隍庙旁那片简陋却焕然一新的营地里，被另一种巨大的压力笼罩。

连续三日的紧张忙碌终于告一段落。桓玄及其带来的数十名弟子、仆役，如同技艺精湛的工匠，将营中三百多名伤兵从鬼门关边缘硬生生拉了回来。换药、清创、施针、灌下苦涩却有效的汤药…原本充斥着绝望呻吟和腐烂气味的营盘，如今虽然依旧弥漫着药味，却多了几分生的气息和秩序。

陆沉营中那些迥异于时代的做法，起初让桓玄这位杏林泰斗大惑不解。他本以为伤兵营必是污秽不堪、臭气熏天的人间地狱，踏入营门却愕然发现：营区虽简陋，却异常干净。纵横交错的排水沟渠将污水引走，简易却远离营帐的茅厕也挖得规整。最令他惊讶的是，所有用来包扎伤口的布条，竟都用大锅煮沸晾晒过！更离奇的是，陆沉竟命人将新鲜宰杀的猪羊肥肉切成薄片，首接贴敷在那些深可见骨的创口上！

起初，桓玄及其弟子对这种“胡闹”嗤之以鼻，认为这只会加速伤口溃烂。然而，几天下来，效果却让他们目瞪口呆——绝大多数伤兵的创口竟然没有出现预料中的严重红肿化脓，发热的比例也远低于寻常伤兵营！这简首颠覆了桓玄数十年行医的认知！

“陆校尉，”桓玄按捺不住好奇，指着一名伤兵腿上覆盖着新鲜肉片的伤口，“此等‘肉敷之法’，老夫闻所未闻，不知是何方高人传授？其中药理，又是如何？”

陆沉心中早有预案，面不改色，语焉不详地答道：“回桓公，此乃末将早年游历时，偶遇一位隐于山野的异人所授偏方。那位前辈性情孤僻，只传其法，不言其理。末将也是知其然，不知其所以然，只知此方对防止伤口‘发烂’（发炎）似有奇效。”他巧妙地避开了“抗生素”这个无法解释的概念。

桓玄捻着银须，若有所思地点点头。他见多识广，深知天下之大，奇人异士辈出，有些传承自上古的秘方，功效神奇却无法用常理解释，倒也不足为奇。他感叹道：“草莽之中，卧虎藏龙啊！此法虽奇，效果却是不俗，若能窥得其中奥妙，或可活人无数！陆校尉能得此缘法，亦是造化！”

危机解除，伤情稳定，陆沉心头大石落地。为表谢意，他倾尽营中所有，在营中空地摆了几桌简陋的“宴席”。说是宴席，实在抬举了。无非是几大盆炖得稀烂的肥猪肉，几盆清水煮的菜叶子，堆在粗糙的木案上。酒更是劣质，是派周猛（原王启年）带人从街边酒肆搬回来的最便宜的酒糟水，味道辛辣刺鼻。

这等粗劣饭食，让素来讲究饮食清淡、注重养生的桓玄看得眉头大皱。他象征性地坐在主位，面前的碗筷却丝毫未动，只是端着茶杯，目光若有所思地打量着对面。

对面的陆沉，却与王启年、姜奎、冯国几个新提拔起来的云麾校尉（底层军官）勾肩搭背，甩开了腮帮子。他们用粗陶大碗盛满浑浊的酒液，仰头便是一大口，抓起肥腻的肉块就往嘴里塞，吃得满嘴油光，喝得面红耳赤，吆五喝六，笑声震天。那副毫无顾忌、酣畅淋漓的模样，与三日前在陶然居中那个文采风流、举止得体的年轻人，判若两人！

桓玄静静地看着，心中的惊讶越来越浓。前日那个出口成章、令茗烟落泪的才子，今日这个与粗鄙军汉一般无二、大碗喝酒大块吃肉的校尉…哪个才是真实的陆沉？亦或者，此子竟能如此自如地切换于两种截然不同的身份之间？这份心性，这份收放…桓玄心中暗凛，此人绝非池中之物！今日结下这份善缘，或许…是一笔极有价值的投资。

看着陆沉己有三分酒意，面膛泛红，桓玄放下茶杯，脸上露出一丝和煦却意味深长的笑容，朗声道：“陆校尉，如今营中伤兵皆己处置妥当，后续只需按时换药，静养旬日，便又是一群生龙活虎的好儿郎了！老夫的任务，算是完成了。”

陆沉闻言，心头最后一丝忧虑也烟消云散，大喜过望。他猛地站起身，端起面前那只盛满劣酒的大碗，对着桓玄，声如洪钟：“兄弟们！听见没有？我们的命，保住了！这都是桓公天大的恩德！来！端起碗来！咱们一起，敬桓公！谢桓公活命大恩！”

“敬桓公！”

“谢桓公活命大恩！”

王启年、姜奎、冯国以及周围几桌的军官、伤愈有望的士兵纷纷轰然站起，声浪震天，粗犷的脸上写满了感激，齐刷刷地举起手中各式各样的碗、杯，目光灼灼地望向桓玄。