一趟干的活还少？”林镇东剑眉倒竖，音调拔高了几分，“上海滩虎口拔牙啃下几大洋行半条命回来，拿回铁路矿权无数，户部省下大笔银子，还不够封个侯？三等伯就这么到头了？”

“哼！要不是老夫在御前会议上一力替你顶缸擦屁股，你的海船怕是还没靠岸，甚至褫夺爵位的旨意就先到了！”

奕劻一脸你别不识好歹的神情。

林镇东脸色微沉：“什么意思？谁又给我捅刀子了？”

“意思大了！”奕劻也收起了玩笑之色，压低声音道，“头一桩，你擅自在上海签署那个什么《申江工商条例》，就是在抄那些地主士绅的老窝！那些清流言官，翰林院的老夫子，就像被捅了马蜂窝，弹劾你的折子雪片似的！

说什么混淆国体，动摇根本！是引商贾乱政之祸端！”

“商民权利本该明订，不立规矩怎成方圆？洋务都搞了三十年了，还抱着老黄历？”

林镇东不屑冷笑。

“第二桩，”奕劻加重了语气，“是那份与日本订立的条约！内容……太过苛刻刁钻，全然不合我天朝仁德宽宏的王道精神！朝廷诸公议论纷纷！

说什么让东夷赔偿损失、道歉，那是天朝气度使然。

可你怎么能像西洋未开化之蛮夷一样，勒令对方裁减海军军费，船只吨位？还要人家满世界道歉。

他们说此举有损国体，辱没圣朝威仪！传到东洋西洋，人家只道我天朝上国不仁！”

“仁德宽宏？王道精神？”林镇东的声音陡然变冷，眼神锐利如刀锋，“他们在庙堂之上吟风弄月惯了是吧？两次洋祸割地赔款丧权辱国之痛，才几年光景就忘了？对强盗讲仁义，就是对自家人捅刀子！怎么没见他们对江宁条约，天津条约里的‘仁德王道’？”

他越说越怒，胸中一股戾气翻涌，“又是清流党那帮成事不足、败事有余的在兴风作浪吧？！”

“不然你以为呢？”奕劻看着他眼中隐现的杀气，心头也是一凛，“如今满朝清议沸腾，群情汹汹。你好好想想该怎么应对吧！我可告诉你，这事儿连老佛爷都惊动了！呈上去的折子和条约副本，让老人家气得当场就摔了茶盏！那脸色铁青的……可马虎不得！”

林镇东沉默下来，胸中怒潮翻腾。

他早知朝中守旧势力顽固，却未料其迂腐愚蠢乃至不顾国利至此！

一个为国家争取了实实在在利益的条约，竟然因为不合那虚幻缥缈的王道就被攻讦至此？

想起那些只会空谈误国、坐而论道的清流，一股想要将他们全部拉到菜市口，用刀口刮过颈骨的感觉猛然窜起，冰冷而暴戾。

他深吸一口气，强压下这股戾气，从牙缝里挤出一句：

“知道了。一帮……碍事的腐儒罢了！”

“就算是罐腌透了的臭豆腐乳，你也得想办法把它给生咽下去！”

奕劻看着他阴沉的脸色，忍不住提点，“这事非同小可，须得仔细想好章程去御前分辩。

光凭一股蛮力，斗不过悠悠众口，也解不了老佛爷的心结。”