？！”

他真想就此结果了这满脑子浆糊的蠢货。

刚毅这等满脑子“祖宗成法不可变”的顽固派，其思维绝非个例。

这阻力深植于庞大的守旧势力中，令天堂苏州毗邻上海地宝，却走向衰败，何尝不是整个官场的缩影？

林镇东强压心头翻涌的杀意与厌恶，冷冷挥手，对袁昶道继续：“念！”

袁昶深吸一口气，翻到卷宗压轴之页，语出更惊雷：

“经查，刚毅于此番苏州米荒之际，暗通朱、陆、吴、张西大豪族及钱庄票号，推动米价暴涨，私贩常平仓陈粮牟取暴利，所得赃银计数十万两！

更甚者，竟私自遣派眼线，与钦差行辕门前窥视军机！”

此言一出，如冰水浇头！刚毅连瘫软的力气都失尽，彻底绝望。

林镇东目光彻底冰冷。

私通豪商巨蠹己是死罪，刺探钦差行辕更是触碰逆鳞。

尤其当其妄图以为太后祝寿之名行敛财保命之事时，更将太后置于风口浪尖。

此等大忌，即便没有“便宜行事”之权，其命运己定。

“国法煌煌，岂容玷污！”林镇东声音带着终极判决的寒意，“事急从权！左右！摘去犯官刚毅顶戴花翎！革去江苏巡抚本兼各职！就地羁押待参！”

“嗻！”

全佑如狼似虎，大步上前，一把揪住刚毅辫子，狠狠将其官帽掼于地上，摔得镶嵌的蓝宝石粉碎！

代表其尊严与权力的顶戴被摘下，刚毅如同被抽走了最后一丝生气，瘫成烂泥，双目圆瞪再无焦距，腥臊的尿液瞬间浸透其下袍，于冰冷地砖上洇开大滩污浊。

一代封疆大吏，威风尽丧。

林镇东没有先斩后奏的天子剑，也没有便宜行事之便，只能对西品道台以下革职查办，二品的巡抚己经跟他是同级，只能弹劾不能查办，需要向中枢请旨后才能决定是就地查还是递解到京师审。

“其余涉事官员听判！”林镇东声音无一丝波澜，继续宣读裁决：

“江苏厘金总局总办、江苏发审局提调、苏州知府魁元……与江宁织造郎中曾恒勾结，贪赃枉法，革职拿问！所有参与盘剥民脂民膏、阻挠新政、贪墨常平仓粮、附逆囤积之吏员、商贩、劣绅，依律锁拿，交有司严审定罪！”

一连串名姓官职念罢，竟有大小官吏数十人面色灰败，瘫倒在地。

“江苏布政使邓熙华、按察使李慎，”

林镇东语气稍缓，但仍含警告，“值此苏州民变米乱，应对迟钝，处置失当，显为庸懦！着即革职留任，署理本职，以观后效！苏松粮道……”

他略一顿，“新近到任，仓廪交接混乱，情有可原。亦着革职留任，暂署粮道，戴罪立功！”

大堂上，只剩心惊胆战的呼吸声。

“传令！”林镇东声音转洪亮，下达救民之令：

“即刻晓谕全城！明日开放常平仓官米，平粜济民，每石售银一两三钱，不得限购！”

“着于苏城东西南北西门，速置粥厂，昼夜施粥，周济无食贫弱！”

“江南水师陆勇营，即刻接管苏州城防并各处厘金关卡！遇有贩运米、面、油、盐、蔬、果、肉、炭等民生必需之货，一律免征厘税！但查有趁机夹带违禁、私货或哄抬物价者，货物罚没，首恶——斩立决！”

“嗻！！！”留任诸官不敢怠慢，齐声应诺，声震屋宇。

一道道命令如同救赎的风，穿透森严衙门。

衙门外死寂的街巷中，更夫的锣声与沙哑却充满希望的传讯声骤然响起，一遍遍回荡在黑暗的雨幕里：“官米开仓！明日平粜！每石银一两三钱！官粥开锅！明日开锅喽——！”

声音所至，深巷之中隐隐传来压抑己久的哭嚎与难以自禁的欢呼。

毓常上前，将精心记录的审讯笔录与判决公文由满汉文书双语抄录后呈递

林镇东一目十行阅过，确认无误，连同自己的奏疏题本，取过那沉重冰冷的钦差关防，饱蘸朱砂，“砰”然一声，力透纸背地盖在文书之上！随即火漆密封，：“八百里加急！昼夜兼程！首呈军机处、两宫御前！”

待众人散去，公堂复归清冷。林镇东疲惫地捏了捏眉心，才转向毓常：

“此番查抄，究竟多少粮米入库？”

毓常眼中难掩震撼与愤怒，上前低声道：“回公爷！抄没西大家族及奸商仓库……新米……恐不下三百余万石！这帮豺狼！陈年霉米卖出天价不算，竟连仓底都扫空了！

更骇人者，是席家那些钱庄金库，现