街对面，上海总会楼上临街的窗户内，一个穿着笔挺条纹西装，叼着粗大雪茄的鹰钩鼻男子，正冷冷地注视着下方金利源门前的癫狂景象。他的指节轻轻敲打着窗棂，操着流利但略带异国腔的英语对身旁助手道：

“西蒙，拆股……多么高效的收割机器……清人的狂热真是取之不竭的金矿。通知下去，拆！把蓝筹股都拆了。预约汇丰大班，我要拆借现银！”

“是，罗森塔尔先生。”

助手躬身应答，眼中也闪烁着对财富的贪婪光芒。

汇丰银行大班托马斯，此刻正捏着一份由铁路总公司送来的筹款项目书，眉头拧成了一个疙瘩。

他随手将那份印制考究的文书丢在宽大的红木办公桌上，发出“啪”的一声轻响。

“冻结五百万两白银作为意向金？还要存入钦差大人的的三江银行？”托马斯嗤笑一声，端起骨瓷茶杯抿了一口锡兰红茶，对着侍立一旁的买办席正甫道，

“这位钦差大人，打得好一手借鸡生蛋的算盘！用我们这些洋行的真金白银，去给他那三江银行做信用背书？更妙的是，这笔钱只是冻结，谈判结束还得原封不动退回去？哈！他这是想空手套白狼，用咱们的银子，去股市里翻云覆雨，炒高他那铁路股票的价格！这等无本的买卖，做得真是滑不留手！”

席正甫垂手恭立，不敢接话，只是小心地观察着大班的脸色。

托马斯站起身，踱步到巨大的落地窗前，俯瞰着外滩熙攘的江景。

他越想越觉得这林镇东手段刁钻，利用洋行的资金实力和信用，来为他自己的金融游戏抬轿子。

这简首是……把汇丰当成了他自家的钱袋子！

“想得美……”托马斯低声咒骂了一句，正盘算着如何回绝这近乎羞辱的条件。

就在这时，办公室的门被轻轻敲响。他的助手，一个同样穿着笔挺西装的英国人，快步走了进来，脸上带着一丝异样的兴奋。

“爵士，刚刚得到的消息！金利源银号那边……炸锅了！”

助手语速飞快，“他们玩了一手拆股！把沪宁铁路一百两每的大额股权凭证，生生拆成了二十份五两一张的小票！现在整个上海滩的散户都疯了，挤破了头在抢购！一下午的时间就从5两一票己经涨到8两一票了！”

“拆股？”托马斯猛地转过身，眼中精光一闪。

这个金融术语他当然懂，陈嘉璈这个金融赌徒他也熟悉得很，金利源银号如此大规模地操作，还是头一遭！

他敏锐地嗅到其中巨大的机会。

“是的，爵士！现在那些小散户们，人手几张甚至几十张这种小票，视若珍宝！”

托马斯脸上的阴霾瞬间一扫而空，取而代之的是一种猎手发现猎物般的兴奋。

他快步走回办公桌后，手指在桌面上急促地敲击着，大脑飞速运转。

“妙啊……真是妙啊！”他忽然笑了起来，之前的恼怒烟消云散，“陈家璈不是要短期拆借吗？给他，月利两分！钦差大人不是想借鸡生蛋吗？哼！那我就让他看看，什么叫真正的借势！”

他猛地抬头，盯着助手斩钉截铁道：“立刻！以我的名义，向所有分行和合作钱庄发出通告！”

“通告？”助手立刻拿出纸笔准备记录。

“通告内容如下，”托马斯一字一句，清晰有力：“一、即日起，凡持有铁路总公司旗下沪宁铁路、关外铁路等公司正式股权凭证者，均可凭此证至汇丰银行及各指定代理点，抵押贷款！”

“二、抵押率按股权凭证面值之七成计算！”

“三、贷款年息……九厘！”

助手飞快地记录着，眼中也露出惊叹之色。

爵士这一手，太狠了！九厘的利息，在当前股市狂热的背景下，绝对算得上优惠，绝对能吸引到持有大额银两的钱庄下水。

光那些小散户能有多少银钱？这些银庄票号才是背后的大鱼！

托马斯嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“钦差想用散户的钱来推高股价？好啊，我汇丰就帮他把这把火烧得更旺！让他们拿到钱，要么继续投入股市，要么去消费……无论哪种，都离不开我汇丰的掌心。更重要的是……”

他顿了顿，眼中闪过一丝掌控全局的得意：“这些股权证，最终都会以抵押品的形式，源源不断地流进我汇丰的金库！他们以为自己捡了便宜，实际上，他们手里的金蛋，正在不知不觉间，被我汇丰这只母鸡收拢起来！等到时机成熟……”

他没有说完，但助手己经完全明白了。

爵士这