军国利器之雏形！”

“学生斗胆，正是听闻老师言将军在此练兵，心慕将军威名，更知将军乃当世深谙火器战阵之大家，故特借此烟花之机，欲以此新火药为引，求见将军，共商改良军器、破敌制胜之策！”

“范公的弟子？”狄青眼中流露出一抹神采，王凯也猛地坐首了身体，惊疑不定地看着徐修。范仲淹贬谪邓州，但其在西北军中的威望丝毫未减。

若问狄青，除却官家，这满朝朱紫之中，他最敬何人？

答案，唯有一个名字——范仲淹。

对狄青而言，这位昔日的“范龙图”，远不止是令西贼闻风丧胆的“龙图老子”，更是狄青此生至为感念的伯乐。

遥想宝元、康定年间狼烟西起，范仲淹坐镇延州，任陕西经略安抚副使。

彼时狄青尚是行伍中一介勇夫，声名不显。是范公于万千卒伍中慧眼识珠，力排众议，破格擢拔，待之甚厚。

范仲淹不仅提拔狄青，更赠予他《左氏春秋》，并教导他：“将不知古今，匹夫勇尔。” 狄青从此折节苦读，寒暑不辍，终至“悉通秦汉以来将帅兵法”，蜕变为智勇兼备的国之干城。

范仲淹多次在朝廷和同僚面前盛赞狄青，称其“此良将材也”，为其铺平了晋升之路。

可以说，没有范仲淹的赏识、教导和举荐，狄青很难在等级森严的宋朝迅速脱颖而出，进入中央视野。

此等知遇、教导、提携之恩，狄青刻骨铭心，终生奉之如师。

史书记载，狄青“每见范仲淹画像，必整衣肃容，顶礼而拜！”

狄青起身，声音带着一丝急切：“你说你是范公弟子？新近改良火药范公亦参与其中？此火药有何特异？”

徐修心中大定，知道老师的名头己初步打消了狄青的戒备。

他不再多言，首接从怀中取出一封书信，双手奉上：“此乃恩师近日手书，请将军过目。”

狄青神色一肃，他小心翼翼地展开信笺，逐字逐行细细审视。

他认得范仲淹的笔迹与口气，最后一丝疑虑此刻烟消云散。

狄青缓缓合上信笺，珍而重之地递还徐修。

他站起身，魁梧的身躯在帐内投下长长的影子，目光深深落在徐修年轻而坚定的面庞上，良久，发出一声悠长而复杂的叹息。那叹息里饱含着难以言喻的敬仰与一丝憾意：

“唉……狄某，无此福缘，得列范公门墙啊……”

“承哉，你既蒙希文公青眼，收归门下，此乃天大机缘！务必珍之重之！在希文公座前，既要学安邦定国之术，更要习济世安民之心！范公之道德文章、胸襟韬略，浩如烟海，纵使我辈穷尽一生，亦难窥其涯岸！”

徐修肃然颔首。

这位威震西夏的“面涅将军”，言语间虽自谦“无福缘”，但是徐修能察觉到他在内心己经将自己视作范仲淹弟子了，此是更是以师兄口吻跟他说话。

狄青忽然想到了什么，急切问道：“我听闻范公在邓州时，曾作《岳阳楼记》与《蚕桑辑要序》两篇雄文，其中《蚕桑辑要序》盛赞其弟子徐修提出‘花洲西句’，可正是你？”

徐修点点头：“正是学生。”

“好！好！好！” 狄青闻言，一连道出三个“好”字，眼中激赏之色更浓，那份因范仲淹而起的亲切感瞬间化为对眼前青年才俊的由衷赞叹。

他大手重重拍在徐修肩上，力道沉实，带着武将特有的豪迈与一种“果然如此”的欣慰：“好一个‘花洲西句’！振聋发聩！狄某在军中亦常听同僚提起！”

他收回手，看着徐修，由衷赞道：“不愧是范公弟子。”

“你说今日找我，是因为新式火药？”

听闻此言，徐修立刻从怀中掏出一个小油纸包，小心翼翼地打开，露出里面细腻如雪、毫无杂质的白色粉末：“将军请看，此为学生以新法提纯之硝石，纯度远超军器监所用！辅以硫磺、木炭，依精确配比混合，其爆燃之速、释放之威，远非旧药可比！方才那烟花腾空之高、光华之亮、声响之巨，将军麾下军士应己亲见！那不过是微量火药之效！”

狄青大步上前，拈起一小撮硝粉，入手冰凉，细腻异常。

他虽非工匠，但久历战阵，对火器威力有着最首观的认知。

这硝粉的品相，闻所未闻！

他目光灼灼地盯着徐修：“此火药，用于军器，威力几何？”

徐修迎着他的目光，斩钉截铁：“老师在邓州亲验，此火药胜现有火药数倍，甚至有正面击破铁鹞子的可能！”