门毫无预兆地开了，蕾切尔太太拿着刚收的两大袋垃圾，热情地冲他打招呼,“噢韦尔斯利先生，早上好啊。+卡?卡·小+税?网\ /哽_新?蕞\快¨”

寒暄两句,确定贝拉已经起床，或者根本没睡后，他才敲门进去。

迎上他的是满脸疲惫的南希，自从昨天从专利申请处回来,贝拉决定同意希斯克里夫的条件后,亨利就哭喊着不要专利了,为此她和伍德劝了一整晚，根本没睡。

敲响二楼主卧的门,很长时间才听到一声无力的‘进’。

贝拉穿着睡裙,素面朝天地坐在窗边的贵妃榻上,金发垂散着，晨光打在她无血色的脸上，起伏地呼吸看起来艰难而沉重。

理查德眉头深深蹙起，他知道,向来体面的人，但凡尚有一丝心力，是不会任自己这个样子出现在他面前的。

“贝拉，你身体还好么？要不要先找个医生......”

“理查德。+天?禧?晓?说*枉\ ·追·罪/辛?漳?节′时间太紧了，太紧了。”她看着虚空，像在和他交代，又像在说服自己，“如果时间足够，或许我会尝试去松动邓达斯，但汤姆递交的专利请愿书已经一周，国务大臣已经初审其具备‘数学完备性’，进入技术审核流程。我是没有办法了，甚至都没有崩溃的时间......”

他张张嘴唇，最终什么也没有说，因为语言是无用的。人生二十几年，也算经历了不少无奈，但他从没有像此刻这般，如此地渴望权力。

“理查德，”她的目光终于聚焦在他身上，“给我讲讲你的家庭吧。”

这是他可以回答的问题，他坐下来，用一种叹息似的语气，缓言道：“我们在啤酒馆第一次见时，我刚陪父亲来伦敦觐见过陛下，父亲，是一位真正的贵族，品味高雅，尤其在音乐上造诣非凡。可惜他老人家觐见完陛下不久，就，”他微微停顿，似乎在斟酌用词，“蒙上帝恩召了。-6′妖`墈*书,旺- ?冕^费-越^犊?他留下的并非金山银山，但伯爵的头衔和家族的声誉，是无价的基石。”

“难怪，我在斯坦利煤矿再遇到你时，你已深沉不少。”

“母亲大人，是特雷弗勋爵的女儿，出身名门。她对我们的期望极高，把所有心血都倾注在我们兄弟几个的教育上，坚信我们会重振门楣。”

“你们会的，理查德，你是不是有个弟弟，叫阿瑟。”

“啊，亚瑟！”他无奈一笑，“他绝对是我们家最让人头疼的一个！成绩一塌糊涂，前途一片迷茫！我们都在发愁，这个傻小子将来能干什么？他身体倒是不错，但那股子倔强和散漫......说真的，我很难想象他未来能有多大出息。”

原来以后威震欧洲的威灵顿公爵，竟是个问题少年。

“一定要好好培养他，等你到达了高处，要重用他，他一定会成为你们家族的荣耀。”

“我不会放弃他。杰拉尔德比亚瑟小一点，我们计划让他进入教会......这就是韦尔斯利家，一个失去父亲、由坚强母亲掌舵的，普通爱尔兰贵族家庭。”

“不，这不是一个普通家族，但前提是，要有机会。理查德，机会难得，为了你的家族，去都柏林上任吧，你以后一定会成为邓达斯都比不上的人物。”

原来她在焦头烂额之时，还要强提心气和他聊家族，是为了劝他彻底放弃她，奔赴前程。

理查德怔怔地望了她很久，垂睫一瞬，万念皆休。

门再次地被敲响，是伍德。

“天杀的希斯克里夫来了！还带着牧师，还有他那个伦敦律师布莱克.索恩，正在一楼的会客厅等着呢！”伍德满是愤恨，“他既不顾礼貌先敲一下门，径直就那么走了进来，还直接令我喊您，摆出了主人的架势！”

希斯克里夫走进会客厅，走到壁炉前，一年多前，他作为合伙人，作为客人，最常来的就是这个会客厅，现在，透过窗户照进来的还是那个太阳，窗外也依然是那片河景。

似乎都没变，除了他的心境，以及那从门口进来的人。

她的鹅黄裙子不再熨烫得一丝不苟，那张脸比那时更憔悴，表情也更冷硬了。

看她坐在了离壁炉最远的沙发单椅上，他拖过去一把椅子，挨着她坐下来，对大沙发上坐着的牧师道：“如果我们要在你的教区结婚，需要做什么准备？”

贝拉朝身侧人瞥了一眼，这是想瞒着凯瑟琳，在伦敦和她结婚啊。

六十多岁的老牧师摸摸白胡子，“如果